Крест мертвых богов

– Эй, командир, ты сегодня вообще никакой, – Гаврик протянул руку, лоб пощупать, Руслан одернулся, но от излишне резкого движения в голове осколочной миной разорвалась боль.

До чего же хреново…

– Ты слушать меня будешь? Или давай выйдем, тут кафе есть неподалеку… посидим, чаю попьем, – хитрый прищур васильковых глаз – все видит, все чует, мелкий бес, и чаем дело не ограничится. На часах – одиннадцать утра, если похмелиться, то на такой жаре да на вчерашние дрожжи развезет моментально. И, следовательно, никакой работы не будет. Если не похмеляться, то Руслан скорее всего сдохнет, и опять же работы не будет. Значит… на выводах мозг окончательно завис.

– Идем, – Руслан поднялся, придерживая голову рукой, того и гляди рассыплется.

Кафе располагалось в полуподвальном помещении. Небольшое, но уютное, оно радовало полумраком, отсутствием музыки и людей, а главное – блаженной прохладой. Руслан, прислонившись к стене, закрыл глаза, ощущая, как остывает, избавляется от привнесенной извне жары тело.

– Девушка, нам два пива. Разливное? Холодное? Замечательно. И вон тех бутербродов тоже. Сколько? Ну, давайте тех, которые с ветчиной – четыре, с сыром – два… а горячее есть что-нибудь? – отвратительно жизнерадостный голос Гаврика нарушал устоявшийся покой этого замечательного места, и Руслан открыл глаза.

Нет, все-таки не следовало вчера водку вином шлифовать.

– Ожил! – Гаврик поставил на стол тарелку с бутербродами. Тонкие ломтики батона, тонкий слой масла, тонко нарезанная ветчина, тонкие полупрозрачные доли лимона… слишком много тонкого. Возникшее ощущение дежавю полностью отбило остатки аппетита. Почему-то раздражал и вид блюда, и нарочитое изящество, и вообще все, кроме, пожалуй, принесенных официантом бокалов с пивом.

Вот пиво не раздражало совершенно. Ледяное, горьковатое, оно как нельзя лучше подходило для утоления жажды. Пару глотков, и жизнь стала лучше.

– Вот это другое дело, – заметил Гаврик, дожевывая бутерброд. – Еще немного, и совсем человеком станешь. Слушай, где это ты вчера так погудел, а? С немкой своей?

Руслан покачал головой. Напиваться в присутствии Эльзы? Да и то сказать, присутствием своим она его не баловала, к выставке собак готовит… или к боям… или просто занятостью отговаривается… В нынешнем состоянии тяжело думать. Особенно об Эльзе… позвонить вечером… и пригласить куда-нибудь, если силы еще останутся. Или просто поинтересоваться, как поживают собаки… собак она любит, а вот людей, кажется, не очень.

– Тогда с кем?

– Так… у друга день рождения. Был. – У сыра резкий неприятный вкус, и кондиционер шуршит, вроде бы звук едва слышен, а в то же время присутствует, раздражает именно тем, что пытается быть неслышным. – Ты лучше расскажи, что с архивами.

– А что с архивами? – Гаврик пожал плечами. – Тишина с архивами, знаешь, сколько их в Москве? И знаешь, как туда пробиться тяжело? Я ведь не кандидат, не доктор, вообще левый человек, чего-то хочу, а сам толком не знаю, чего именно.

Он вздохнул, глотнул пива, смешно вытер губы салфеткой – жест получился донельзя манерным – и продолжил:

– В общем, как мне объяснили, после войны тут царил разброд и шатание. Нет, поначалу все было строго, все-таки столица и время военное, а потом, уже после победы, когда люди стали возвращаться из эвакуации, когда пошли кадровые перестановки, пересчет погибших, раненых, попавших в плен, вот тогда воцарился сущий ад. А мы ищем женщину, не москвичку, приезжую, в теории, если верить этому твоему профессору-алкоголику, вышедшую замуж, а значит, сменившую фамилию. А на какую – не знаем, в каком году конкретно приехала – тоже не знаем, где работал ее муж – тоже. И получается, что ни хрена-то мы не знаем, кроме того, что у этой тетки когда-то имелся револьвер системы «наган» и крест, судя по описанию, тот самый, который выплыл в нашем с тобой деле. Аминь.

Гаврик хлопнул по столу и едва не перевернул солонку. Тут же смутился своей неловкости и покраснел.

– Значит, без шансов? – Пива в бокале оставалось на два глотка, еще, что ли, заказать? Многовато будет… еще только утро, и жара на улице. Развезет.

– Похоже на то. Слушай, мне тут другую идею подсказали, мы за крест уцепились, а если за револьвер попробовать? Оружие-то приметное, тем более такая история за ним… может, прежде где появлялось? Ну, оценивать приносили? В девяностые много у кого проблемы возникали, а хороших спецов не так и много!

Идея была толковой. Идея была до того толковой, что Руслану стало стыдно – самому следовало додуматься. Осталось найти спеца.

 – Оксана, Оксана, Оксана… – Озерцов ходил по кабинету кругами, уже второй час ходил, и Гришка, время от времени заглядывавший в приоткрытую дверь, всякий раз спешно, пока начальник не заметил, исчезал.