Крепостная актриса для князя

— А теперь приступим к отвару. Внимательно запоминай! — она строго взглянула на меня, — Вокруг тебя слишком много врагов, помни об этом всегда, так же как в том мире ты появилась неспроста, так же и здесь ты на своем месте оказалась. Ставь воду на собственноручный огонь.

Я послушно набрала воды в небольшой котелок и поставила на печь.

— А теперь травы, бери вот эти мешочки, — она указала на пять лежащих на столе холщовых свертков, — Бери по ровной щепоти и бросай в кипящую воду.

Я старалась, не изменяя пропорций забирать в щепоть равное количество сушеных трав из каждого мешочка. Комнату наполнил чудесный запах и даже дышать, казалось, стало легче несмотря на кипящую воду.

Марена, наклонившись что-то прошептала над котелком, и вода от этого еще сильнее забурлила. Она отшатнулась.

— Ох, и сильна ты вышла доченька, мать перещеголяешь, если спесь свою усмиришь. Неведомо людям, кто ты и тебе до поры до времени личину свою открывать нельзя.

Я присела перед печью и подставила ладони огню, кажется, даже мозоли на моих руках стали меньше болеть.

— Как я могу называть тебя? — спросила я Марену.

— А как бы ты хотела, девочка? — ответила она на мой вопрос.

— Я не хочу тебя обидеть, ты рядом, больше никто мне не помог.

— Ты не обидишь меня, ты моя…., — она немного замешкалась, — Вы все мои дети. Аня, у тебя очень сложный путь. Я не смогу всегда тебе помогать и как бы правильно сказать, я не знаю, поэтому скажу, как есть. У таких женщин как ты и я не может быть счастливой судьбы с мужчиной. Мы в принципе не можем создать семью. Это наша ноша. Каждому свое, наша реальность такова. Ты будешь блистать на сцене, если захочешь, у тебя будут дети, но ты должна забыть Дмитрия. Еще хочу сказать, что это будет не так просто, так сильно ты больше не полюбишь. Но прошу тебя, он должен остаться только в твоих воспоминаниях. Все, время пришло, пей отвар.

Я и не заметила, когда она сняла котелок с огня и налив отвар мне в кружку остудила до комфортной температуры.

Сделав глоток, я с удовольствием ощутила, как теплая жидкость обволокла мое воспаленное горло и сняла жжение. Казалось, каждая клеточка моего организма покрывается теплой оболочкой, и я наслаждалась этим ощущением периодически делая глоток питья из кружки. Я размышляла о том, кто я, о том, кем я стала. А когда в очередной раз подняла глаза от питья в комнате никого не было, я вновь оказалась одна.

Глава 25

Морена, значит. Ну что ж Морена так Морена. Мне стало легче и уже следующим утром от болезни не осталось и следа. Дмитрий больше не навещал меня, а вот Прося постоянно сидела в моей комнате.

— Прося, ну что у тебя дел нет, возишься со мной как с маленькой, — увещевала я ее.

— Дмитрий Федорович наказал от тебя никуда не отходить. Так что посижу, пока ты не выздоровеешь, а дела мои мелкие, подождут. Вот может и носочки вязать закончу, — она вновь вернулась к своему занятию.

Утром меня ждали новости.

— Аня, вставай, велели всем собраться в гостиной и тебе особенно. Перед завтраком будут разговаривать с театральной труппой. Княгиня и сам князь. Одевайся скорее я причешу тебя.

Я выхватила первое попавшееся платье и с помощью Проси оделась. Она наспех сколола мои волосы и повела в гостиную. Там уже было полно народу, все места были заняты, и я скромно встала в уголке. Мужчины и женщины весело о чем-то переговаривались. Когда в комнату вошла княгиня, все стихли. Князь тихонько прокрался следом.

— Вижу все в сборе и даже особо одаренные! — она задержала взгляд на мне, — Ну что ж, приступим! Как Вы знаете скоро наступит Новый год, праздник этот светский, а значит будет много гостей. Мы должны как следует подготовиться. Но не забывайте о представлении в день свадьбы. Она состоится весной. А на Новогоднем мы представим нашу невесту! По сему трудитесь усиленно, готовьтесь прилежно и я вознагражу Вас. А если слабину дадите, то и голову можете не сносить.

Все закивали. А потом понуро опустили головы. Гнев они могли навлечь на себя даже взглядом.

— Богиня одобрила наш выбор! Семья благословлена. Но возникло одно недоразумение. Кто был позавчера с нашей семьей, тот в курсе, что Анечка теперь на особом положении. Подойди сюда, дитя, — она улыбалась, но словно скалилась.

Я робко вышла в центр комнаты. Княгиня приобняла меня за плечи.

— Аня, конечно останется при театре, но у нее теперь еще одна обязанность. Она перешла к Дмитрию и его невесте во владение. Так что придется ей втройне постараться, а впредь не лезть не в свое дело.

Княгиня вдруг запустила пальцы в мою прическу и с силой потянув волосы у корней заставила меня задрать голову. Я молчала.

Она посмотрела в мои глаза, а затем с силой толкнула меня на пол. Я еле успела подставить руки.

— Молодец, а то и личико так можно испортить, — наклоняясь ниже произнесла она.

— А теперь все могут отправиться на завтрак, а ты Анечка задержись. Больно неуклюжа ты сегодня, — княгиня была в гневе.

Когда я уже почти встала, она вновь толкнула меня, только теперь ногой. Я растянулась и всерьез подумывала притвориться мертвой.

Над головой раздался голос князя: