Крест

- Почему Миннеаполис? - спросила я, не стесняясь набитого рта - он же сам сказал есть быстрее.

- Потому что в Де-мойне ничего не осталось. Там всё подчищено, и не только Крестом.

- Есть ещё Канзас-сити. Он ближе Миннеаполиса.

- Этого города больше нет, он, как и большинство других провалился под землю. Теперь это просто большая могила.

Я задумалась, припоминая карту:

- На карте он не отмечен, как исчезнувший город.

- Его нет. Можешь поверить. Я был там.

- А Миннеаполис? Ты уверен, что и он не провалился?

- Не уверен.

Я сделала глоток воды и передала бутылку Чейзу.

- Откуда ты знаешь, как устроены солнечные батареи? - Чейз продолжал разговор.

Я коротко вздохнула.

- Мой отец работал в компании, которая занималась проектированием атомных электростанций, и... ну мягко говоря, был большим фанатом этого дела. Даже за ужином он обсуждал свою работу. Ну и, как я уже говорила, у меня отличная память. - Я выдержала недолгую паузу, глядя в сторону далёкого леса. - Как вы вообще додумались до солнечных батарей? Это ведь была идея Дакира? Угадала? Вот только зимой ваш барьер не способен зажарить насмерть, так ведь?

- Зимой он работает ещё лучше. Ему хватает света от снега, и солнечного света тоже вполне достаточно, таким батареям не нужны прямые лучи, для того, чтобы вырабатывать электричество. Они отражают свет, а зимой его гораздо больше.

В следующую секунду, как будто кто-то щёлкнул выключателем и с неба, как белые порхающие мотыльки, посыпались большие хлопья снега. Этот снег был слишком идеальным для Нового мира, он не вписывался в общую картину бедствий. Этот мир пропах смертью. Он стал кривым и неслаженным, а идеальной круглой формы снежинки, словно насмехались над всеми нами, дразня своим великолепием, потому что зима пройдёт, снег растает, а мир продолжит гнить дальше.

Спина Чейза была тёплой и большой, и я предпочла снегу, сконцентрировать внимание на том, что сейчас она прижата к моей - израненной. Раны хоть и не кровоточили больше, но ещё болели, но это было слабой причиной для того, чтобы отодвинуться от Чейза подальше.

- Где сейчас твой отец? - спросил он.

Я пожала плечами и устремила взгляд к небу.

- Не знаю. Возможно жуёт чьё-то сердце и запивает кровью. А возможно стал удобрением. Его заразили через полгода, после Конца света.

Я услышала, как Чейз вздохнул. Кажется, что-то всё же поменялось в его отношении ко мне, раз он заинтересовался моим прошлым. Далёким прошлым.

- А мать?

Я безрадостно усмехнулась:

- Не знаю, скорее всего, погибла. Последний раз, когда мы виделись, она продавала меня Скверне.

Еда была съедена, я всё ждала пока Чейз поднимется на ноги, но он продолжал греть мне спину. Или греть себе спину... Я чуть не рассмеялась от этой мысли.

- Ну, так и в чём твоя поломка? - вдруг спросил он и это впервые не прозвучало, как оскорбление.

- О чём ты?

- О том, почему ты до сих пор не пытаешься меня съесть.

Я негромко откашлялась, размышляя, как бы это правильнее сформулировать ответ. Но какая тут может быть правильная формулировка?

- Наверное, потому, что моя поломка в какой-то степени сделала меня тварью... - Тишина. - Ну, или ты просто неаппетитно выглядишь!

Чейза ответ не повеселил.

- Это из-за зелёного дыма? - серьёзно спросил он.

- Думаю, да. Наверное, в тот день в моей крови и произошла поломка. Другого объяснения я не нашла. Я пыталась изучать это, но книги, это не анализ крови, и не исследование ДНК. Возможно дело в моей иммунной системе, лейкоциты просто дают отпор вирусу и выгоняют из организма, или просто уничтожают. Возможно зелёный дым заставил клетки мутировать. Не знаю. Думаю, что по плану я тоже должна была стать тварью, но что-то произошло, чего-то не хватило, или чего-то оказалось слишком много и получилась я... вот такая. Тоже своего рода тварь. Может быть у Киры получится раскрыть эту тайну, можешь потом у неё поинтересоваться. Она взяла у меня кровь для подробного анализа.

Снег усиливался. Как бы не было бури.

- А твои родители? - спросила я. - Где они? Как Ронни вообще попал в Крест?

В спину подул холодный ветер.

- Надо ехать, - Чейз стол на ногах и надевал на голову шлем.

Да вот же он, тот самый Чейз! Кем был тот парень минуту назад?

Я надела на плечи рюкзак, засунула в карман куртки пистолет и уселась на своё место, приказывая пальцам не замерзать так быстро.

Мотор заревел под нашими телами.

- Держись! - скомандовал Чейз.

Я уставилась на свои руки и снова на спину Чейза:

- Я в курсе, спасибо!

В следующую секунду Чейз схватил меня за руки и обвил их вокруг своей талии.

Засунул мои ладони себе под крутку и приказал сцепить их в замок. И только спустя несколько десятилетий я ожила и послушно, как маленькая девочка, крепко обняла его, прижавшись щекой к широкой спине.

Кожа на моих руках плавилась от прикосновений к твёрдым кубикам пресса, она горела пламенем, впитывая через тонкую ткань майки, жар его тела. Я чувствовала, как Чейз дышит - я дышала вместе с ним. Его сердце стучало рядом с моим сердцем, громко, быстро, очень быстро. И он пах так же, как всегда... он пах дождём.