Кремлевский джентльмен и Одноклассники

Услышав: «Полиция Лондона», Макс метнулся к окну вытряхивать кисет с запретной травкой. Высоты третьего этажа достаточно, чтобы вещдок развеялся без остатка.

Но не успел джентльмен открыть окно, как оконное стекло поросло морозной паутиной, а в центре паутины трещин поселилась дырка размером с пятипенсовую монету.

А за спиной крякнул водогрей: подвешенный над кухонной мойкой агрегат в пластиковом кожухе. Проблему горячей воды домовладелец решал электричеством, а не газовой колонкой.

Кожух треснул, но что там внутри, все равно видней не стало. Из механического нутра под змеиное шипение пара ударил бодрый фонтанчик воды, и в каждой из тысяч брызг жемчугом отразился свет люстры.

Макс отдернул руку – водогрей плевался кипятком. Ума хватило мысленно соединить в траекторию водогрейную трещину и дырку в стекле: стреляли не с тротуара и не с крыши дома напротив, где‑нибудь тоже с третьего этажа.

Поэтому Макс, как часто видел в кино, поспешил упасть на карачки. И тут же по затылку застучали и посыпались за шиворот колючие осколки стекла. Утонув в быстро растущей луже, они мгновенно становились невидимы. А новые пули заметались по кухне, полосуя облака пара и ввинчиваясь в бок холодильника. По очереди пиная и дробя тостер, кофемолку и посудомоечную машину. Со смаком, звонко, неистово.

Кряк!!! Пули не пощадили и люстру. Струя кипятка потеряла радужность, ночью все капли серы.

Как не успел сегодня сделать ни одной затяжки, так Макс не успел и испугаться. Главной в голове оказалась глупая радость по поводу, что он еще не вложил ни фунта в обустройство этой недавно снятой квартиры. Понятно, сие была защитная реакция на шок.

Но по мере того, как к Кэмерону подкатывалась лужа кипятка, адреналин разгонял сердце. И глупую радость теснило более здравое – кто‑то собирается отнять у Макса жизнь.

Англичане и россияне похожи в том, что на второй этаж могут себе позволить подняться пешком, но на третий уже предпочитают добираться лифтом. Вихорь не в счет, потому что его еще салагой учили избегать технику, ведь та может выйти из строя в самый неподходящий момент. И когда Вихорь услышал шаги по ведущей на третий этаж лестнице, легко догадался, что это спешит коллега.

Нет, судя по звуку шагов, двое коллег. И встреча не обещает быть добросердечной, обмен опытом для одной из сторон должен завершиться плачевно. А уверенность, что спешащие интересуется именно квартирой чиновника, подкрепил характерный шум за дверью квартиры. Визги рикошетов и глухие удары, когда пуля уходит в гипрок, легко узнавались.

Пришла пора достать собственный ствол.

И когда страх до ангинной боли сжал горло Макса, а адреналиновый холод стал подниматься жидким азотом от брюшной полости к легким, с сухим треском распахнулась дверь в квартиру. И горячий гейзер снова заиграл радугой, преломляя свет из холла.

Переход из свет в мрак солидно бьет по зрению, но есть техники быстрого привыкания, зажмуренный глаз – одна из них. Не зная, кто в кого палит, Вихорь благоразумно не стал маячить в дверном проеме, а выбрал кувырок через голову вперед. Потом вбок и секунду «на сориентироваться», благо предварительно план квартиры изучил в инете.

Теперь можно осмотреться двумя глазами. Явно необжитая квартирка. Здесь у нас кухня с напрочь высаженным окном и парующей лужей кипятка – скоро появятся возмущенные соседи снизу. Налево туалет, флакон с освежителем нам пригодится. А направо? Направо апартаменты. Диван и простыни второй свежести, шкаф, полки. Россияне и англичане непохожи тем, что одни заполняют полки книгами, которые никогда не читали, а вторые декоративной керамикой, той самой, что жаль выбросить, и таскаешь с собой с квартиры на квартиру.

Еще один кувырок, и Серж оказался нос к носу с парнем, который в твиттере вывесил добрую сотню фотографий. Но ни одной в позе эмбриона, поэтому был сам на себя похож с натяжкой. Не выходя из образа, Серега рявкнул, естественно, на родном для жильца английском:

– Полиция Нью – Йорка!. Тьфу, Лондона!!! Имя, фамилия, должность?!

– Меня зовут Макс Кэмерон, – захлебываясь словами, будто боится, что его вот – вот прервут, затараторил белый от страха жилец. – Отдел выдачи разрешений на полеты над территорией Лондона. Вы ко сне по какому вопросу?

– За разрешением!

Но впрыск адреналина в кровь жильца достиг того уровня, когда напрочь теряется чувство юмора. И Вихорь поправился:

– Нет. Я прибыл спасти твою жизнь. Почему эти люди хотят тебя убить? – в том же звуковом ключе, что и пар из водогрея, прошипел Серж.

На самом деле Вихорь знал ответ. Незнакомцы и он сам явились сюда по одной и той же причине. Из‑за хакерской атаки на сервер мэрии Макс Кэмерон оставался единственной инстанцией, знающей обо всех летательных аппаратах, которые окажутся в воздушном пространстве над Лондоном в ближайшие три дня.