Кремль 2222. Восток

Демоны? Да кто знает, может, и демоны. Кому-то и био может показаться адским бесом, врагом человеческим, на землю посланным. Правда, таких глупырей Дунаю встречать не доводилось. Но ведь мог кто-то, ни разу в жизни «Раптора» не видевший, принять того за живое существо? Или неживое? А что, несложно ведь покрытого наростами, вытертого камнем и выщербленного ветрами за пару сотен лет био представить чудовищем. Прет на тебя этакая махина, смахивающая, как говорил мастер Устин, на «помесь бульдога с носорогом», и что хочешь, то и думай. Что такое «носорог», пластун себе даже и представить не мог, не говоря про чудо-зверя бульдога, но виделось ему что-то страшное. Этакое страховидло, все из себя грозно фыркающее, брызгающееся слюной ведрами, с клычищами с руку здорового мужика. Ужас, одним словом. Вот только бульдогов Дунай не видел, а «Рапторов» встречал частенько. Может, что и демоны Колец из той же оперы? Разве что свист? Как можно разогнать полсотни здоровенных мужиков свистом?..

В любом случае все слухи пластуну выпало проверить самому, что не радовало. Но деваться некуда, жизнь, она дороже. Не говоря про то, что не только своя, а и тех, кто жил за стенами Кремля. Ради них стоило сделать все, что необходимо. Хоть даже и к демонам в пасть лезть, хоть в ад спускаться. Хотя, может быть, Кольца и есть его преддверие? После прогулки у логова багов Дунаю от подземных переходов с укрытиями становилось не по себе. Хотя… вряд ли руконоги окажутся рядом с жильем новых врагов. Тут уж войны им избежать точно не получилось бы.

Пока пластун понимал только одно. Двигаться и работать ему придется очень скрытно и тайно, не применяя заряженный пепербокс – слишком уж много выйдет грохота. Да и стоит ли доверять пистолету с патронами шайнов? То-то и оно, осечки ему только не хватало. Оставались ножи, меч да руки. Вряд ли под землей выйдет пострелять из лука, это точно. Если, конечно, не встретятся такие же просторные коридоры с ходами, как и у багов.

Пасюк остановился у кучи битого камня, кирпича и ржавых остатков кровли. Великолепный завал, метра так на четыре вверх и с десяток в стороны, явно скрывал что-то под собой. Крысопес переминался на месте, принюхивался и норовил залезть в одну из узких щелей. Вот туда-то за ним Дунаю вряд ли удастся забраться. Следовало понять – куда так метит лохматый умник, и попытаться туда же и пробраться. Помогло, как всегда и во всем, время, которое явно давно работало над некогда крепким покрытием улочки, на которой оказались пластун с крысопсом.

Хотя со стороны провал заметить оказалось тяжело. Довольно большая дыра, прикрытая густой порослью травы и черного плюща, в глаза не бросалась. Дунай достал меч, осторожно поорудовал им в плотно переплетенных зеленых и серых петлях с узлами. Ничего не случилось. Пасюк довольно вывалил язык, смотря на него:

«Вниз. Сильно пахнет».– Мысли у него стали прежними, без обиды и злости.

«Точно?» – Дунай поморщился. Лезть под землю все же не хотелось.

«Да».– Пасюк оскалился в своей страшноватой и почти человеческой ухмылке. И скакнул вниз.

Дунай оглянулся, так, на всякий случай. Если бы кто оказался рядом, то вряд ли Пасюк вел бы себя так спокойно. Прыгнул за товарищем, надеясь на достаточно мягкое приземление, и практически не ошибся. Практически потому, что ухнуть на груду перепрелого и тут же осыпавшегося в стороны мусора не так уж и приятно.

Пластун скользнул вниз как надо, на обе ноги, настороженно огляделся. Пасюк стоял на полу, покрытом плесенью и толстым слоем пыли. Терпеливо ожидал, когда Дунай все-таки решит выбраться из своего «матраса». Долго ждать не пришлось. Из-под тяжелого пластуна во все стороны так и брызнули тараканы и многоножки, особенно не выбирая собственный путь. Пластун тут же выпрыгнул из насекомьего царства, скинул с головы несколько особо наглых особей, сплюнул.

Он оказался в невысоком прямоугольнике, еле освещаемом из пролома над головой. Да и того едва хватило на то, чтобы рассмотреть чернеющий проем в метре над полом. Именно возле него и сидел крысопес, еле заметный глазу в темноте, всем своим видом приглашая пластуна присоединиться к нему. В смысле прогуляться именно в пустоту проема, затянутого вездесущей паутиной.

«Тут пройдем».– Пасюк прыгнул с места, продрался через липкую завесу.

«Уж как скажешь».– Дунай примерился и пролез за крысопсом. Выбирать не приходилось. Раз туда, так туда. Лишь бы поместиться, а то с виду проем не внушал никакого доверия для немаленького пластуна, увешанного снаряжением. Но обошлось, Дунай протиснулся вперед, лишь пару раз чиркнув макушкой по потолку. Прополз несколько метров, когда проход чуть пошел вверх и в стороны. Ровно на столько, чтобы Дунай не переживал о возможности застрять здесь намертво и окочуриться от жажды или полчищ голодных тараканов. Второе, если судить по приземлению, явно выглядело более чем серьезно.