Крепость на семи ветрах

– Он в одиночку сдерживал дежурную группу противника. А это не самые распоследние лохи – бывшие штурмовики! Их задача – отразить внезапное нападение на корабль. Так что с опытом и снаряжением там всё тип-топ! Два отделения! И офицер… Да и дистанция, на которой они перестреливались, метров чуть более десяти… А из укрытий – только комингс[19] входной двери. Там даже краски не осталось – так плотно всё летело!

– И долго он там держался?

– Пять-десять минут, пока наши не подоспели. Кинули им туда «Зарю» и повязали уцелевших. Ранений там только офицер и один матрос не получили, пятерых штурмовиков осколками и пулями попятнало основательно. А прочие… сам понимаешь… он на таких расстояниях не мажет!

Да уж… могу себе представить, какой кромешный ад там творился…

Казалось бы, я видел уже «переход», даже и сам участие принимал… но, один хрен, ничего в этом явлении не понимаю. Чуть подёрнулось дымкой небо, на мгновение набежала полумгла – и вот, пожалуйста! Нарисовался гостенька!

Нехилый, между прочим, кораблик!

Не круизный, разумеется, лайнер – обычный, хотя и очень большой, сухогруз.

– Либерийский флаг! – хмыкнул стоящий рядом со мной капитан из морпехов. – Ну хоть не британский…

Никакого открыто расположенного вооружения на корабле не имелось. Но вот зачехлённые силуэты на палубе подозрительно напоминали танки, которыми, скорее всего, и являлись. Понятно, что против пушек крейсера им ловить нечего, но вот по нашему кораблю и по катерам из них вполне могли бахнуть. И вполне возможно, что и попасть…

– Глянь! – протягивает мне бинокль Слон. – Повылазили!

И действительно, на палубе гостя поприбавилось народа. Интересно им, видите ли… Мы сейчас стоим на мостике, за стеклами они нас даже в бинокли не разглядят, но капитан повелительным жестом отсылает нас вниз – посторонним тут делать более нечего!

– Ладно, – кивает подполковник. – Иди поднимай своих…

Подошедший к гостю катер сбавил ход, приноравливаясь подойти поближе к спущенному трапу. И на палубу быстро поднялся худощавый офицер в сопровождении нескольких штурмовиков. И прямо у трапа его встретили двое – помощник капитана и пожилой капитан сил самообороны Японии.

Бросив взгляд на погоны хозяев, офицер вытянулся и, приняв уставную стойку, отрапортовал:

– Кормовой офицер Да Вэй Лон! Направлен к вам в качестве офицера связи! Прошу проводить меня к капитану.

– Капитан Ямада! – козырнул капитан сил самообороны. – Рад вас видеть!

Да Лон (которому в данном случае слегка поменяли имя) почтительно кивнул и прищёлкнул каблуками. Но не сводил внимательного взгляда с помощника капитана – здесь и сейчас, независимо от звания с у х о п у т н о г о офицера, старший – именно он! И морской офицер это понял – пробежала по его губам мимолётная улыбка.

– Помощник капитана Сакэда Исиро, рад приветствовать вас на борту нашего корабля! Прошу следовать за мной.

Ждём…

Готовы к посадке штурмовые группы, работают моторы катеров…

– Радио с «гостя»! Готов следовать за нами!

Откладывается штурм… пока откладывается…

– По сообщениям с корабля, на борту находится порядка восьмисот человек. – Офицер разведотдела положил на стол к капитану «Грома» несколько листов бумаги. – Почти все – военнослужащие японской армии. Есть порядка двух десятков гражданских – отставные офицеры. Личное оружие – у всех. Преимущественно пистолеты, но есть и легкая стрелковка.

– Что в трюмах?

– Точного списка не имеем. Но по предварительным оценкам там имеются танки различных модификаций, самоходные орудия и легкая бронетехника. Разумеется, присутствует и буксируемая артиллерия. Миномёты, автоматические гранатомёты и тяжелые пулемёты. Много боеприпасов – ими заполнен отдельный трюм. По вполне понятным причинам наш офицер не особо интересовался этими вопросами…

– Где размещён личный состав?

– Старшие офицеры – в отдельных каютах. Все прочие – в кубриках. Часть народа находится в кормовом трюме – там оборудованы двухъярусные нары.

– Настроение?

– Воодушевлены. Рвутся в бой. Несколько раз уже интересовались сроками начала занятий. Наш офицер отвечает уклончиво, мол, моё дело – только поддержание связи с капитаном эскортирующего корабля. Для этой цели им доставлена на корабль радиостанция. Радиорубка транспорта опечатана – по соображениям безопасности. Около неё выставлен круглосуточный пост.

Каперанг только головою покачал.

– И как воспринял это капитан транспортника?

– Ему указали на повреждения крейсера. И пояснили, что задержка с переходом была вызвана боем – их собирались перехватить.

– Поверили?

– Трудно сказать… Но следы от попадания снаряда трудно подделать…

– Так… Ваши предложения?

– Организовать визит вайнов на транспорт. Предлог – элементарное любопытство. Ведь ещё никогда на Дант не допускались инопланетные гости с оружием в руках! Всем же интересно посмотреть на таких людей!

– А если им начнут задавать вопросы?

Офицер разведотдела пожал плечами.