Крепость Призраков

– И что теперь? – встревоженно спросила Алиса ему вслед. – Милый…

– Теперь… – Игорь остановился, задумавшись. – Соберём здесь всё хоть сколько-нибудь полезное, что найдём. И будем чистить каменоломню и рисовать знаки Порядка на тотемах вокруг пирамиды. Страж нам не помощник… Бесплотный был прав.

Глава 24. Защитный круг

Сразу возвращаться отряд не стал. Собрали по пути всё, что нашли, и что могло пригодиться. Остатки доспехов, оружия, куски ф’дарской стали… Игорь не знал, сумеет ли кузнец работать с этим материалом, но и бросать его зазря не хотелось. Металл, способный пережить тысячелетия – это всё-таки очень ценная штука.

Эрин даже посетовал, что нельзя разобрать на куски Стража. Вот уж в ком этого металла было действительно много. Правда, само собой, сетовал шутливо. Вряд ли заключённый так просто позволил бы себя разбирать на запчасти. Просто и нюхач, и Игорь с Алисой с трудом скрывали разочарование итогами вылазки. И пытались, как это бывает, за глупыми шутками спрятать неприятные эмоции.

Вернувшись обратно, все трое оставили добычу в биолаборатории, а затем отправились по делам. Игорь – проверять, как идут работы. Эрин – устраивать тренировки для Веры и защитников Священной Пирамиды. Алиса – следить за младшими и присматривать за хозяйством.

Игорь чувствовал, что всё вокруг как будто застыло в каком-то зыбком равновесии. И этим надо было воспользоваться, пока не разразилась очередная буря. Так что вечером Игорь занял последний из работающих кругов Джокера, чтобы поднять до максимума значение Сосуда Порядка.

В принципе, он вообще старался в оба глаза следить за этим параметром. В конце концов, именно Сосуд Порядка у него чаще всего и проседал. А вот, например, «здоровье тела» уже уверенно перевалило за семь единиц. И даже краткосрочные ранения не могли заметно повлиять на рост этого показателя.

Так же обстояли дела и с «развитием кожных и мышечных тканей». На него, похоже, влияло самолечение, не позволявшее выбрать, на какой орган воздействовать, и лечившее весь организм.

Хоть и постепенно, но шло развитие связок и суставов. А ещё немного подросли нейронные связи. И даже надстройка Упорядоченного (правда, вкупе с надстройкой Хаоса) выросла в значении. А набранные искры позволяли ещё немного увеличить все нужные цифры. И Игорь решил не пренебрегать этой возможностью.

Да, можно было сохранить искры, чтобы спустя время поднять уровень модификации. Но Игорь нутром чувствовал: нельзя тянуть с собственным усилением. Поэтому морально подготовился, что сейчас ему будет больно, и принялся за дело.

Искры совершенствования были направлены в отстающие параметры: «нейронные связи», «кожные и мышечные ткани» и «связки и суставы». Боль накрыла почти сразу, но запущенное самолечение, регенерация доспеха и выпитое обезболивающее помогли выдержать её первый натиск.

Организм начал привыкать к болевым ощущениям, и Игорю стало легче. Насколько он помнил, боль длилась не так уж и долго, всего пару-тройку часов. Надо было просто терпеть…

И сжать зубы…

И снова терпеть…

– Папочка, а можно тебя попросить? – Вера подошла совсем не вовремя.

– Не сейчас, малышка! – скрипнув зубами, попросил Игорь.

– Но это важно!.. – настаивала девочка.

– Не сейчас! – ещё пытаясь сдержаться, всё-таки рявкнул на неё отец. – Сейчас не могу… Как смогу, подойду к тебе!

– Ладно… – девочка шмыгнула носом и пошла прочь.

Игорю было немного совестно за то, что повысил голос. В конце концов, злился он на боль, а не на дочь. Наверное, стоило ей объяснить, в чём дело… Но когда всё тело ломает и сводит судорогой, сложно заставить себя спокойно разъяснить, что к чему…

Боль начала отступать спустя полчаса. А уже через час Игорь, хоть и чувствовал себя плохо, но снова мог передвигаться. И даже заниматься своими делами. А ещё он очень радовался тому, что не стал увеличивать ни один из параметров больше, чем на единицу – как в тот раз, когда Джокер посоветовал ему вложиться в позвоночник…

Выросшие параметры радовали не только цифрами. Куда важнее были возможности, которые получало тело. Игорь давно забыл, что такое затёкшие конечности – и даже боли в спине, голове и шее. А теперь он и вовсе ощущал себя очень спортивным подростком, в котором бушевал океан энергии. И это несмотря на то, что параметры ещё не достигли своего максимума…

Сосуд Порядка (5, вложено преодолений – 37) – 5

Здоровье тела (10, вложено преодолений – 174) – 7,5

Развитие кожных и мышечных тканей (10) – 7,0

Развитие связок и суставов (10) – 6,0

Развитие нейронных связей (10) – 7,2

Надстройка Упорядоченного (100) – 3,5

Надстройка Хаоса (97,175) – 3,118