Перед Гиммлером стояла задача выбрать приличную немецкую молодежь и умертвить их совесть, чтобы они были способны исполнять немыслимые зверства. Как Гитлер, так и Гиммлер, были уверены, что каждый эсэсовец должен совершать определенные поступки, разрушающие его совесть и чувство порядочности. Только совершая то, что для других кажется достойным порицания, они смогут покончить со своими былыми ценностями. Совесть должна быть умерщвлена при помощи актов варварства. Это должно было послужить двум целям: оборвать связи новобранца с его семьей и друзьями и связать его с новыми друзьями и вождем. Разрыв должен быть настолько полным, чтобы человек не мог вернуться к прежним ценностям никогда. Пытка или убийство должно было объединить его с кровными братьями, пересекшими ту же черту, испытывающими ту же бесчувственность и присягнувшими поддерживать то же самое дело.
Организация СС должна была стать их семьей, источником единства и утверждения, их
Для преображения людей в бездумные и бесчувственные машины Гиммлеру требовалось внушить им представление о принадлежности к закрытому секретному сообществу. Он убедил их, что должна быть развита высшая раса, и если на их пути стоят низшие расы, то научное представление о «выживании сильнейшего» предписывает, чтобы эти расы были истреблены.
Без сомнения, они выполняли «божественную миссию» создания нового человека и могли выполнить ее только в том случае, если этим низшим людям не будет позволено размножаться и населять землю. Они не могли даже подумать о том, чтобы отказаться от выполнения приказа. Тайные ритуалы связывали их в убеждении, что все они — избранные.
Нацисты доказали, что под управлением обычных людей при помощи суровой дисциплины и массированного психологического воздействия можно склонить к совершению самых жестоких и разрушительных преступлений, которые только может выдумать человеческий разум. Исследователи пришли к выводу, что эсэсовцы Гитлера психологически не отличались от остальных людей. Джордж Крен и Леон Раппопорт писали: «Мы пришли к заключению, что подавляющее большинство эсэсовцев — как руководящий, так и рядовой состав — без проблем прошли бы все психиатрические тесты, которые обычно даются новобранцам армии или полицейским города Канзас-Сити».
Сами эсэсовцы были твердо уверены в том, что они — первый этап создания сверхчеловека. Раса господ начала размножаться. Если убрать с пути всякий ненужный хлам, скорость ее роста увеличится, и преобразование человечества ускорится. Для того чтобы вступить в СС, требовалось установить присутствие арийской крови у предков вплоть до третьего поколения. Войска должны были также соответствовать определенным физическим данным, и каждый член знал о том, что нарушение его клятвы на верность Гитлеру означает смерть как его самого, так и его семьи. Им было доверено дело настолько возвышенное, что они должны были отказаться от своих обычных суждений. Они были в первых рядах строителей нового общества. Целью было стать безразличным к печали или чувству вины, даже если требовалось убивать детей. Они должны были стать такими же сильными, как и их вожди.
В этой группе каждый чувствовал собственную значимость, а их подразделение как боевая единица было вне всякой критики. Человеческая воля была преодолена, всякое самосознание утрачено во имя общего дела. Отряды могли сказать вместе с Германном Герингом: «У меня нет совести! Адольф Гитлер — моя совесть!», или: «И уже не я живу, но Фюрер живет во мне».
Гиммлер, говоря о евреях, подражал словам Гитлера: «Они не относятся к тому же виду, а только имитируют людей... Они настолько же далеки от нас, как животные далеки от людей». Его отряды во время марша вместе пели такую песню:
Заострите длинные ножи
О камень мостовой.
Воткните эти ножи в
Еврейскую плоть и кость.
Пусть кровь течет рекой.
Гиммлер также верил в теорию перевоплощения и заявлял, что его отряды, истребляя обитателей концентрационных лагерей, на самом деле проявляют к ним милость. После смерти эти недочеловеки получат спасение в том смысле, что вновь появятся в следующем цикле своего существования. Отряды СС просто помогают этим паразитам улучшить свою карму и достичь эволюционного преобразования.