Крепкий орешек (ЛП)

Последние остатки грязи закружились в водостоке. Мы провели последние три часа дня, копая траншеи под проливным дождём, но когда Фрэнк, наш грубый, упрямый босс, наконец, понял, что платит троим парням за то, чтобы они выкопали одну и ту же яму только для того, чтобы она снова заполнилась слякотью, он решил отменить рабочий день. Я был с ног до головы покрыт грязью, когда ехал домой, и я понял, что иметь вонючий грузовик не так уж плохо, когда ты зарабатываешь на жизнь рытьём канав. Но я не планировал долго находиться в «траншейной банде Фрэнка». Я уже ездил в город за брошюрами и заявками в известную механическую школу. Джейси заставила меня переосмыслить свою жизнь. Я был готов отбросить прошлое и начать думать о будущем.

Я выключил душ и услышал стук в дверь. Это прозвучало настолько безумно, что я схватил полотенце и обмотал его вокруг талии по пути к двери.

Джейси уставилась на что-то на песке и обернулась, когда я открыл дверь. Её глаза округлились, когда она посмотрела вниз на моё мокрое, полуобнажённое тело.

— О боже. Милый. Но одевайся. Ты нужен мне там, на пляже. — Она повернулась, чтобы спуститься обратно по ступенькам.

— Что не так?

— Просто поторопись. Это срочно, — крикнула она.

— Где Рекс? — быстро спросил я, полагая, что у него, должно быть, какие-то неприятности.

— Мне пришлось отвести его домой.

Я едва мог расслышать её, когда она исчезла за холмом.

Я побежал обратно и усердно стал натягивать джинсы на мокрую кожу. Я набросил рубашку и пальцами зачесал мокрые волосы назад. Надев обувь я направился к двери.

Дюжина сценариев пронеслась у меня в голове, но я не представлял себе сцену, которая встретила меня на песке. Джейси была на полпути между холмом и берегом. Она сидела на корточках на песке с коркой хлеба в руке и мило разговаривала с чайкой. Это было незадолго до наступления сумерек, и большая часть дождевых облаков рассеялась, оставив после себя жуткий оранжевый закат. Большинство других птиц нашли безопасные места для ночлега. Но пернатый друг Джейси, казалось, запутался в длинном извилистом куске пластика.

Джейси заметила меня краем глаза и подняла руку, чтобы остановить меня от приближения. Она немного продвинулась вперёд с едой, но испуганная птица взлетела. Она дико хлопала крыльями, изо всех сил пытаясь взлететь, но гравитация и пластиковый пакет делали это невозможным. Птица описала дугу в воздухе, приземлившись в добрых двадцати футах от Джейси, при этом выглядя измученной своими тщетными усилиями.

Джейси подбежала ко мне, чуть не плача.

— Если бы я только могла подойти к ней поближе, я могла бы снять пластик с её лапки. Иначе у неё нет ни единого шанса. Мне чуть не пришлось схватить Рекса, когда он побежал за бедняжкой.

— Ах, так вот почему его изгнали с пляжа. — Я уставился на чайку. Ей удалось пролететь около двадцати футов одним всплеском энергии и сумасшедшими взмахами крыльев, но она определённо выглядела уставшей. — Я думаю, что смогу поймать её, чтобы ты смогла освободить её.

— Вот почему я позвала тебя вниз. Я знаю, что ты быстрее меня, и ты можешь сократить отставание с помощью своих длинных ног. Ты можешь подойти довольно близко, прежде чем она испугается и сбежит.

Я кивнул и медленно направился к птице. Она смотрела, как я подхожу ближе, распушив свои перья, пытаясь казаться больше. Должно быть, чертовски страшно сидеть в роли добычи, зная, что твоему единственному способу спастись мешает полиэтиленовый пакет.

— Ты в порядке, приятель, мы просто собираемся вытащить тебя из этой передряги, — тихо сказал я.

Я был в пятнадцати футах от птицы, когда она собрала достаточно энергии, чтобы взлететь. Эти крылья работали очень усердно. Я бросился бежать. Она описала дугу в воздухе, увлекая за собой кусок пластика. Когда она снова опустилась, я прыгнул к ней и заскользил по песку на животе. Моя рука схватила полиэтилен прежде, чем птица смогла снова взлететь.

Она пронзительно закричала, и ударила меня своим длинным оранжевым клювом, как парой больших не заточенных ножниц. Но мне удалось обхватить руками её тело, надёжно прижав крылья к бокам. Её голова без проблем поворачивалась полностью, когда её оранжевый клюв клевал и щипал мои руки.

Джейси добралась до нас и сразу приступила к работе, освобождая птичью лапку от пут. Сначала чайка сопротивлялась и кусала нас, но в конце концов, казалось, поняла, что делает Джейси, и расслабилась.

— Видишь, ты умная птичка, ты знаешь, что мы пытаемся помочь, — тихо сказала Джейси. — Тадам. — Лапка была свободна. — Мы сделали наше доброе дело на сегодня. — Она выпрямилась и скомкала полиэтилен в шарик. Я слегка подбросил птицу, и она улетела.

— Теперь ты мой герой. Я просто ненавижу видеть, как страдает какое-нибудь животное. — Джейси приподнялась на цыпочки и поцеловала меня.

— Я знаю.

— Откуда ты это знаешь? — На её лице появилась смущённая улыбка.