Кремль 2222. Царицыно

– А вы не поняли? Мы гарантируем безопасность, уверенность в завтрашнем дне. Вы забудете, что такое голод, вкусите материальные блага. Я же говорил, что даже здесь можно хоть как-то устроиться. Выпивка, женщины, оружие и прочие мужские игрушки и забавы… Вам будет многое доступно. Ну? – Договорив, он обессиленным студнем сполз на кресло.

– Иван Петрович, что с вами? – склонился я над ним.

Он устало приоткрыл глаза. Внезапно в его взгляде проявился страх, вселенский ужас:

– Игорь, беги! Беги отсюда! Тебе грозит беда! – прокричал он и тут же вытянулся дугой, дёрнулся будто от удара током, а потом затих.

Из уголка рта потянулась тонкая струйка крови. Я схватил его за руку, пощупал пульс. Иван Петрович умер. Что послужило причиной смерти – можно только догадываться.

В комнату ворвался охранник, я уже видел его на входе в здание. Комбинатовский уставился на труп учёного, в его руке блеснуло лезвие ножа.

– Я никого не убивал! – понимая ход его мыслей, воскликнул я.

Охранник ринулся на меня. Я выбросил кулак, сбивая его с ног. Чёрный плашмя грохнулся на пол. Я заставил его выпустить нож, выкрутив руку, а потом отправил охранника в забытьё. Для этого пришлось разбить его лоб об стену.

Планшет! Я бросился к сейфу и скоро понял тщетность намерений. Голыми руками, не зная комбинации, его не вскрыть, а уж про то, чтобы утащить с собой, и говорить нечего.

К тому же на меня произвела впечатление предсмертная фраза учёного. На бред сумасшедшего она явно не походила, вот только почему до этого он разливался соловьём? Сплошные загадки! Ясно одно – надо мотать отсюда.

Я выбрался в коридор, прихватив с собой нож охранника. Другого оружия при нём не было, но для начала и это неплохо. Массовая резня не входила в мои планы.

Осторожно опустился на второй этаж. И снова проблема: по лестнице загрохотали тяжёлые башмаки. Человек шесть в чёрном неслись сюда на всех парах. Блин, кто и как поднял тревогу?! Я действовал тихо.

Снова пришлось срочно бежать наверх. Понимая, что до кабинета ныне покойного Ивана Петровича мне не успеть, кинулся к ближайшим дверям, толкнул их и замер от удивления. На меня смотрела настоящая страхолюдина. Определённо это был мут, но никогда прежде я не встречал такого.

Мелкий, с лысой головой, похожей на коленку, смахивающий на ребёнка. Вот только вместо лица маска: губ нет, рот вроде трещины или щели, а из глаз торчат и шевелятся щупальца. Слепой? Пожалуй, я погорячился: у мутанта был и третий глаз, прямо на лбу, с вертикальным зрачком.

Змеиное око впилось в меня, будто пытаясь просверлить во мне дырку.

Я запер за собой дверь, опасаясь поворачиваться к уродливому созданию. Его присутствие порядком смешивало мои планы. Я хотел дождаться удобного момента и оставить комбинатовских за спиной. Что будет дальше, покажет время.

– Ты кто? – спросил я, не будучи уверен, что мут понимает меня и умеет говорить. Возможно, это вовсе и не человек, а животное. Ну, вроде домашней мартышки. Кто знает этих комбинатовских. Порой люди держали в квартирах всякую хрень.

– Зом – имя моё.

– Будем знакомы. Сиди тихо и с тобой ничего плохого не произойдёт, – сказал я.

Оказывается, мы умеем разговаривать.

– Подчинись мне, человек! – торжественно объявил Зом.

– С какого хрена? – удивился я.

Казалось, сейчас мут треснет от напряжения. Единственный глаз лез из орбиты, щупальца смешно топорщились.

– Не пыжься, парень, – попросил я. – На меня твои потуги, что бы они ни значили, не действуют. И не вздумай даже пикнуть! – Я угрожающе замахнулся.

Мут обиженно пискнул (тихо, поэтому я не стал приводить угрозу в исполнение), однако меня мало интересовали его чувства. Комбинатовские уже неслись во всю прыть по коридору. Я надеялся, что они всем кагалом попрутся к кабинету Ивана Петровича, дав мне фору в несколько секунд.

Странно! Толпа резко изменила намерения. Мешая друг другу, охранники ринулись к дверям помещения, в котором я прятался. Ими будто управлял невидимый кукловод.

Я с подозрением уставился на мута.

– Твоих рук дело?

Зом оживился. Он находил удовольствие в сложившейся ситуации. Трещина рта изогнулась в улыбке. Мне ужасно хотелось треснуть его по лысой башке, однако эмоции необходимо держать в кулаке. Моим проблемам это не поможет.

– Твою мать! – ругнулся я.

Дверь не сможет долго выдерживать напор. Скоро её вышибут и… Перспектива рукопашной сразу с десятком противников мне не улыбалась. Не выйдет из меня киношный герой боевиков. Сомнут сразу.

Я бросился к окну, распахнул фрамугу. Всё же беспечный народец в Комбинате: ни решёток тебе, ни преград.

Бух! Бух! Дверь ходила ходуном от многочисленных ударов, но пока держалась. Что делать? Прыгать с третьего этажа? Внизу бетонные плиты, гарантированный перелом ног.

Ага, у меня появился шанс. Рядом потрюхал тентованный фургон. Можно допрыгнуть.

Я сиганул ему на крышу. Тент не выдержал веса, прорвался. Я свалился во что-то холодное и неприятное на ощупь. Что именно? А, понятно – замороженное мясо.