Кремль 2222. Восток

Соседняя стая свалилась на преследователей молча, верещать вновь прибывшие стали позже. Расчет оказался верным, свежие и полные сил мутанты ринулись защищать свою территорию. Преследователи Дуная, потрепанные стрельбой и залетевшие далеко за границы собственных охотничьих земель, подались назад, стараясь просто выжить. Пластуну, пленнику и Пасюку осталось только бежать что есть сил. Что они и сделали, стараясь оторваться от рвущих друг друга крылатых. В погоню бросился было один тощий рукокрыл, но далеко преследовать не стал, заголосил, видно звал сородичей. Понял, что подмоги не дождаться, и махнул назад, в самую драку. Судя по дикому ору, смещавшемуся к Хитровке, «академные» мутанты погнали «залетных», чему Дунай порадовался еще больше. Не станут маркитанты соваться к разъяренному зверью, себе дороже.

Гед споткнулся, мелко заперебирал ногами, едва не упав. Дунай подхватил его, наподдал пинка для скорости и побежал дальше. В легких горело, мышцы уже не стонали, а просто орали от усталости. Давненько не доводилось таким-то вот образом бегать, да еще и решать сложные задачи. Хорошо хоть до берлоги осталось совсем ничего. Жаль, что не завяжешь Геду глаза, иначе убьется в каком нибудь из ходов. А дальше видно будет, чего с ним делать-то. До круглой поросли живых наполовину деревьев осталось совсем немного. Дунай не повел бы врага с собой, но рядом не было ни одного безопасного места, чтобы поговорить с тем по душам. Ну а то, что Гед узнает про убежище пластуна… Так мертвые-то и не болтают.

– Ф-у-у-у… – Дунай шлепнулся на расстеленную шкуру, оперся спиной о стену.– Наконец-то…

Маркитант, брошенный им посредине пола, натужно захрипел, садясь. Пасюк, лежащий у разведенного костерка, лениво покосился в его сторону, но даже не вздумал шевельнуться. Гед задергался, заблестел выпученными голубыми глазами, закосил на перешибленный в давней драке нос и даже чуть покраснел.

– Чего тебе, дружище? – Пластун подошел к нему, сел на корточки.– А-а-а, сопли у тебя, болезный. Кляп, что ли, вытащить? Да? Ну сейчас, потерпи немного.

– Ты охренел?!! – завопил торговец сразу же, как деревяшка, обшитая кожей, покинула его рот.– Чего творишь, я тя спрашиваю?!! Какого хера!!!

Дунай сел напротив, предварительно пододвинув шкуру и свернув ее валиком. Стянул сапоги, аккуратно размотав портянки. Накрутил их на голенища, подставив под самый нос маркитанта. Гед орал, брызгая слюной и грозя всяческими карами сбрендившему кремлевскому, пластун внимательно его слушал.

– Скотина дремучая, ты понял, че сделал ваще, нет? Да тебя теперь на куски порвут, поймают, ремни из спины резать начнут. Вот тогда я на тебя посмотрю, как ты скалиться будешь. Чево молчишь, урод бородатый?!!

– Ты бы рот-то прикрыл, упырь.– Дунай зевнул.– А то зубы повышибаю. Ну, чуешь, барышник, чем пахнет?

Гед заткнулся, покосившись на здоровый костистый кулак, возникший перед его носом и глазами. Пластун одобрительно похлопал его по плечу, встал и пошел к огню. В закромах у него валялось много чего, в том числе и небольшой металлический чайник. А травяного чая ему сейчас очень хотелось. Не обращая внимания на сопевшего и дергающегося, не иначе как пытавшегося развязаться маркитанта, Дунай набрал воды, продел в дужку пруток и подвесил чайник на рогульки, специально для того и вмурованные у огня. Обернулся к Геду, разом успокоившемуся.

– Ты, маркитант, зла-то на меня не держи, не из-за чего. Возьми лучше да расскажи, кому да куда вы девку нашу выкупили у мохнатых? Покайся, Гедушка, ослобони душу, глядишь, и попущение тебе сделаю, мучить точно не буду.

– Какую девку? – Маркитант скорчил удивленное лицо.– Ты о чем, Иванушка-дурачок?

– Вот не ври, а? – Дунай приоткрыл крышку чайника, глядя на начавшую закипать воду. Сыпанул горсть сухих трав и ягод, выращиваемых в Кремле. В подвальчике сразу же сладко запахло.– Один ваш тоже… молчал, потом врал, потом помер. Хочешь помереть, Гед?

– Белены объелся, ты, как там тебя… – Гед покраснел, злился. А ведь точно, Дунай-то ни разу ему имени своего и не называл. То так обзовется, то так, одни прозвища и догадки.– Не знаю ни про какую бабу.

– Да я тебя, голуба, про бабу и не пытаю, за бабой пусть ее муж бегает. Говорю же русским языком, что девку ищу. Молодую, высокую, статную и красивую. Коса русая, золотом отливает, длинная, с руку толщиной и до самого зада. Кличут Любавой, пропала третьего дня при штурме Кремля. А концы все к вам ведут, зуб даю, правда, не свой. Твой.

Маркитант засопел, молчал, видно собирался с мыслями. Дунай чуть не пропустил момент, когда вода совсем закипела, ладно хоть крышка застучала. Торопливо снял чайник с огня, подул на чуть обожженные пальцы, налил в кружки себе и маркитанту. Распутал узлы, освобождая руки. Тот начал морщиться, растирая побелевшие запястья. Неприятно, а то как же, все затекло, больно, как кровь возвращаться начала. Взял кружку, начал отхлебывать горячий, парящий сладостью заварки напиток. Бегал глазами туда-сюда, окончательно поняв, что влип.