Крещение киберударом

— Понятно. Да ты не переживай, дружище, — подбодрил Стрельцов. — Ведь только реальная оценка ситуации может служить надежной основой для принятия правильного решения. Если уж так случилось, то… то будем думать, что делать дальше.

— Правильно.

— Быстрый Ветер, скажи, а аборы не занимаются снятием порчи?

— Не. Что ты, Ваня, это исключено. Ты же знаешь, мы принципиально не вмешиваемся в жизнь людей (потому что только в этом случае имеем право требовать и от них того же). Данный же случай вообще исключительный (как ты, наверное, понял из моей оценки). Если кто-то попытается встать между тобой и этим дьявольским недоброжелателем, то вряд ли он сможет чем-то помочь. В лучшем случае бедолага перетянет заклятие на свой род, а тогда и сам сгинет, и все его родственники по седьмое колено включительно.

— Мощная композиция, — поразился молодой человек.

— Ваня, но ты же — Умная Голова. Не пропадешь. Я в тебя верю, дружище, — поддержал Абор.

— Спасибо, — поблагодарил Стрельцов. — Придется изворачиваться. А что еще делать? Кстати, Быстрый Ветер, передавай привет супруге и, естественно, маленькому Ванечке.

— Хорошо. Удачи тебе, Иван. Крепись. — Студень направился к стае.

— Будь здоров, — пожелал напоследок гринча-нин.

— Ну и что он сказал? — спросила Катерина, когда абор удалился в свои чертоги.

— Ситуация — каноническая, как в анекдоте, — усмехнулся жених. — Две новости: одна хорошая, другая плохая. Хорошую ты уже слышала.

— Ты не утратил молодость, — предположила невеста.

—Да.

— А плохая?

— Мне в ауру подбросили кусок дерьма…

— Ваня…

— Серьезно.

Девушка недоверчиво посмотрела на своего спутника.

— Если дословно, как он сказал, — воткнули обломок зловещего металла, конец цитаты. У меня лично это вызывает поэтическую ассоциацию с небесным метеоритом из черного железа.

— А кто воткнул?

— С его слов, грамотный и высококвалифицированный злопыхатель неизвестного происхождения. Короче, мощное заклятие в виде лютиков и бабочек, которыми Быстрый Ветер аж залюбовался.

— Все правильно, — вдруг твердым голосом произнесла Катя.

Стрельцов замер на полуслове. Он понял, что подругу осенила какая-то интересная мысль. — Ваня, Старолюб научил тебя искать ответы в сказках… И до сих пор это помогало…

— Ну и что?

— Черный, металл в твоей ауре — это же гадкий осколок разбитого зеркала злого тролля.

Парень, кажется, начал понимать Катькину догадку:

— Ты хочешь сказать… Снежная королева.

— Вот именно. Ганс Христиан Андерсен.

— Логично, — согласился гринчанин. — Аналогия с осколком вполне допустима. Но что это нам дает?

— Это лишь ниточка. Главная подсказка в другом.

— В чем же?

— Кай и Герда — вот она. Любовь, мальчик и девочка.

— Что ты имеешь в виду?

— Только девчонке дано найти друга на самом краю света, одолеть злые чары Снежной королевы и спасти мальчика, когда все уже считали его умершим. Понял?

— Нет.

— Что вы, мужики, без нас можете? До Стрельцова наконец дошло, и он не на шутку перепугался, зная характер невесты:

— Э-э… Кать, ты это брось!

Но подругу уже понесло! На нее нахлынула дикая безумная радость, как на альпиниста, стоящего на высочайшей покоренной вершине.

— Зловещая Тень — моя Снежная королева, — громко смеялась девушка.

— Прекрати, Катя, слышишь? Я тебе говорю…

— Это мой крест. Я и ОНА. ОДИН на ОДИН. Мне нужно попасть в инфополе.

— Отстань! — воскликнул жених. — Ты не принадлежишь к Чтецам, Катюша.

— Сам-то ты, милый, давно влился в их ряды? Стрельцов в отчаянии сцепил руки в замок:

— Ну что мне с тобой делать?!

Глава 30

Катерина ликовала. Блестя глазами, она ходила по кругу и с легкостью подпрыгивала, размахивая руками, — обычно так пляшут дети под дождем и просят: «Дождик, лей, не жалей, чтобы было веселей!» Молодая гринчанка возбужденно выкрикивала в небо:

— Во мне должна быть кровь инфохомосов-первопроходцев. Должна! И она есть! Просто не может быть иначе. Ваня, ты же сам говорил, что видел там, в инфополе, мое астральное тело, моего эфирного двойника. Все, что мне нужно, — лишь соединиться с ним.

Девушка остановилась и замерла. Она широко развела руки и с силой сжала кулаки. А затем медленно с величайшим напряжением начала сводить их у груди, как бы втискивая в себя возбуждение, концентрируя его внутри изящного тела. Лицо ее выражало отчаянную решимость, словно у воина перед последним боем, когда отступать некуда — и уже ничто в мире не сможет его поколебать или испугать.

— Это моя схватка! — тихо, но грозно вымолвила Катя и бросила взор к небу.

Иван видел, как невеста пытается подключиться к технополю, чтобы реализовать громадные возможности инфохомоса, заложенные в ней от рождения. Но она никак не могла преодолеть сопротивление новой для нее среды.

— Что мне делать? — не оставляя своих попыток, вскрикнула девушка.