Кренер (СИ)

К службе кренер относился серьезно. Рано утром приходил и устраивался на колоде под навесом у входя в рынок. Вместо казенного копья носил секиру. На дежурство брал с собой полоски очень сухой и соленой вяленной рыбы. Каждого входящего на рынок провожал взглядом. Когда последняя лавка открывалась, он не спеша обходил торговые ряды а собирал положенную подать в казну наместника. Себе дополнительную мзду он не требовал, что было для рыночников удивительно и непривычно. Местная стража всегда доила торговцев, а если не платить, то от воров не защищала, а наоборот — могла наводку дать знакомым лиходеям. Кренер же взяток не брал и, что удивительно, на службе не пил, хотя по вечерам любил опрокинуть несколько кружек крепкого темного пива.

Воровали в столице часто и помногу, но только не на нижнем рынке, куда устроили хромого кренера. Он в первые дни присматривался, а потом просто зарубил первого вора, которого заметил за работой. Другого стражника за такое самоуправство наказали бы, но героя войны не тронули.

Воры решили сами разобраться с хромым. Вечером его встретили подельники убитого вора. Так ветеран зарубил еще троих неблагонадежных граждан, и о нем пошла слава по городу.

Воровское сообщество прощать не привыкло. Следующее покушение было другим. В середине дня, когда через ворота рынка был заметный поток людей, в толпу затесался малоприметный тип, которого можно было принять за небогатого ремесленника. Одежда добротная, но недорогая и заметно поношенная. Шляпа, повидавшая виды и немного великоватая по размеру куртка.

Проходя мимо навеса, убийца сделал вид, что споткнулся и, сделав резкий шаг в сторону кренера, коротко ударил из под полы куртки, целя узким ножом в печень. Но ветеран, пусть и с опозданием, но среагировал. Успел отклонить бьющую руку и тут же, не останавливаясь ударил убийцу локтем в голову. Неприметный понял, что дело не удалось. От удара его развернуло, и он «поплыл». Не глядя, «ремесленик» отмахнулся ножом и хотел бежать, но кренер следующим движением выхватил тесак из чехла на поясе и всадил его в затылок, рассчитавшись за небольшой порез справа на ребрах.

Еще несколько раз Хромого Мясника пытались убить. Дважды серьезно ранили. Но всякий раз он убивал тех, кто за ним приходил. Никого не пытался поймать или допросить. Просто рубил.

Друзей кренер в городе не завел, но торговцы на рынке его уважали. Поэтому, когда он неожиданно посватался к дочери старого лавочника, тот охотно согласился на свадьбу. Дочь не первая красавица, но девка крепкая, работящая и с талантом к торговле. Из сына она тоже хотела вырастить купца. Отец не мешал жене учить сына торговать, но требовал свое. Мужчина должен уметь за себя постоять. И кулаками и топором.

Разан уродился крепким малым, широким в кости и с хорошим аппетитом. Любил поесть и подраться. Большого таланта к торговли у него не оказалось. Когда родители умерли он уже через пол года почти разорился. Но тут ему пришла мысль навестить родню в кренерской деревне. Он собрал немного ходового товара и сам на одной повозке, запряженной парой арендованных кулисов, поехал в горы.

Как оказалось, тетка, к которой он ехал уже умерла. Встретили его холодно, как чужака. Полукровок нигде не любят. А потом Разан повздорил с двумя охотниками и подрался. Дрался как всегда от души, с кровью. Все трое разбили и кулаки и лица. Когда устали, сидя на пыльной дороге, поговорили за жизнь. И в Разане признали своего — кренера. Он остался ночевать у одного из охотников, а потом за два дня продал весь товар, заработав больше, чем обычно за месяц.

Долго думать Разан не стал и решил переносить лавку в деревню. В столицу ездил раз в месяц, Там сдавал по неплохой цене вяленую рыбу, кулисью желчь, жилы и прочий товар, который могли поставить ему охотники. Через него же передавали заказы на тягловых кулисов, которых выращивали кренеры.

За несколько лет купец сделал капитал, о котором его родители не могли и мечтать. Заодно успел наесть немалое брюхо и тройной подбородок. Развлечений в деревне особо не было. Поэтому он радовал себя добрым кренерским пивом и едой. Волосы у полукровки были серого цвета. На лице клочковатая щетина. Бриться он не любил, но и бороды носить не хотел. Из-за любви к дракам у него не хватало несколько зубов, а нос был очень далек от симметрии. Из-за тучности он страдал одышкой, а из-за многократно сломанной переносицы во время одышки толстяк хрюкал.

Старая Хнома, поругавшись с Разаном из-за заломленной цены на мед, который она покупала, назвала торговца сизым кряхом. Прозвище прилипло мгновенно.

Сын Сизого Кряха тоже любил поесть. А вот с драками у него получалось похуже. Мать его была из городских — дочка торговца рыбой. В деревню к кренерам поехала с явной неохотой и все ждала, когда же они вернуться от этих дикарей в столицу. И хоть нрава тетка была вздорного, кровь у Толка явно была пожиже, чем у других пацанов в деревне. Ни ярости в нем не было ни упрямства кренерского. Зато силы в толстяке было много. А уж спеси хватило бы и на троих.