Крепость на семи ветрах

Капитан корабля, кстати, нимало при штурме не пострадал. Хватило ума не выглядывать из своей каюты – по коридору вовсю летали всякие неприятные штуки.

Так что теперь он подробно отвечал на все вопросы Слона. Потел, волновался – но ответы давал вполне исчерпывающие.

Основной груз корабля состоял из продовольствия – у нашего зампотыла теперь имелись основания для того, чтобы облегчённо вздохнуть. Различные запчасти – именно они, как и оказалось, были размещены на кормовой палубе.

Повреждения мостика были не настолько серьёзными, чтобы корабль не смог бы самостоятельно следовать по нужному курсу. На него перешла трофейная команда, во главе с главстаршиной Федотовым, и трофей тотчас же повернул в нужном направлении. Под бдительным оком подполковника радист, который уже вполне успел к тому времени очухаться, отстучал текст радиограммы, после чего его препроводили в отдельную каюту, где и заперли. А на дежурство у передатчика уселся уже наш человек.

Москва.

Кабинет главы государства.

- То есть, вы хотите сказать, что вся операция на Данте пошла вообще непредвиденным путём? – поднял глаза от бумаг Президент.

- Да, - кивнул министр обороны. – Такого развития событий не мог предусмотреть никто. Но в этом есть, пожалуй, и определённые плюсы.

- Например?

- Перешедший оттуда корабль по самый клотик забит крайне интересными вещами.

- По самый… что?

- Простите… Загружен до верхушки мачты.

- Понятно. И что же там такого имеется?

- Станки, энергоустановки, генераторы поля, материалы по их созданию. Вон, наш главный академик туда просто с головою нырнул – и назад вылезать пока не собирается.

- Да, - согласился глава государства, - я прочитал его отчёт. Если оттуда убрать восторженные эпитеты, то его можно безболезненно сократить почти наполовину.

- Подождите, вот он во всём разберётся – так, целую книгу сразу же напишет…

- Ну, книга, это, конечно, хорошо – а нам-то сейчас что делать?

- Два судна снабжения туда мы отправили – согласно ранее утверждённому графику. Но сейчас, проанализировав доклад начальника экспедиции, я склонен пересмотреть планы поставки. И сделать упор на авиацию и, возможно, подводные лодки.

- Почему?

- Потому, что это пока единственное, в чём мы безоговорочно превосходим вайнов. Если удастся нанести удар по верфям…

- Но это, к сожалению, ничуть не уменьшит того количества кораблей, которые уже сейчас бороздят наш океан. Какова обстановка на сегодняшний день?

Министр помрачнел, перевернул несколько страниц в своей папке.

- Тут поводов для веселья не просматривается. Только за последний месяц отмечено порядка двадцати случаев «таинственного» исчезновения как торговых судов, так и военных кораблей.

- А конкретнее?

- Флот США – потеряна связь с двумя патрульными кораблями, одним судном береговой охраны и тремя торговыми судами. Соединённое королевство: бесследно исчез новейший фрегат УРО , два вспомогательных судна военно-морского флота и два корабля, перевозивших военное снаряжение. Похоже, что вайны взяли курс на целенаправленное уничтожение британского военного флота.

- Из воды удалось поднять двух моряков и одного офицера, - вставил реплику глава ФСБ. - Они сообщили крайне неприятные новости. Вайны расстреляли в воде всех уцелевших, охота за ними продолжалась около получаса. Эти сведения, по вполне понятным причинам, не стали достоянием общественности. Там вообще сейчас тихая паника, англичане реально в растерянности. Такого не было ещё никогда!

- МИД? – Президент – повернулся в сторону доселе молчавшего министра иностранных дел.

- У нас пока всё по-прежнему. Происходит осторожный зондаж на предмет оказания помощи с нашей стороны. Но – нервничают. И поэтому допускают непростительные промахи – раньше такого не было.

- Переживут! – отрезал хозяин кабинета. – Военной поддержки они от нас точно не получат. А высказать сожаление…

- Это-то мы завсегда! – кивнул глава МИДа. – Язык без костей, ещё и не такое выдержит.

- США?

- Тут интереснее. Направляют к нам официальную военную делегацию. Предмет обсуждения ясен пока не до конца, но полномочия у них впечатляющие. Опять просят пушки – готовы купить сразу сто штук.

- Где мы им столько отыщем-то? – удивился глава министерства обороны. – У самих столько нет… в смысле – свободных нет. Три десятка батарей береговой обороны без стволов стоят!

- Ну, с ними всё ясно, - кивнул Президент. – А Япония? Китай? Там что происходит?

- Японцы спустили на воду три монитора береговой обороны. По факту – хорошо вооруженные канонерские лодки. Двенадцать стволов крупнокалиберной артиллерии – серьёзно! Броня… тут уже не так весело, но средним калибром их уже не взять. Вполне могут выступить в качестве кораблей поддержки «наковален». Закончено формирование дивизии морской пехоты – вот вам и десант! Канлодки хорошо прикрыты и от атак с воздуха. Помимо этого, заканчивается срочное переоборудование нескольких фрегатов в корабли ПВО.

- Совсем всякий стыд потеряли… - пробормотал хозяин кабинета. – То есть, они открыто готовятся оказать помощь «черным кораблям»?