Крещение пулей

– Броско! – После чего небрежно бросила газету на стол.

– Так, рыба моя, – почесал указательным пальцем лоб Корней. – Что у нас случилось? Внеплановая беременность, несчастная любовь или экс-бойфренд шантажирует тебя тайно и подло сделанным видео ваших любовных утех? Выкладывай! Сатрап вытащит свою лучшую журналистку из любой беды…

25. Украина, Чернигов

Сидевший за рулем Юрко покосился на часы и сказал:

– Тебе не пора? А то и так уйму времени потеряли…

Андрий медленно затянулся и выпустил дым в окно. И только потом проговорил:

– Спокойно. Не получится тут, поедем к другой…

Юрко молча вздохнул. Потом все-таки не выдержал:

– Да я бы за это время…

– У тебя еще будет возможность себя показать, – перебил его Андрий.

Сунув сигарету в рот, он вынырнул с заднего сиденья и, прежде чем захлопнуть дверцу, негромко бросил:

– Все как договорились.

Юрко кивнул. Хомив направился к длинному ларьку. Пройдя за ним, он вышел с другой стороны и свернул. Если бы сейчас Андрия вдруг случайно увидел кто-то из львовских знакомых, он бы наверняка решил, что ошибся. Точнее, что это просто какой-то другой человек, очень похожий на Андрия. От львовской стильности не осталось и следа. Хомив был одет как человек толпы. И вел себя как человек толпы, ничем не примечательный и незапоминающийся.

Направился он к входу в рюмочную-забегаловку. Вход располагался сбоку у здания продуктового магазина, представляя собой невысокое крылечко. На нем стояли двое местных выпивох-«быков» и картинно прощались:

– Давай, братан!

– И ты, брат, давай!

Андрий остановился. Прощавшиеся «быки», чтобы поддержать свою марку, и не подумали дать ему дорогу, а наоборот, еще раз обнялись. Хомив спокойно ждал. Ведь сейчас он был не Андрием, а дальнобойщиком Витьком, который со шпаной не связывался.

Наконец «быки», получив свою дозу адреналина от ощущения собственного превосходства на крыльце занюханной забегаловки, в обнимку сошли вниз. При этом один из них толкнул плечом посторонившегося Андрия. Тот сделал вид, что не заметил этого.

Быстро взойдя на наконец освободившееся крыльцо, он толкнул дверь и нырнул в забегаловку. Воздух в ней был спертый, прокуренный и затхлый. И больше чем наполовину состоял из табачного дыма. Сквозь его клубы внутренности рюмочной освещали четыре казавшихся тусклыми светильника.

Андрий двинулся к стойке, заодно приглядываясь. В рюмочной было около двух десятков человек. Большие компании и клиенты, по которым было видно, что они женаты, Андрия не интересовали.

За стойкой стояла, что-то протирая, мужеподобная тетка в обычной одежде, без намека на какие-то там униформы. Андрий подошел и сказал:

– Пива можно?

– Мы скоро закрываемся, – не поднимая головы, проговорила тетка.

– Так можно или нет? – уточнил Хомив.

– Я тут что, на пожарной машине?

Андрий расценил ответ как «можно». И не ошибся. С полминуты спустя тетка, продолжая елозить по чему-то тряпкой, спросила:

– Какого пива?

– «Черниговского».

– Скока?

– Два по пол-литра.

– Мы скоро закрываемся, – предупредила тетка, поставив на стойку два пластиковых стакана с пивом и смахнув вниз деньги. Сдачу она перед закрытием, видно, не давала.

Андрий взял стаканы в руки и направился к столику под стенкой. Рядом с ним стоял испитой мужчина лет сорока, а может, и тридцати пяти.

– Можно? – спросил Андрий.

Мужчина молча кивнул. Хомив поставил на столик стаканы и быстро оглянулся.

– Тут за распитие сильно гоняют? – спросил он. – А то мне надо по-быстрому выпить, а негде…

– Да, Нинка, если увидит, пасть откроет на всю, – сказал мужик. – Да и Гоблин сейчас нарисуется – закрываться…

– Ну, тогда придется где-нибудь на лавочке, – вздохнул Андрий. – Компанию не составишь?

– Легко! – прищурился мужик, после чего протянул руку: – Толян.

– Витек, – кивнул Андрий и пододвинул одно пиво новому знакомому: – Давай, за знакомство, Толян! Тару все равно нужно освободить, а я не успею.

Символически чокнувшись, они глотнули пива. Андрий отер губы и спросил:

– Чем занимаешься, Толян?

– Да чем… Бухаю…

– Понятно… Дело хорошее. А я водила, дальнобойщик. Приехал на ваш пивзавод за товаром из Никополя, а мне брат звонит. Застал только что мою жену с моим же начальником… Вот так, Толян! Муж в дверь, а жена в Тверь. – Тут Андрий сделал еще один глоток и вздохнул: – Так что конец моей семейной жизни. Да и с работы теперь тоже придется уйти…

В этот момент от стойки донесся громкий двойной стук. Андрий оглянулся. Сбоку от тетки-барменши стоял бритоголовый мужик в кожаной куртке. В одной руке он демонстративно держал бейсбольную биту.

– Ровно через минуту заведение закрывается! – громко объявил качок. – Так что всем спасибо, все свободны. Убедительная просьба освободить помещение!

– Это Гоблин? – спросил Андрий.

– Ага! Хозяин, – кивнул Толян, поспешно прикладываясь к своему стакану.

Несколько посетителей тут же потянулись на выход, другие, следуя примеру Толяна, поспешно допивали. Судя по этому, Гоблин умел строить быдло.

– Ты, это, стакан забери, – негромко сказал Андрий. – А то из горла водку хлестать не фонтан… А я пиво возьму, чтоб запивать.