Крест

Красное солнце окрашивало белые стены в грязно-розовый. Пошарпанный плиточный пол был отполирован до блеска. Подпёртый толстыми колоннами потолок, напоминал форму купала, и был утыкан круглыми окошками.

- Сюда, - гаркнул Чейз и повёл меня по широкой винтовой лестнице с блестящим металлическим поручнем.

Неужели когда-то я сравнивала его голос с шумом волн?.. Ох, нет. Забудьте! Это голос бродячего пса с последней стадией бешенства!

Мы прошли по широкому коридору и остановились напротив высокой деревянной двери. Кажется, за ней оживлённо.

Чейз дважды постучал (Ух ты!) и вошёл внутрь.

Последняя фраза, что долетела до моих ушей, прежде чем люди замолчали, была:

- Их посылка в этом квартале слишком странная, Дакир, и ты не можешь этого отрицать.

Это сказала высокая женщина лет тридцати пяти, может и моложе. Её длинные волосы, цвета снега, была завязаны в тугой хвост на затылке. Голубые глаза с длиннющими ресницами смотрели на меня оценивающе. Её наряд из чёрной кожи, настолько плотно обтягивал стройное тело, что казалось, вот-вот лопнет по швам. Я видела её раньше: на суде, на вынесении приговора и на площади. Она из Совета. Управляющая одним из четырёх секторов. Раньше я не обращала на неё внимания, потому что она либо вообще не смотрела в мою сторону, либо смотрела, но со скукой в глазах. А сейчас... сейчас я её явно интересовала, только вот наверняка совсем не в положительном смысле.

- Здравствуй, Джей, - приветливо улыбнулся Дакир и хлопнул меня по здоровому плечу, хотя и больное уже почти восстановилось. - Рад тебя видеть.

Не помню, что промычала в ответ, потому что была занята разглядыванием помещения. Вот это место действительно напоминало штаб: с пола до потолка были развешаны карты, разной степени потрёпанности, фотографии и бумажки с пометками. На круглом, слегка покосившемся столе, навалена кипа бумаг, папок и различных канцелярских принадлежностей. У дальней стены возвышался массивный шкаф с закрытыми дверками, а напротив - большой, кое-где залатанный, кожаный диван. Больше я ничего рассмотреть не успела.

- Дакир, мы ещё не договорили, - вполне себе спокойно, произнесла женщина, грациозно присев на край стола. - Пусть подождёт за дверью.

- Продолжим наш разговор потом, Марлин, - улыбнулся ей Дакир. - Нужно собрать информацию и отправить разведгруппу, пока мы этого не сделаем - мои руки связаны.

Марлин перевела тяжёлый взгляд с Дакира на меня, и обратно.

- С каких пор ты треплешься при чужаках? - пропела она.

Я напряглась, в общем-то, потому что и меня это тоже интересовало! Почему он треплется при чужаках?!

Сбоку раздался шумный вздох. А, этот придурок ещё здесь!

- Я могу идти? - протянул Чейз.

- Нет, останься, - ответил Дакир и коротко кивнул Марлин, давая понять, что та свободна.

Женщина, с грацией кошки, прошла мимо меня и, на секунду, задержавшись возле Чейза, что-то шепнула ему на ухо, подмигнула и хлопнула дверью с обратной стороны.

Интересная парочка. Что между ними?

- Джей. - Вторгся в моё сознание голос Дакира; он держал в руках тоненький блокнот. - Здесь записи Киры о твоём состоянии. Ты идёшь на поправку. Как спина, часто беспокоит?

- Что я здесь делаю? - Я не собиралась милашничать и благодарить за то, что тратят на меня своё драгоценное время. Я собиралась свалить из Креста и очень скоро.

- Присядь. - Дакир указал на диван.

Я скрестила руки на груди и сузила глаза. Ну хватит!

- Говори прямо Дакир, что тебе от меня надо?

- Тебе сказали сесть, - раздался голос Чейза, он пронзал меня насквозь двумя зелёными лазерными прицелами.

Я терпеливо вздохнула, возведя глаза к потолку:

- А ты сам-то приказы часто выполняешь?

- Я - не ты!

Я круто развернула к нему голову:

- И тебе крупно повезло! Ты лишён такой проблемы, как например, поиск тампонов раз в месяц.

Оу, непробиваемого пробило? Уголок рта Чейза дёрнулся в улыбке, но быстро вернулся на место.

- Мне очень хочется обсудить это подольше, Джей, - вмешался Дакир, - но, лучше тебе обсудить это с Кирой, она точно сможет решить твою проблему. А сейчас, к сожалению, есть проблемы и посерьёзней.

- И чем я могу помочь?

Дакир сделал шаг вперёд и тяжело вздохнул:

- Я хочу, чтобы ты рассказала мне о Скале всё, что знаешь. Особое внимание, уделив информации Скверне и её новому предводителю.

Я медлила с ответом, глядя на Дакира с подозрением. И всё-таки, что связывает Крест с этим тухлым городом - моим бывшим домом?

- Зачем тебе это?

Дакир выждал паузу, затем опустился на край стола и скрестил руки на груди. Его лицо выглядело настолько усталым, словно он и вовсе забыл, что такое сон.

- Я сказал тебе не правду, Джей, подкопа не было, - низким голосом произнёс он и смолк, точно ожидая от меня бурю реакций.

Я даже в лице не поменялась.

Дакир с пониманием кивнул и продолжил монолог: