Крест и крыло

Ничего не сказал.

Его устраивало, что я останусь одна и без опоры. Ему это было выгодно.

– Прощай, – уронила я.

Развернулась и вышла из камеры. Вслед мне несся душераздирающий вой.

Ничего.

Поделом тебе, предатель.

* * *

Мечислав шагнул в небольшую комнату. Елизавета уже ждала там. Прикованная к стене, почти полностью обездвиженная… все равно чертовски красивая. Даже в простых брюках и рубашке. Она была совершенна, как самая совершенная статуя. Но Мечислав вдруг понял, что так на нее и смотрит.

Да, красива. Да, хороша. Но тепла, улыбок, солнышка, которые всем окружающим дарила Юля, у нее не было. Был холод и лютая злоба. И ненависть.

– Ты пришел меня убить? Да, Мечислав?

Вампир вытянул из ножен свой меч.

Мечислав. Действительно прозвище. Когда-то он был мечником. Сражался двумя руками с одинаковой легкостью. И получил это прозвище от отца. В насмешку. Мол, мечом славен – полбеды. Умом был бы славен.

Какая насмешка судьбы. Спустя столько лет – князь. Князь вампиров. А кости его брата – князя давно истлели в могиле.

– Да.

– Вот так просто? Безоружную, беззащитную, прикованную к стене?

– Да.

– Подло… недостойно.

– Ты не думала об этом, пытаясь убить Юлю.

Елизавета сверкнула глазами. Попытка не удалась. Но все же…

– Она первая меня оскорбила.

– Нет. Я знаю все, что произошло. Ты хотела поиграть. Ты выиграла жизнь Даниэля. А Юля любила его…

– И ты это терпел?

– Не твое дело.

– Да ты должен быть мне благодарен! Если бы не я, сколько бы она вздыхала по этому бездарному мазиле!

– А я и благодарен. Поэтому не отдал тебя Неду. Я убью тебя сам.

Судя по гримасе Елизаветы – милость была сомнительной. И Мечислав это знал.

– Даниэль был и моим другом. И я не прощу тебе его смерть. Ты будешь молиться?

– Глупый вопрос. Подумай еще раз. Моя смерть ничего тебе не даст. Но живая я буду более полезна! Я многое знаю.

– Мне это безразлично.

Мечислав сделал пару шагов, приближаясь к Елизавете. Меч холодно блеснул голубыми искрами.

– Я тебя проклинаю!!! – взвизгнула женщина. Лицо ее исказилось от страха и ненависти! – Ты мог бы дать мне поединок! Ненавижу тебя!!! Прокли…

Черноволосая голова покатилась по полу. Блеснули в смертном оскале белые клыки. Мечислав улыбнулся. Жестоко и холодно. Он не утратил сноровки. Снес голову одним ударом – и не задел мечом об стену. А это не так легко в тесной камере.

Тело женщины обвисло на цепях.

Кровь хлестала из артерий…

Мечислав протянул ладонь, подставил ее под горячую алую струю – и, когда она набралась, сделал три глотка темной вампирской крови.

– Жизнь за жизнь, кровь за кровь, силу за силу. Прощай, Елизавета…

* * *

На миг я задохнулась.

Боль была острой и резкой. Словно внутри меня взорвалась граната. Аккурат в желудке.

Я застонала и схватилась за живот.

– Юля, что с тобой?!

Вадим. И как всегда – кстати.

– Больно, – шепнула я.

– Где?

Говорить тоже было больно. И я показала рукой на живот.

Вадим подхватил меня на руки.

– Мечислав!!!

От его вопля, казалось, стены вздрогнули.

Но Мечислав не появился. А ведь должен был быть рядом. В соседней комнате. С… Елизаветой?!

Кажется, мысли у нас с Вадимом шли в одном направлении.

Потому что в следующий миг вампир прицельно влепил ногой по соседней двери.

Та всхлипнула – и распахнулась, ударившись о стену.

– Твою мать!..!!! – выдал вампир.

– Что случилось? – послышался сзади голос Неда.

Я только всхлипнула.

Картина была – жуткая.

Пол был залит кровью. На стене в цепях обвисла Елизавета. То есть – ее тело. Без головы. Голова тоже валялась рядом. И черные волосы стелились по полу. Лица мне видно не было. Оно и к лучшему. И так было страшно до ужаса.

Потому что на полу, в луже крови, лежал Мечислав.

Лицом вниз, как мертвый. И рука его сжимала рукоять меча. Вторая рука была окровавлена и неловко завернута.

На рубашке тоже были кровавые пятна.

Неужели…

Славка, нет!!!

Только бы не смерть!

Но что с ним?

Ранили? Мы кого-то прозевали из Елизаветиных друзей?!

Я дернулась из рук Вадима, но куда там.

– Стоять! – команда Неда была резкой и острой, как финский нож.

Вадим послушно замер.

– Юля, дай сначала посмотреть мне. Потом полезешь сама. Ты жива – значит, и он еще не умер. Это точно.

Я выдохнула.

Действительно, от боли я перестала соображать.

Если бы Славка умер – я бы сейчас была в лучшем случае в коме. Он жив.

Остальное поправимо.

Нед шагнул в камеру, перевернул Мечислава на спину, поднял веко и посмотрел зрачок.

– Жив. Но в чем-то вроде транса. Что же он… Хотя знаю.

Палач отряхнул руки и повернулся к нам.

– Вадим, давай сюда Юлю и выйди вон.

До сих пор не знаю, чего это стоило Вадиму. Но вампир не дрогнул.

– Я остаюсь с Юлей.

– Мне некогда с тобой спорить, – нахмурился Палач.

– Можете убить, но я с места не сдвинусь, – уперся Вадим.

Я ощущала, как дрожат его руки. Но голос был твердым. Вадика действительно было проще убить, чем удалить из камеры.

Почему?

Что нужно Неду?

– Ладно. Тогда хотя бы дверь закрой, – сдвинул брови Нед.

Вадим пнул ногой назад – и судя по звуку, дверь захлопнулась. Нед подошел ко мне.

– Юля, я понял, почему тебе так плохо. Видишь, у Мечислава окровавлена рука?

– Да.