Крепость тёмная и суровая: советский тыл в годы Второй мировой войны

В сентябре, когда битва за Киев еще длилась, а Красная армия отчаянно обороняла левобережную часть Запорожья, рабочие продолжали погрузку металлургических заводов. Со всего Донбасса в Запорожье на помощь устремились рабочие, мобилизованные партией[156]. А. Г. Шереметьев, заместитель наркома черной металлургии, рассказывал:

С правого берега гитлеровцы просматривали заводы. Враг видел, как увозят оборудование запорожских предприятий, бомбил и ежедневно обстреливал территории заводов артиллерийским и минометном огнем. Ежедневно были ранение и убитые. Но люди работали, спешили[157].

На левом берегу рабочие уходили с заводов, когда начинался обстрел, а затем возвращались и продолжали работу[158]. К 3 октября Красная армия больше не могла удерживать восточную часть города. Но погрузка была окончена. Рабочие шутили, что они только не успели подмести пустые цеха[159]. Однако уборку они оставили немцам. Когда вермахт занял левый берег, металлургические заводы были уже спасены.

За Днепром: эвакуация угольной промышленности

25 августа немцы захватили Днепропетровск, 3 сентября – Конотоп. Красная армия по-прежнему удерживала длинную полосу земли – клин, верхушкой которого был Киев, зажатый между Днепропетровском на юге и Конотопом на севере. Немцы решили взять этот участок в клещи, но Сталин не хотел давать приказ об отступлении. Из-за того, что войска не отошли назад, в окружение попало около 655 000 солдат – рекордное количество пленных за всю историю. Пять советских армий были фактически уничтожены, а Юго-Западный фронт требовалось восстанавливать почти с нуля. 19 сентября немцы оккупировали Киев. Позднее Хрущев приписывал эти ужасающие потери упрямству Сталина, но некоторые военные стратеги полагали, что упорная оборона Киева вынудила Гитлера отозвать войска с Центрального фронта, что позволило Красной армии спасти Москву и удерживать Запорожье достаточно долго, чтобы оттуда вывезли металлургические предприятия[160]. Однако все согласны, что потеря Киева была страшным ударом, открывшим немцам путь к Сталинской области и угольным шахтам Донбасса. Угледобывающее оборудование и сырье можно было эвакуировать, но в случае оккупации шахты следовало затопить, засыпать обломками или взорвать[161].

К частичной эвакуации Сталинской области Совет по эвакуации приступил 26 августа[162]. Особенно сложным вопросом был демонтаж крупных электростанций. Демонтаж электрооборудования и взрыв дамбы сразу вывели бы из строя всю промышленность региона. Для принятия правильного решения требовалась почти провидческая способность предугадать положение дел на фронте. Если бы демонтаж осуществили слишком рано, он стоил бы государству остро необходимой оборонной продукции, если бы слишком поздно – электростанции достались бы врагу. Чтобы решить этот вопрос, нужно было невероятное хладнокровие. Большинство электростанций, в том числе в Киеве, Одессе и Сталине, демонтировали в последние дни или даже часы перед отступлением Красной армии. В Днепропетровске местные власти успели вывезти лишь отдельные части турбин, после чего взорвали дамбу, а в Запорожье дамба была взорвана, когда рабочие еще не окончили погрузку[163].