Кренделёк

И она снова загоготала, а предполагаемый покупатель промок насквозь от собственного пота. Вот вроде Баба-Кащей была его в два раза меньше, а ужас внушала такой, как гремлины[2] после того, как их покормили после полуночи.

– Послушайте… Мне правда ничего не нужно.

– Ой! – фыркнула торговка и схватила свою жертву за рукав пиджака. – Все вы, мужики, так говорите, а потом вас за ухи не оттащщить!

– Женщина! – возмутился Валера, вырвав свою руку.

– Мущщина! – передразнила его Баба-Кащей и под дружный хохот коллег утянула в свой бокс, красноречиво именуемый «Мужская радость».

После примерки Валера чувствовал себя так, будто над ним только что грязно надругались. Зато обзавёлся обновками. Причём, отдал за них столько, сколько не стоило и его нижнее бельё.

– Ну вот, мущщина, и нечего было бояться! – Торговка довольно потирала покрытые мозолями ладони.

«Было чего!»

– Благодарю за помощь. – Вежливость ещё никто не отменял.

– Ишшо приходи!

«Да ни за что!»

– Спасибо!

Он развернулся, чтобы уйти и услышал вдогонку:

– Мущщина, я буду ждать. Я тебя запомнила.

Кажется, сегодня ночью будут сниться кошмары.

[1] Баба Яга собирается на дискотеку, у нее три волосинки и думает, что заплести. Решила косичку, да нечаянно вырвала один волосок. Думает: "Что же теперь делать? Придется делать хвостик…!" И стала она делать хвостик. Делала, да вырвала волосинку нечаянно… Думает: "Ну ладно! С распущенными пойду".

[2] «Гре́млины» (англ. Gremlins) — американский фантастический комедийный фильм ужасов 1984 года.

Гремлин (англ. Gremlin) — мифическое существо из английского фольклора. Если соблюдать все правила, то это милейшее существо. Если нарушить хоть одно (например, покормить после полуночи), гремлин превращается в очень неприглядного зубастого зверька, способного причинить вред человеку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 22

Поджидая Ирку в своей машине, Валера разглядывал прохожих. И чем дольше он на них смотрел, тем больше убеждался в том, что это самый настоящий Город невест. В обычные дни ещё ладно, а что делать несчастным местным мужикам 8 марта? Телепортироваться на другую планету?

Лучи заходящего солнца окрасили деревья, дороги, остановки и пятиэтажки, заглядывая к последним в окна и напоминая о том, что весна в самом разгаре. Дни становились длиннее и теплее, и влюбленные парочки заполонили улицы. Но ещё больше было тех, кто пока не встретил вторую половинку. И если ничего в этом городе не изменится, то и не встретит. Интересно, а Города женихов существуют? Если да, то неплохо было бы объединить один из них вот с этим.

Телефон на переднем сидении завибрировал, и Валера глянул на экран. Мистер Гаррисон – потенциальный и весьма перспективный партнер из Великобритании. Вот только желания с ним разговаривать не было. Впрочем, самодисциплина никуда не испарилась.

– Hello!

Боковым зрением Валера заметил приближение Ирки. Он разблокировал для девушки дверь, понимая, что всё равно побыть галантным сейчас не получится, кивнул в знак приветствия и продолжил переговоры.

Ирка не понимала ни слова, да и не пыталась. Пока Валера общался с кем-то по телефону, она решила не терять времени зря и залезла в Инстаграм. А что? Где ещё можно так быстро вдохновиться на новые дизайны ногтей? О! А заодно ответить и на сообщения.

Минут через пять Валера убрал смартфон в карман джинсов и наконец смог обратить внимание на свою спутницу.

– Привет.

– Ага. Ты хорошо по-басурмански трындишь! – похвалила Ирка Валеру.

– Это английский.

– А я что сказала?

Сколько мама ни пыталась привить Ирке любовь к иностранным языкам, ничего путного из этого не вышло. Несколько раз даже нанимали девочке репетиторов, но толку не было – Ирка во время занятий рисовала картинки в тетрадях, вместо того, чтобы вставлять непонятные артикли перед непонятными словами. А заговорить? Да проще стометровку за десять секунд пробежать, чем выдавить из себя эти странные звуки!

– О! Я смотрю, ты прибарахлился! Ничё такой шмот.

Валера поморщился, вспоминая, как он добывал эту одежду. Пожалуй, пересказывать эту историю не стоит.

А Ирка внимательно осматривала мужчину, словно увидев его впервые. Без своих дизайнерских дорогущих костюмов он не выглядел таким строгим. Он словно сбросил десяток лет и стал как-то… ближе. А всего лишь переоделся в обычные джинсы, кроссовки и чёрную футболку с ухмыляющейся черепушкой на груди.

– Голодная?

– Как стая волков! – Ирка нахмурилась. – Только в кафе я не поеду!

– Даже и не думал предлагать, – ухмыльнулся Валера.

– К нам поедем? – Вот уж чего ей точно не хотелось, так это снова светиться перед дворовым патрулём.

– Нет.

Ирка с интересом глянула на мужчину:

– А что тогда?

Хитрая улыбка на губах Валеры казалась особенно интригующей.

– Мы едем на пикник.

– Какой пикник?! Стемнеет же скоро! – ахнула Ирка. – Хотя… А мне нравится! Поехали!