Крещение огнем. Вьюга в пустыне

Получив команду, на левом фланге боевого порядка выжали максимум мощности из своих моторов два МиГа-31М. Они устремились вверх на форсаже, неся под брюхами тяжелые ракеты К-31. Ввысь, ввысь, на 15 тысяч метров! Следом за ними, на левом и правом крыльях группировки, такой же маневр повторили самолеты МиГ-31М и Су-30 с суперсекретнейшими ракетами КС-172. Пятая группа разделилась. Матвеев и его оператор Василец шли на правом фланге в паре с экипажем Молодова – Катина.

Американцы тотчас засекли метки целей. Вперед помчались F-14 с дальнобойными «фениксами». Но янки не знали, что им уготовано.

Включилась мощная аппаратура самолетов-постановщиков электронных помех. Их невидимые «лепестки» уперлись во вражеские радары и головки радарного наведения выпущенных ракет типа «Феникс». Локаторы «эф-четырнадцатых» сходили с ума, переставая подсвечивать цели для «фениксов». Многие ракеты начинали беспорядочно метаться, выписывая сумасшедшие спирали. МиГи-29 вывели на полную мощь свои бортовые станции постановки помех. Работали станции типа «Омуль», что «двадцать девятые» несли на концах крыльев. Часть МиГа-29 несла малогабаритные станции МСП 418К. Они ставили маскирующие и обманные помехи, что изображали ложные МиГи-29, якобы летящие с разными скоростями, дальностями и угловыми координатами.

Ярились станции помех индивидуально-взаимной защиты самолетов типа «Гардения 1ФУЭ» на всех истребителях. Они посылали в окружающее пространство множество помех: ответно-импульсные усилительного и генераторного типов. «Мерцающие». Шумовые непрерывные. Уводящие по дальности и скорости. Су-27 и Су-30 работали станциями Л005-С, «забивая» локаторы американских истребителей и головки радиолокационного наведения их ракет. Укрепленные в сигарообразных контейнерах над крыльями «иракских» самолетов, Л005-С могли подавлять сразу несколько целей в передней и задней полусферах, работая совершенно автоматически. Они сами засекали работающие радары противника и принимались их слепить, причем каждая станция прикрывала не только свой самолет, но и соседние. Наконец, в ход пошли отстреливаемые ловушки ракет совершенно нового типа – «Близнец». То были маленькие, пятидесяти миллиметров калибром, снарядики с распускаемым хвостовым оперением. Каждый из них, работая десять секунд, работал как ретранслятор облучающих его радиолокационных сигналов. Облучающая русский самолет головка американской ракеты вдруг начинала видеть другой самолет – «Близнеца», летящего по инерции неподалеку от настоящей цели. И когда часть «фениксов» приблизилась к боевым порядкам эскадры, русские пилоты начали обстреливать «близнецы» – детище научно-исследовательского института «Экран», что в граде Самаре…

Когда все это включилось – в дополнение к мощным станциям специализированных самолетов-постановщиков помех – ракетная атака американцев захлебнулась. Локаторы янки подернулись «снежным бураном» помех, перестали просматриваться целые сектора. И если что-то удавалось разглядеть, то в небе возникли тучи самых разных целей. Их были сотни – идущих разными курсами и скоростями, на разных высотах. Бортовые компьютеры янки «висли»…

…Сигнал к атаке прозвучал и заставил Хворостенко вздрогнуть.

– Началось! – бросил он Сгибневу, давая полный газ двигателям. Теперь американцам не помогут более совершенные локаторы! Перегрузка вдавила пилотов в кресла, сработали воздушные мешки противоперегрузочных костюмов. Включился экран импульсно-допплеровской РЛС «Заслон», высвечивая обилие целей. Остроносый самолет несся вперед со скоростью в две с половиной тысячи км/час, быстро пожирая расстояние в сотню верст между ним и врагом. Штурман на индикаторе в задней кабине видел то, что видел идущий сзади дозорный А-50: вся его четверка, слегка сломав равнение, заходила на ударную группу американцев, словно казачья лава на вражескую колонну.

Прежде чем противник среагировал и наслал на атакующих направленные конусы помех, МиГ-31 выстрелил четырьмя Р-33 с дальностью боя в 120 километров, молниеносно прицелившись в выбранные жертвы. Оперенные снаряды рванулись вперед, пытаясь прорваться сквозь электромагнитные помехи. Сильный ФАР-локатор МиГ-31 подсвечивал цели, помогая ракетам не «сойти с ума». Шедшие впереди МиГи-29 палили ракетами Р-27: эти детища КБ «Вымпел» тоже захватили цели. Великолепные машины, надрывая моторы, маневрировали, стремясь сбить прицелы врага. Идущие сзади МиГи-23 со станциями помех старались вовсю, забивая «молоком» чужие радары. Преимуществом «31-х» было то, что они единственными в мире обладали бортовыми локаторами с фазированной решеткой.

Секунды, казалось, вытягиваются в целую вечность. За несколько минут боя произошло такое число событий, описание которых потребовало бы солидной книги. Время словно сгустилось…