Кремль 2222. Тушино

– Похоже, она приняла удар на себя, – тихо произнесла девушка. – Когда я пришла в себя, ее уже не было и в помине. Такое ощущение, что только благодаря ей я спаслась.

Тут он не удержал слез. Закусил губу, шумно втянул воздух ноздрями, а потом сказал:

– Мы наверстаем, обещаю.

– Я знаю, – кивнула она.

Они посидели немного, молча. Потеря плода сама по себе была ужасной трагедией. Но даже она не могла омрачить их чудесное воссоединение.

«По крайней мере, мы есть друг у друга, – подумал Громобой, продолжая гладить волосы своей возлюбленной. – Мы оба живы, а, значит, нам есть, зачем жить!»

– Да, кстати, – сказала вдруг Бо, отвлекая его от мыслей, – я ведь все–таки нашла твою шестеренку.

– Чего ты нашла? – удивленно выгнул бровь нейромант, наблюдая за тем, как она взвилась на ноги и, подойдя к письменному столу, выдвинула верхний ящик.

– Твою шестеренку, – терпеливо повторила девушка, копошась в содержимом. – Которую ты таскал на шее даже тогда, когда, якобы, тоже стал верить в Истинного Бога.

– Откуда еще взялось это твое «якобы»? Я ведь действительно сменил веру.

– Если б сменил, носил бы крестик, а не эту ерундовину.

Размахнувшись, она швырнула ему нечто маленькое и блестящее. Нейромант поймал безделушку на лету и удивленно на нее уставился.

– Кажется, это действительно моя шестеренка, – придирчиво осмотрев находку жены, сказал бородач. – Но где ты ее взяла?

– Она была у одного из воинов, которые ошивались тут пару дней назад, – ответила девушка. – Светловолосого такого.

Гром резко повернулся и уставился на нее.

– И где ты видела этого воина в последний раз? – спросил он.

– В последний? Да тогда же и видела, два дня назад. Они останавливались на ночлег в здании неподалеку от того, где живут твои Дети Механизмов.

Нейромант скрипнул зубами.

«Мои. Ну да, конечно. Решили бы, что я не тот, за кого себя выдаю, и с радостью слопали бы меня вместе с потрохами».

– А потом он куда делся?

– Честно говоря, не имею понятия. Я отозвала крысособак, которые за ним приглядывали, едва одна из них смогла стащить шестеренку.

– Пожалуй, нам надо вернуться в племя, – решил нейромант. – Возможно, Дети Механизмов тоже видели этих воинов…

– Ты думаешь, они мне обрадуются? – неуверенно спросила девушка. – Твои… Дети?

– Ну, думаю, если мы придем вместе, проблем не возникнет. В конце концов, они считают меня своим божеством.

– Не задавайся, – фыркнула Бо. – Я, знаешь ли, тоже могу поехать в земли гринов и сказать, что я – их прародительница.

– Хочешь сказать, они тебе поверят?

– Ну а почему бы и нет?

Их взгляды встретились в одной точке.

– Давай лучше обойдемся без проверок? – предложил нейромант. – Не хочу снова тебя потерять, знаешь ли.

– Взаимно, любимый, – с теплой улыбкой отозвалась Бо.

– В общем, в путь, – с трудом оторвав взгляд от своей благоверной, сказал Гром.

– Позволь только спросить, куда мы так заторопились?

– Светловолосый воин – это, как я понимаю, мой товарищ, Игорь. По крайней мере, ни у кого другого моего амулета быть не могло. И в последний раз мы расстались при очень странных обстоятельствах…

– Расскажешь по дороге?

Он покосился на нее и ухмыльнулся.

– Обязательно, малыш. Только давай сначала решим, как отправимся – верхом на моем Щелкуне? Или кого–то из твоего зверья заставим нас везти?

– Пожалуй, лучше на Щелкуне… Я ведь верно поняла – это ты того гигантского стального робота зовешь Щелкуном?

– Да, его. Просто у него челюсти клацают при ходьбе, шарнир негодный… Ну да, судя по твоему взгляду, можно обойтись и без подробностей?

– Пожалуй. Достаточно, что ты сказал про клацающие челюсти.

– Прости. Я иногда увлекаюсь – столько о них узнал, когда обрел свою способность…

– Расскажешь по дороге?

– Ну, я же сказал – обязательно…

* * *

Странный дом Игорь приметил издали. Точней, сначала он показался ему совершенно обыкновенным, однако, приглядевшись, дружинник увидел, что над главным входом нарисована большая желтая шестеренка.

«Знак Великого Механика? – удивленно рассматривая символ, подумал Игорь. – Но откуда он взялся здесь, в Тушино?»

Впрочем, это была не единственная странность. В отличие от других зданий, разрушенных и мало чем напоминающих жилые, это выглядело более–менее ухоженным: практически на всех окнах стояли решетки, ну и дверь имелась, аккурат под шестерней, причем обшитая проржавевшим металлом – кто–то явно укреплял, дабы избежать нападения извне.

«Кто здесь живет? Очередной маркитант? Но он вряд ли стал бы рисовать шестеренку на стене. Впрочем, этот знак мог остаться от предыдущих владельцев, которые давно лежат в могиле…»

– Что это за место? – удивился Прокофий. – Ты тут бывал?

– Нет, – нехотя признался Игорь. – Там просто дальше целое скопище Полей Смерти, поэтому я решил сделать небольшой крюк… Я же тебе говорил.

– Говорил–то говорил, но я не думал, что ты поведешь нас путем, по которому сам раньше не ходил, – сказал десятник.

– У меня это третий рейд в жизни, – напомнил светловолосый дружинник. – Когда бы я тут все дорожки исходил? Ты сам в Тушино часто бывал?