Кремль 2222. Волоколамское шоссе

Егор взялся за древко и наконечник двумя руками и, наморщившись, переломил древко. Внешне очень легко – словно сухую ветку. Но Алена вздрогнула всем телом и еле слышно, сквозь стиснутые зубы, застонала.

– Все, сестренка. Сейчас будет чуть легче, – голос Егора заметно вибрировал. – Эх, хотя бы жгут наложить.

– Потом, брат, – нам надо уходить.

Егор озабоченно покачал головой:

– Уходить надо, это верно. Только как же ты пойдешь?

– Поковыляю, как‑нибудь. У меня костыль есть, видишь?

Алена качнула копье рукой, слегка наступив на раненую ногу. И тут же ойкнула.

– Нет, сестренка. Мы же не на прогулке… – Егор задумчиво, прищурив глаза, посмотрел на Тима. – Так мы далеко не уползем.

Тот не знал, зачем Егор посмотрел на него, и что он в этот момент думал. Решение зародилось в недрах сознания Тима, и принял он его сам – потому что иного решения не оставалось. Шагнув к Алене, Тим сказал:

– Обними меня.

– Чего? – не поняла девушка.

– Вот так, – твердо произнес Тим. Взял Алену за свободную левую руку и закинул ее себе за шею. – А теперь потерпи.

Он наклонился, осторожно подхватил девушку за колени и, подняв, прижал к груди.

Алена вскрикнула. И непроизвольно навалилась телом на Тима, обняв его обеими руками. Копье из правой кисти, правда, не выпустила. Так и продолжала сжимать – инстинкт бойца, однако.

Егор, судя по выражению его лица, немного удивился. А потом сказал:

– Правильно, Тим. Верно мыслишь. Дерешься ты так себе. А вот носильщик из тебя знатный получится.

– Отпусти меня, Тим, – не очень уверенно попросила Алена. – Я сама пойду.

– Даже не думай, – сказал Егор. – Тащи ее, Тим, пока… В общем, действуй по обстановке. Мы впереди, вы – за нами.

Он развернулся и неторопливо двинулся к пандусу. Кыс потрусил следом, косясь на Тима и Алену.

– Ты потерпи, Алена, – сказал Тим. – Будет немного больно. Но иначе нам не прорваться.

Девушка не ответила, только сердито сверкнула глазами.

Они подбежали к пандусу и стали подниматься вверх – Егор и киборг впереди, Тим с Аленой сзади, отставая на несколько метров. У дугообразного поворота, после которого пандус выходил на улицу, Егор притормозил и поднял руку. Мол, внимание! После чего осторожно выглянул за угол. И тут же отдернул голову назад.

Когда он обернулся, на его лице читалось отчаяние. И, вместе с тем, непреклонная решимость.

– Чего там, Егор? – негромко спросила Алена.

– Их там больше десятка. Похоже, обложили нас, твари.

– Пусть Тим опустит меня на пол. Мы все будем драться.

Егор размышлял не более двух секунд. Затем резко бросил:

– Нет, сестренка.

– Да! Если погибнем, то вместе.

– Нет. И точка. Тим, попробуйте уйти через внутренний проход. Мы с Кысом их встретим и задержим. Если что…

– Если что, мы идем к лодкам, – подхватил Тим.

– Правильно. Но нас не ждите. В крайнем случае, попробуйте укрыться у маркитантов. Все, пошли.

– Я не согласна! – выкрикнула Алена.

Но Тим уже спускался по пандусу, возвращаясь в подвал. И Алена замолчала. Только тихонько, сквозь зубы, постанывала. Тим понимал, что ей очень больно. Но не мог замедлить бег.

Потому что… иначе… нельзя.

Глава тринадцатаяКровавый рассвет

Он пробежал метров тридцать вдоль стены и увидел широкий темный проем. Перейдя на шаг, спросил:

– Это здесь?

Алена кинула взгляд и отрицательно мотнула головой.

– Нет, Тим. Это шахта лифта.

Через несколько секунд они добежали до еще одного проема. Это был обычный дверной проем – пустой, без двери. Но из его глубины струился слабенький свет. Тим заметил бетонные ступеньки и свернул туда, не спрашивая Алены. Если есть лестница и горит факел, значит, этот путь куда‑то ведет.

Так и оказалось. Они очутились внутри лестничной клетки, которая уходила вверх на несколько этажей. Насколько именно – скрывала темнота. Но на межэтажной площадке между нулевым и первым этажами чадил факел и было относительно светло. Тим махом преодолел лестничный марш, ни разу не споткнувшись и даже не запыхавшись.

Ноги несли его на удивление легко – от слабости, которую он чувствовал совсем недавно, не осталось и следа. А тяжести Алены он не ощущал – то ли девушка очень мало весила, то ли он вдруг обрел невиданную силу. Впрочем, последнее иногда случается в минуты экстремального напряжения.

И вот здесь их ожидал неприятный сюрприз. Из пустого дверного проема первого этажа вдруг появилась странная процессия. Первым шел «мусорщик» в конусообразном синем колпаке, вооруженный коротким копьем. Сразу за ним, отставая на полшага, двигался еще один мутант в колпаке, но уже желтого цвета. В одной руке он держал секиру, в другой – факел. Его подставка‑чаша, в которой пылал огонь, была выточена из половинки черепа.

Оба дампа вывалились, что‑то бубня под нос, на площадку и лишь сделав несколько шагов заметили Тима и Алену. Заметили и замерли как вкопанные, вылупив и без того выпученные глаза. А через секунду из проема с важным видом материализовался третий дамп – маленький и толстый, настоящий колобок. На голове у него тоже торчал колпак, но красный. И не конусообразный, а плоский, похожий на перевернутую миску, с кисточкой‑хвостиком из волос.