Кремль 2222. Волоколамское шоссе

Егор уловил. Присел и резко отклонил голову. Дождался, пока наконечник воткнулся в дерево. И как раз в это мгновение совершил встречное движение – наклонил корпус и выкинул руку с тесаком вперед.

Получился колющий удар, угодивший дампу в живот – немного ниже солнечного сплетения. И когда Егор – ни разу в жизни не слышавший слова гуманизм – провернул клинок и рванул его вверх, для задиристого мута все было кончено.

Он всхрипнул, опустился на колени и, скорее, рефлекторно, чем осознанно, попытался выдернуть наконечник копья из ствола дуба. Выдернул. Но, потеряв после этого точку опоры, завалился набок.

Егор, не мешкая, разрубил поверженному врагу горло. Не из‑за соображений гуманности, а по сугубо рациональной причине. Потому что хорошо знал – когда живому существу выпускают кишки, ему бывает очень больно. Даже если он распоследний, прогнивший насквозь, «мусорщик». А раз существу больно, оно может очень громко завопить. Чего в планы Егора никак не входило – потому и подсобил дампу замолчать навсегда.

И вот здесь он ощутил некую дисгармонию. Три дампа валялись вокруг, дергаясь в конвульсиях, но что‑то в этой приятной картине было не так…

А! Черт! Конечно же! В суматохе он упустил из виду четвертого мута. Не позабыл о нем, а именно что упустил из виду.

Когда ты занят исключительно тем, что истребляешь врагов, вести подсчеты некогда. Кто подвернулся, того и завалил. Кто на тебя набросился, тому и врезал. И лишь когда наступает пауза, тогда начинают всплывать в голове разные детали.

Вроде той, что «мусорщиков» было четверо – трое караульных и командир‑мечник. Так куда же делся четвертый? Неужели побежал звать подмогу? Непохоже это на дампов, удрать с места боя для них страшнее смерти.

В следующую секунду Егор бросился на землю, потому что уловил за спиной движение. Даже если это шевельнулись ветки дуба от порыва ветра, рисковать он не мог. Потому что успел не столько сообразить, сколько проинтуичить – если врага нет перед тобой, то где тогда он может находиться? Если вы не способны ответить на такой детский вопрос с одного раза, то второго раза у вас может и не случиться.

Егор ответил, ибо давно научился чувствовать опасность, что называется, кожей. Он упал на землю. Перевернулся. И вскинул перед собой тесак. Как раз в тот момент, когда дамп собрался нанести удар топором.

Хитрым оказался урод с топором – когда Егор завязал схватку с копейщиком, решил обогнуть дуб, чтобы напасть на хомо с тыла. И опоздал совсем на чуток – уж слишком быстро Егор разделался с копейщиком. Но все равно напал, видя, что противник подставил спину. И если бы Егор не прочухал, валялся бы уже на земле с расколотым черепом.

Тем не менее, смертельная опасность еще не миновала – разве что, упав и извернувшись, Егор получил возможность полюбоваться на смерть в лицо. И эта «рожа анфас» ему очень не понравилась. Очень уж поганой оказалась рожа, не говоря уже о нависающем топоре.

Мутант маханул им со всей силы, намереваясь раскроить хомо грудную клетку. Будь на месте Егора кто послабее, его участь была бы решена. Но Егор в силе не уступал никому в общине «лесных», даже кузнецу Яреме, который ударом кулака сшибал с ног мохнача. Поэтому, подставив клинок плашмя под лезвие топора, Егор сумел отвести его в сторону.

В последний миг. Но сумел. Хотя едва не отсушил руку.

Дамп, понятно, не успокоился. Хакнул, как будто рубил дрова, и снова размахнулся. Однако дальше произошло неожиданное. Откуда не возьмись, в воздух взлетел Кыс и вцепился зубами в руку «дровосека». Раздался хруст, похожий на треск обламываемой ветки, и дамп навсегда лишился левой кисти.

Одновременно киборг цапнул дампа когтистой лапой по лицу, выдрав несчастному глаз. Киборги, они такие, им палец в рот не клади. И вообще – невоспитанные ребята. Отгрызут без спроса все, что угодно, и не подавятся…

Отдадим «мусорщику» должное. Лишившись нежданно‑негаданно кисти и глаза, он удивился. Но в панику не впал. И даже попробовал снова взмахнуть топором – ведь его правая рука оставалась цела. А зачем еще мутанту даются конечности, как не для того, чтобы до последнего драться с врагами? Вот и наш дамп решил отжечь напоследок.

Однако Кыс не позволил – подпрыгнул и перекусил ему руку в локтевом суставе. Танталовые зубы, это вам не керамика и прочие хухры‑мухры – любой стоматолог подтвердит. А если еще и челюсть из тантала, то тут и гидравлические кусачки не нужны.

Лишившись обеих рук, дамп рухнул на колени. Кровь хлестала из обрубков, забирая у «мусорщика» последние силы. Он раззявил рот, но вместо вопля оттуда вырвался лишь жалкий, булькающий хрип.

– Тихо, тихо, парень. Сейчас все будет в порядке, – произнес Егор, приближаясь.

Дамп поник башкой и замолк. То ли послушавшись Егора, то ли просто так – от усталости. Егор не стал ему перерубать горло – одежда без того грязная, зачем лишний раз пачкаться в крови? Нагнулся – и свернул шею, даже особого усилия не потребовалось.

Бродяга, и вправду, прогнил изрядно. Как он, болотный потрох, с такими костями еще топором махать умудрялся? Не иначе как мышечная ткань резиновая…