Кремль 2222. Транспортное кольцо

Зигфрид был там. Он стоял в лунном свете, чуть покачиваясь, держась за токоприемник и глядя вдаль, а ветер развевал длинные светлые волосы. В другой его руке был меч, на горячем металле которого еще шипела, испаряясь, кровь дампов. Сейчас он был похож на викинга, стоящего на носу драккара посреди бушующего моря. Зигфрид действительно был потомком викингов, как и все весты, ставшие наследниками выходцев из западных стран. Прямо говоря – врагов Кремля в Последней войне. Но это уже не имело значения. Мир изменился.

Осторожно, на четвереньках, Книжник подобрался поближе к товарищу, поднялся, придерживаясь за тот же токоприемник. Спросил:

– Это ты разогнал дампов?

– Не успел, – отозвался Зигфрид. – Сами сбежали.

– Почему?

– А кто их знает – дикие.

Книжник проследил за взглядом воина – приближался участок развороченных путей. Беспокойно поглядел на Зигфрида, торопливо сказал:

– Слетим с рельсов-то. Убьемся!

– Не слетим, – уверенно сказал Зигфрид.

– И тормоза не работают… – пробормотал Книжник. – Они же должны сами срабатывать, когда давления в системе нет!

– Да не суетись ты. На стрелки посмотри.

Книжник смотрел во все глаза, но ничего не увидел. Все-таки зрение у веста было феноменальное. Так же, как его сила, ловкость и воинские навыки. Остается только надеяться на то, что это самое зрение сейчас не подвело воина.

Поезд замедлил ход, и, когда его вдруг резко рвануло вправо, Книжник едва не слетел с крыши. Зигфрид отпустил токоприемник и умудрился ухватить друга за локоть.

– А вот и стрелка, – спокойно констатировал он.

Книжник и сам видел, что поезд полз мимо воронок, мимо тех самых зловеще торчащих рельсов. Скорость заметно упала.

– В нужную сторону ползем, – улыбнулся Зигфрид. – Где он, твой ипподром?

– Там должен быть, за завалами, – Книжник кивнул в сторону руин.

– Что-то не видать пока.

– Так и я о том же.

Они замолчали. Поезд катился все медленнее и наконец, заскрипев стертыми подшипниками, дернулся и замер. Наступила тишина.

Нет, тишина не была полной. Там, за руинами, раздавались какие-то звуки. Похоже, механические. Но этого не узнаешь, пока сам не посмотришь.

Тишину нарушила подкравшаяся со спины Молния:

– Сбежали все, никого не осталось. Странно, да?

Книжник кивнул. Он все еще не понимал, куда делись дампы. Впрочем, не понимал и того, откуда они здесь взялись в таких количествах. Обычно ведь «гнилушки» ходят септами, то бишь семерками. А чтобы вот так, толпой – про такое в Кремле и не слыхивали.

Хельга, Молния, Зигфрид и Книжник слезли с локомотива. Семинарист прошелся вдоль состава – ничего в этом мертвом железе не напоминало о том великолепном призрачном «экспрессе», поманившем в прекрасное прошлое и едва их не убившем. Поля Смерти любят завораживать картинками прежней жизни. Все потому, что чуют: человек слаб, ему кажется, что тогда, до Последней войны, здесь был прекрасный, идеальный мир, настоящий рай на земле. Однако если тогда все было так прекрасно – отчего же цивилизация уничтожила сама себя? И ответа, конечно же, нет.

Именно поэтому нельзя без конца цепляться за прошлое.

Пора подумать о будущем.

Глава 5 Сержант

Уже на подходе к ипподрому, все еще скрытому от их взоров мертвыми зданиями, путникам стало ясно, что в той стороне происходит нечто странное. По пути они заметили еще одного некрупного био, с тупым упорством ломившегося на ту сторону через развалины. В результате бедняга застрял в завале и судорожно дергался, пытаясь освободиться от прижавших его бетонных перекрытий.

– Интересно, чего они все туда прутся? – хмыкнул Зигфрид. – Меня трудно удивить, но сейчас я заинтригован.

– Думаю, проход вон там, – Хельга указала на сравнительно чистую площадку на краю бесконечных развалин. – Видите, как там все утрамбовано? Прямо в щебень.

– Точно подмечено, – кивнул Зигфрид. – Утоптанная тропа от железных зверушек. Там мы не пойдем. Пойдем здесь.

Он кивнул на темный пролом в стене одного из зданий, отделяющего их от цели. Книжник поежился. В таких щелях любят таиться самые страшные твари. Лезть туда – все равно что нырять в темный омут Москвы-реки: почти наверняка не вынырнешь. Но делать нечего, придется довериться Зигфриду. В таких ситуациях остается полагаться на острое чутье и опыт веста.

Один за другим они втиснулись в проход, причем первой во мрак юркнула бесстрашная Молния.

– Осторожнее – под ногами арматура, – глухо предупредил Зигфрид, шедший впереди Книжника.

– Может, лучину зажжем? – предложил парень. – У меня с собой есть.

– Это лишнее. Двигайся на ощупь.

Книжник ощутил, как его руку сжала Хельга. Отвлекшись, споткнулся о железный прут и едва не полетел кубарем. Звякнул под ногами металл. И тут же вокруг все пришло в движение, лицо обдало движением воздуха.

– А, черт! – прорычал Зигфрид.

Послышалась какая-то возня, глухое урчание, шелест и низкий звук, напоминающий рычание. Холодея, Книжник ощутил, как его ногу обхватило что-то упругое, тяжелое и медленно, с непреодолимой силой потащило куда-то.

– Черт! Черт! – забормотал семинарист, высекая искру самодельным огнивом и пытаясь запалить лучину.