Крест

- Это стандартная процедура, - кивнул Ветиа. - Всё будет хорошо. Если слова Кристины подтвердятся, ты обретёшь новый дом и получишь защиту. В Ангеле безопасно.

- Нигде не безопасно, - отчеканила я.

- Что, правда то, правда! - раздался громкий и очень хриплый голос, а следом за ним густое кашлянье.

В эту секунду моё сердце перестало биться и упало куда-то в самые пятки. И снова это безумное замедление всего происходящего. В ушах гул. Один взмах ресниц длится тысячу лет. Дыхание медленное, заторможенное, хотя на самом деле частое и тяжёлое.

Я обшаривала глазами каждую клетку с тварями, но нигде его не видела. Может, у меня галлюцинации?! Я сошла с ума?! Это бы не его голос? Или никто вообще ничего не говорил?

Нет. Не сошла. На самом краю, последняя в ряду, стояла клетка с одним единственным в ней заключённым. Чейз сидел, привалившись спиной к стальным прутьям и выглядел едва живым.

Ноги, налитые свинцом, медленно потянули меня туда. Я замерла, как вкопанная, глядя на измазанное кровью лицо, высоко и тяжело вздымающуюся грудь и хоть и потускневшие, но всё такие же красивые, ледяные глаза Койота.

Глава 31

Он всё слышал? Разумеется, слышал, иначе с чего бы это ему сейчас так глупо улыбаться, с видом глубоко разочарованного в жизни человека? Я почти слышу его холодный низкий смех, насквозь пропитанный лютой ненавистью ко мне. Вот он - мой секрет, Чейз. Вот он. Ты хотел знать. Теперь ты знаешь. Это принесло тебе облегчение? Вряд ли. Просто картинка, наконец, сложилась воедино и всё встало на свои места. Я и Чейз вернулись на свои места.

Я глядела на него с совершенно опустошенным видом. Быть может, даже с безразличным. Я знала, что так будет. Я знала, что как только он узнает кто я, то маленькая, слегка приоткрытая дверь в моём сердце с грохотом захлопнется. Останется лишь болезненный сладковатый привкус застывших на губах поцелуев.

И больше ничего.

- Так вот как ты выглядишь... дочь главного ублюдка, - прохрипел Чейз, обнажив окрашенные в кровь зубы. - А ты знаешь, что твой папаша сдох буквально через сутки после того, как приказал выжечь номера двадцати новоиспечённым рабам? И я был в их числе. А потом всё думал - почему он не откинулся на день раньше?! Какая-то злая ирония получилась...

Во мне ничего не дрогнуло. Меня не задели его слова. Я знала, что так будет. Я была к этому готова.

Чейз едва заметно покачал головой, невесело улыбаясь на одну сторону рта:

- Вот он - твой большой секрет. Ответ на все вопросы. Извини, кланяться не буду... Сэйен, дочь Завира,

- Дочь Завира звали Дженни, - сухо произнесла, глядя ему в лицо пустым взглядом.

Чейз хмыкнул, слегка закашлявшись:

- У тебя много имён.

- Как и у тебя.

Взгляд Чейза ожесточился, а по скулам, так знакомо мне, забегали желваки:

- Хорошо, что я в клетке, да?

- А если бы не был, убил бы меня?

Он снова ухмыльнулся, в то время как у меня внутри всё покрывалось болезненной корочкой льда. Пустоту сменяла горечь.

- Так это с этим парнем её привезли? - Ветиа Сэмюэль оказался рядом со мной. В его руках вновь находился планшет для бумаг, с листком, густо исписанным чернилами.

Чейза уже внесли в базу Божьих тварей?..

- Да. - Это был голос Кристины; её я не видела, я продолжала глядеть на Чейза стеклянными глазами. А он на меня - полумёртвыми. - Они был вместе в Миннеаполисе. Его там заразили.

- И они вместе сидели в одном контейнере? - Голос Ветиа показался мне изумленным, и я перевела тяжёлый взгляд на него, потом на Кристину. И как много ты им обо мне рассказала, девочка?

Кристина продолжала светиться от счастья. Чёрт возьми - она счастлива!

- Ветиа Сэмюэль, я ведь вам говорила, что кровь Сэйен не поддаётся мутации.

Твою ж...

Брови Ветиа резко вздёрнулись:

- Так это она?! Кристина, это она?!

А ведь это была наша с ней тайна...

- У меня нет другой такой Сэйен. Я только про неё вам рассказывала, Ветиа Сэмюэль. Это она перед вами, её уже кусали, в Скале. Но через сутки она выздоровела! - Кристина была поразительно счастлива, рассказывая это!

- Что ж ты сразу не сказала? - засуетился Ветиа, тряся дряблыми щеками. - Ты, развяжи ей руки. Давай, быстрей.

Наконец мои руки оказались свободны, я размаяла запястья и костяшки пальцев, предчувствуя, что скоро придётся хорошенько поработать кулаками. Потому что я не собиралась ехать в город этой долбанной секты! Я не собиралась становиться их пресловутой девственницей, чья кровь оказалась величайшим в мире сокровищем. Потому что даже если у Дакира и были планы на мой счет, то он хотя бы не заматывался в белую простыню и не назвал всех девственниц в городе посланницами Нового Бога. Да и что уж там, даже ублюдок Блейк рядом с этим Ветиа, окажется более человечным! Он хотя бы не называет уродов пожирающих человеческое мясо Божьими тварями и не пытается их приручить! И если я и буду выбирать между двумя этими городами, то Крест определённо у меня в фаворитах!

Был бы ещё хороший план в запасе.