Крепость демона 1 (СИ)

– Хорошо! – она радостно заулыбалась, потом изобразила виноватую улыбку и шепнула: – Тебя правда не напрягает обедать в одиночестве? С тех пор, как твоя Никси пришла к успеху, её вообще не видно. Она жива хоть?

– Вчера вечером была в добром здравии.

– Вы общаетесь?

– Виделись.

– Ясно. Ладно, – она развела руками, улыбнулась: – Я тогда пойду к своим. Встретимся в храме.

– Хорошо, буду ждать.

Сари убежала вприпрыжку, я пошла дальше, потом свернула на перпендикулярную улицу, прошла до поворота и свернула ещё раз – решила пообедать возле столовой, есть бесплатно мне понравилось, вне контекста качества этой бесплатной еды.

«Надо привыкать, раньше начну – раньше это станет нормой.»

Возле вагончика с обедами стояла длинная очередь, студенты в этой очереди выглядели так, что Кори в своём всесезонном свитере легко затерялся бы среди них, а я в своём скромном утреннем платье выделялась. На меня смотрели, с любопытством и совершенно без осуждения, девушка в очереди, за которой я заняла место, сначала улыбалась и смущалась, потом посмотрела на меня прямо и шёпотом сказала:

– Я знаю, что это ты закрыла рыгаловку. Спасибо, в вагончике еда лучше.

Я кивнула с милостивой улыбкой:

– Сейчас проверим, – она захихикала.

«Все думают, что я просто проверяю, как выполняется мой коварный план. Даже забавно.»

Обед действительно оказался лучше, чем был в столовой, хотя, я сомневалась, что хоть что-то в мире могло быть хуже. Я поела на лавочке в парке Астрономов, там было много студентов с такими же коробками, как у меня, все мне улыбались. Порция была слишком большой для моего скромного аппетита, так что я спрятала остатки в пакет, а пакет в сумку, и пошла в храм учиться.

***

Набрав книг по энергетике, я углубилась в их изучение, и через час встретила Сари с целым списком заметок, мы радостно вгрызлись в знания вдвоём, она рассуждала так уверенно, что я заподозрила, что она черпает вдохновение совсем не из «древних эльфийских трактатов», а очень даже из личного опыта. Она сопровождала свои слова такими жестами, как будто держит в руках ауру реального пациента, и словечки использовала такие, которых я никогда не слышала от студентов, зато часто слышала от практикующих врачей – всякие небрежно сокращённые названия инструментов и препаратов, профессиональный сленг, общее циничное отношение к жизни и боли. Я ничего ей не сказала, но на будущее запомнила.

«Нужно как-нибудь осторожно узнать, кем конкретно, и главное, где конкретно работают её родственники. А то у меня странное предчувствие по поводу того, каким образом она подпитывалась от Источника Грани Ис.»

Когда время подошло к шести, я попрощалась и пошла на занятие по кузнечному делу, а Сари осталась, сказав, что ещё поработает. Почти час я плющила прутики под присмотром своей железной феи, потом пошла в общежитие переодеться и привести себя в порядок, а когда пришла в храм, Сари сидела на том же месте, с тем же сосредоточенным выражением лица и бурчащим от голода животом.

Я предложила ей остатки своего обеда, она радостно согласилась, и мы разделили его пополам, не отрываясь от книг. Потом Сари уснула прямо за столом, пока я ходила набрать воды в одолженную у химиков мензурку, я не стала её будить.

Цветы в её ауре выглядели увядшими, но не все, а только белые, я филигранно выровняла её баланс по своей системе, а когда закончила, на меня смотрел весь читальный зал, иногда с шоком, иногда с уважением. В дверном проёме стоял жрец Люк, я улыбнулась ему, он показал мне большой палец и жестом позвал к себе в каморку контрабандиста, где выдал из-под полы несколько нелегально скопированных учебников по очень нужным темам (не одобренным министерством образования), я поблагодарила, он сказал:

– Иногда приходится нарушать законы ради того, чтобы сохранить справедливость.

Я не нашла, что ему возразить.

***

Глава 44, чай с Уллиниэль

Я разбудила Сари за час до полуночи, она сказала, что вовсе она и не спала, так, на минуту глаза прикрыла, я согласилась и показала ей результаты своей работы, она быстро сделала себе копии и мы пошли в общежитие, обсуждая всё те же научные вопросы. Она жила на втором этаже, я на третьем, но я проводила её до комнаты, на всякий случай – её пошатывало, как будто от усталости и недосыпа.