Крепость Надежды

С недавних пор, чтобы покинуть пределы лагеря, приходилось пользоваться приставными лестницами. Это доставляло определенные неудобства, но с такими неудобствами я готов примириться. Особенно возмущались охотники, которым с каждым днем, приходилось поднимать тяжелые туши оленей и кабанов все выше и выше. Древин разводил руками и клятвенно обещал вскоре соорудить поднимающуюся платформу, тогда необходимость в лестницах отпадет окончательно.

Подняв голову, я критически оглядел затянутое серой пеленой небо и повернувшись к здоровяку, спросил:

– Как думаешь, до завтра распогодится?

– Кто знает, господин – пожал плечами Рикар, – я отсюда и неба то не вижу.

Тут он прав. Громоздящиеся с трех сторон высокие скалы, создавали впечатление, что я стою на дне глубокого колодца и вижу лишь маленький клочок неба. Хотя, что это я? Колодец и есть.

Оборотная сторона монеты – с одной стороны, мы надежно защищены толстыми скалами Подковы, что позволяет сосредоточить все силы на единственном проходе, а с другой стороны, эти же скалы делают нас слепыми как крот и не позволяют видеть, что происходит вокруг нас. Плохо. Я хочу быть в курсе всего, что происходит в непосредственной близости от Подковы.

А еще хуже, что эта мысль пришла ко мне в голову только сейчас. Эту зияющую дыру в обороне поселения, нужно срочно заткнуть и есть только один способ – постоянный дозорный пункт на вершине Подковы. Два человека будет достаточно, что держать в поле зрения всю местность вокруг поселения. Вот только, как туда попасть?

Еще один серьезный недостаток стал очевиден с первым дождем – по скалам обильно стекала дождевая вода и скапливалась на территории поселения. Если раньше вода могла уйти через русло ручья, то теперь этой возможности нет. В случае затяжных дождей, нам грозит опасность затопления. Придется устроить дренажные канавы. Благо, есть куда отвести излишек воды.

Проливной дождь помог выявить многие недочеты в обустройстве поселения, которыми следовало незамедлительно заняться – соорудить пару навесов, сделать в пещере запас сухих дров, настелить мостки, чтобы не месить грязь… много чего.

Опять задрав голову и щурясь от попадающих в глаза дождевых капель, я осмотрел отвесно уходящие вверх скалы. Думаю, что хоть на одной из трех скал, найдется достаточно много трещин и выступов, за которые смогут уцепиться крепкие пальцы смельчака. Добраться до кромки скалы, закрепить там несколько надежных канатов и полдела сделано. Еще лучше – построить сразу два подъемника, и один установить на плоской вершине Подковы. Но это со временем.

– Рикар, у нас найдется умелец, способный подняться на вершину, и затащить туда веревку?

– Найдется, господин – сразу ответил Рикар.

Меня насторожило то, что здоровяк ответил не раздумывая. Это означало, что на скалу полезет первый несчастный, кого угораздит попасться на глаза Рикару.

– И кто же, этот умелец? – решил я получить ответ на волнующий меня вопрос.

– Лени!

-Лени?! – поразился я – С чего ты взял, что он может подняться по отвесной скале?

– Если сумел спуститься, то и подняться сможет – решительно отрубил Рикар.

Усмехнувшись, я последний раз посмотрел на мрачное дождливое небо и зашел в пещеру, откуда доносились манящие звуки музыки и веселые голоса. Люди радовались возможности отдохнуть и провести время с семьями и друзьями. Да и мне, не хотелось провести этот день в одиночестве.

Все дела подождут до завтра.

Отступление второе:

Город Кильтроу. В двух днях пути от начала Диких Земель.

– Шевелитесь бездельники! Чего возитесь?! – визгливым голосом закричал закутанный в теплый плащ старик, – отоприте ворота!

Подстегнутые криком стражники, засуетились еще больше, впрочем без особого толка. Массивный железный засов, с трудом снимали с крюков объединенными усилиями шестеро человек, где уж тут справиться трем бедолагам стражникам с ночной смены.

«И принес же вас Темный, посреди ночи, чтоб вам пусто было» – глядя на брызгающего слюной старика, с ожесточением подумал Дескленд – жирный и вечно потеющий начальник ночной стражи городских ворот, но вслух сказал совсем иное:

– Засов тяжел больно. Помощь не помешала бы – кивнув на неподвижно замерший за спиной старика десяток всадников.

– Помощь? – вкрадчивым голосом переспросил старик, – хорошо, будет тебе помощь.

Наклонившись к толстяку, старик ухватил его за плечо и заглянув в заплывшие жиром глазки, произнес несколько фраз на непонятном певучем языке.

Вздрогнув всем телом, начальник стражи развернулся и деревянным шагом направился к воротам. На глазах изумленных стражников, никогда не отличавшийся силой, толстяк Дескленд подлез под толстенный брус засова, с легкостью вытащил из пазов и сбросил на загудевшую от удара мостовую. После чего, не теряя времени уперся руками в одну створку ворот – на следующий день, на каменной мостовой обнаружили глубоко вдавленные следы начальника ночной стражи Дескленда – и играючи отворил ее. Совершив сей подвиг, толстяк низко поклонился старику и пошагал к двери сторожевой башни.