Кресло на чердаке

Прошло две или три минуты, и компьютер Симы ожил.

Раздался стук в дверь, и знакомый голос с немецким акцентом проговорил:

«Я никого не вызывал!»

«Ремонт связи!» – раздался другой голос, низкий и хриплый.

– Это он, – испуганно зашептала Надежда. – Надо же, как хорошо слышно!

– Вы-то можете не шептать, – усмехнулся Сима. – Это мы их подслушиваем, а не они нас.

Дверь негромко скрипнула – фальшивый ремонтник вошел в четвертый номер.

«У меня все в порядке, – раздраженно проговорил немец. – Я никого не вызывал».

«Да нет, вызывали! Правда, не сюда. Но наша встреча сорвалась. Я Шершень».

«Вы?! – голос немца дрогнул. – Как вы здесь оказались? Как вы меня нашли?»

«Если вы забыли, это моя профессия – находить нужных людей и нужные вещи».

«Но та женщина, с которой я разговаривал, сказала, что вы ранены…»

«Какая еще женщина? Вы связались с кем-то за моей спиной? У нас же договор!»

– Ишь как всполошился! – Лилька пихнула Надежду в бок.

«Она пришла на место встречи, сказала, что работает с вами! Что вообще происходит?»

«Она не та, за кого себя выдает! Надеюсь, вы не сказали ей ничего лишнего?»

«Нет, ничего. Но как получилось, что она пришла на встречу вместо вас?»

«Стечение обстоятельств. Слишком долго объяснять. Давайте уже перейдем к делу».

«Давно пора! – В голосе немца зазвучали желчные интонации. – Вы сказали, что ваша профессия – находить нужные вещи. Так вы наконец нашли то, что я вам поручил?»

«Пока нет, но я совсем близко».

«Зато вы уже оставили на своем пути труп!»

«Это случайность… стечение обстоятельств…»

«Вы не находите, что многовато случайностей для одного человека? По-моему, профессионал тем и отличается от любителя, что предусматривает такие случайности!»

«Не беспокойтесь, вас это никак не коснется!»

«Надеюсь! Все же, когда я могу рассчитывать на результат? Через неделю? Через месяц? Мне надоело ждать!»

«Это вопрос нескольких дней. Я уже знаю, где находится кресло».

– Кресло! – вскрикнула Надежда Николаевна и на этот раз схватила за руку Симу.

– Осторожно! – прошипел тот. – Не сбейте настройку, а то мы потеряем сигнал!

– Какое кресло? – с интересом переспросила Лиля. – Вы понимаете, о чем они говорят?

– Потом, потом! – опомнилась Надежда. – Слушайте! Важно ничего не пропустить!

Между тем в четвертом номере разговор пошел на повышенных тонах.

«Вы нашли его? – кипятился немец. – Вы его видели? Отчего вы не принесли мне фотографию!»

«Оттого, что, когда я его увижу, я и сам его прекрасно узнаю!» – Шершень тоже повысил голос.

«Что вы хотите этим сказать?»

«Только то, что я – не полный лох, каким вы, по-видимому, меня считаете».

«Что есть лох?» – Немец вдруг очень плохо заговорил по-русски.

«Придуривается», – поняла Надежда.

Очевидно, Шершень тоже это понял.

«Хватит вилять! – рявкнул он. – Говори как есть!»

«Что вы себе позволяете? – холодно заговорил немец, теперь почти без акцента. – Мы заключили договор. Вы должны были отыскать кресло, и когда я убедился бы, что оно – то самое, вы должны были проводить меня туда, в тот дом. Или доставить кресло в более удобное место. Это нужно было сделать тайно, без лишнего шума и крови. Вас рекомендовали мне как первоклассного профессионала. И что вышло? Вы устроили там черт-те что, убили постороннего человека, теперь рядом с нужным нам домом крутится полиция…»

«Она не крутится, и труп нашли совсем в другом месте, – перебил его Шершень, – но… вынести кресло не представляется возможным. Хотя хозяйка дома сейчас в больнице, там находится ее родственница, и я, кажется, знаю…»

– Он вас вычислил! – Лиля снова пихнула Надежду в бок.

«Вы должны сказать, за каким чертом вам понадобилось это кресло!» – потребовал Шершень.

«Ага, сейчас, – совершенно по-русски ответил немец. – Мне нужно то, что находится в этом кресле, но что именно – я вам не скажу, потому что не доверяю…»

– Сокровища! – ахнула Лиля.

– В сиденье кресла она зашила свои бриллианты! – перефразировал Сима слова из бессмертного романа.

«Вряд ли там можно что-то зашить. По-крайней мере объемное», – тотчас подумала Надежда, вспомнив, что сиденье кресла на чердаке все разодрано от старости.

«Так что ваша задача по-прежнему – отыскать кресло, – твердо произнес немец, – и желательно, без новых трупов».

– Ну и ну! – Лиля уставилась на Надежду прокурорским взглядом. – Вы ничего не хотите нам рассказать?

– Лиля! – Надежда прижала руки к сердцу. – Все расскажу тебе первой, но потом!

– Вы так говорите…

– Лиля, я тебя когда-нибудь обманывала?

– Не-ет…

– Ну и ладно! Мне домой надо, там Рози одна с утра сидит…

С этими словами Надежда выскочила из машины и помчалась по Литейному проспекту, голосуя проезжающую маршрутку.

Ганс проснулся от стука в дверь для прислуги.

Он уже давно спал не раздеваясь и всегда держал возле кровати заряженный пистолет – с тех пор, как последние части вермахта оставили соседний городок.

Передовые части русских еще не подошли, и вокруг замка царило страшное, напряженное затишье, как на море перед самым штормом. И еще вокруг сновали шайки мародеров, как это всегда бывает в мертвой зоне между арьергардом отступающей армии и авангардом наступающей.