Крест мертвых богов

Естественно, что мои ежедневные отлучки, с каждым разом все более длительные, не могли остаться незамеченными. Я надеялся, что Никита спишет их на романтическую связь, однако недооценил прозорливость и воистину звериный нюх Озерцова. Тот не стал гадать и думать, просто как-то вечером вышел к разложенному отцом Сергием кострищу и весело поздоровался.

 – Вот шел мимо… а тут огонь. Найдется место?

 – Как для всякого ищущего, – отец Сергий подвинулся. Я же не испытывал от этой якобы случайной встречи никакой радости: всякий раз, стоило в моей жизни установиться хоть какому-то подобию равновесия, Никита тут же разрушал его.

 – Благодарю. А вы, значит, греетесь? – Озерцов огляделся, кивнул мне вместо приветствия и уселся на разостланную на голой земле газету. Костер был небольшим и горел не столько ради тепла, сколько ради удовольствия. Тонкие язычки пламени взбирались по сыроватым дровам, отфыркиваясь искрами, и даже шипели, поймав редкую каплю дождя.

 – Значит, вы – святой отец? А почему святой? И кому отцом приходитесь? – поинтересовался Никита. – И отчего тут обосновались, а? Церкви-то нету?

 – А нужна? – Отец Сергий подкинул в костер поленце, из тех, что вчера пилили. И снова возникла мысль, что неправильно это – церковь жечь, рушить, пилить на дрова и жечь. – Что важнее, дом или в нем живущий? Здание возведенное либо Тот, Кто возводил его?

 – Или тот, кто им пользуется, – оборвал начавшуюся проповедь Никита. – Красивые слова, за которыми ничего не стоит. Ты вот лучше скажи, почему одни живут, а другие умирают? Кто делает выбор?

 – Господь.

 – Неужели? – В руке Озерцова внезапно появился револьвер, мой револьвер, которому полагалось спокойно лежать в ящике стола. – Господь? Всего лишь некто незримый и вездесущий решает судьбу каждого человека? И твою?

 – И мою, – отец Сергий неотрывно смотрел на оружие. – Все в руках Его.

 – Проверим? – Никита крутанул барабан. – Одна пуля, один круг, по одной попытке на каждого…

 – Это грех.

 – Это способ проверить, нужен ли ты Богу. Или боишься? – Озерцов не собирался отступать, я же не вмешивался. Непостижимым образом это несуразное и даже в некоторой мере оскорбительное по сути своей предложение показалось мне логичным.

 – Если все в руках Его, если ты нужен, то Он не позволит тебе умереть… если милосерден, как утверждают, то простит грех. Так с чего бы не попробовать?