Кренделёк

– Обалдеть! – чуть ли не в один голос произнесли дети и их родительницы.

Кивнув в знак приветствия старушкам, Валера поднялся на крыльцо и взялся за ручку двери, чтобы её открыть – домофон опять не работал. И едва не получил по носу, однако всё же успел отшатнуться.

И кто бы это мог так резво выскакивать из подъезда?

– Ирка!

– Я тебя в окно увидела, – широко улыбаясь пояснила девушка, взяла мужчину под локоток и потащила к машине, на ходу здороваясь со всеми: – Здрасьте, Баб Нюр, Баб Сонь! Доброе утро, Нина! Доброе…

Валера уже и забыл, что в маленьких городках, и особенно в своих районах, все друг друга знают. А ведь он и сам когда-то жил в подобном. Давно это было.

– Валим! Валим! – Ирка шипела на ухо мужчине, при этом старательно улыбаясь соседям. – Пока у нас про свадьбу спрашивать не начали! И ты чё так вырядился?! У тебя нормальной одежды, чё ли, нет?!

– А что с этой не так?

– Да все уже решили, что ты ко мне свататься приехал!

Как только двери машины разблокировались, Ирка в неё запрыгнула, так и не дав Валере возможности побыть галантным кавалером. Нет уж, если он так поступит, то клеймо «невесты-брошенки» будет преследовать Ирку всю её оставшуюся жизнь. В конце концов, Валера ведь скоро уедет.

Где-то через полчаса после того, как дорогущий автомобиль покинул пределы двора, домой возвращалась Алиса Витольдовна. Надо же! Оставила тетради дома! Хорошо хоть «форточка» есть. Погружённая в свои мысли женщина едва не пропустила дворовый патруль, но тот не позволил ей оставить его без внимания.

– Эй! Алиска! Ты куды так тарописся? – помахала ей клюкой одна из старушек. – А зятёк-то твой ужо уехау!

– Какой зятёк? – встрепенулась женщина, совершенно позабыв об оставленных дома тетрадях.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 14

Пока машина ползла по узким улочкам, Ирка любовалась пробудившимся от спячки весенним городом. Март не в счёт – он переплюнул февраль по морозам и количеству снега. Зато апрель с самого первого дня баловал ярким солнышком и теплотой. Зелень только-только пробивалась, но уже вполне можно было гулять без верхней одежды. Люди всё чаще выходили покурить на улицу, а не прятались на балконах, так и норовя сбросить кучку пепла на голову ни о чём не подозревающему прохожему. Ирке как-то на волосы прилетел непогашенный окурок, поэтому под окнами домов она с тех пор принципиально не ходила.

– Ты какая-то слишком тихая, – произнес Валера, притормозив у пешеходного перехода, чтобы пропустить бабулечку с детской коляской и тремя визгливыми собачками на поводках. Как те ещё никуда не утащили старушку, оставалось загадкой.

– Думаю.

– О чём? Если не секрет. – Машина снова тронулась.

– О нас.

Валера повернул к Ирке голову, ненадолго отвлекшись от дороги.

– Да я не об этом! – расхохоталась девушка. – Я о том, что мы-то с тобой не ссорились. Я тебя вообще вчера первый раз увидела.

– К чему ты ведёшь? – Навигатор сообщил о повороте слишком поздно, поэтому пришлось разворачиваться и застрять у другой «зебры», потому что какая-то школа отправила сразу несколько классов младшешкольников на экскурсию.

– Ну… Ты мне нравишься. Чё уставился? Я тебе уже говорила. Короче, сколько ты ещё у нас тут сидеть собираешься?

– Неделю или чуть больше.

– Во! А потом ты к себе домой свалишь. В общем, что я предлагаю: я побуду твоим гидом, а ты меня кормить будешь. Коромить, понимаешь, кормить, а не ватрушки мои хавать! А потом поедешь к своему отчиму и доложишь, что у тебя не получилось нас с мамой уломать. И всё. Больше мы не увидимся. Согласен?

– Нет.

– Чё?!

Поток пешеходов иссяк, и машина вновь поехала.

– По правде говоря, я и не рассчитывал, что вы возьмёте деньги.

– Чё тогда припёрся? – Ирка с любопытством посмотрела на бесстрастное мужское лицо.

– Во-первых, я обещал дяде Семёну, что попытаюсь. И я попытался.

– Чё тогда остался?

– А вот здесь и появилось «во-вторых». И я тебе уже об этом тоже говорил.

– А?

– Мне с тобой весело.

Ирка хмыкнула и кивнула.

– Так… – протянула она. – Тогда у меня одно условие.

– Дай догадаюсь. Кормить тебя вкусно и сытно?

– Сечёшь фишку! – ухмыльнулась девушка. – Вообще-то, я хотела сказать, чтоб ты ни в коем случае своего отчима не упоминал при маме. Но за язык тебя никто не тянул! Кормить так кормить!

На обычно серьёзном лице Валеры появилась мальчишеская улыбка, и Ирка ей залюбовалась.

«Ничё такой!» – про себя подумала она, но тут же отбросила эту мысль. Нечего даже и соваться. Миры их разные, отчим и вовсе был в списке врагов, сам Валера старше её на пятнадцать лет (хотя это препятствием не назовёшь, мама так и вовсе считала, что разница в возрасте значения не имеет – сама была младше папы), а ещё она девчонкам в салоне пообещала, что Кренделя не тронет. Поэтому придуманный друг по переписке на неделю станет настоящим.

– Приехали! – объявил Валера и, не глуша мотор, выскочил из машины и, обежав её спереди, открыл для Ирки дверь: – Прошу!

Девушка со смехом приняла предложенную руку. Что ж, уделал.