Крест на прошлом

Кэт вспыхнула гневом. Ей хотелось врезать Рику хорошую пощечину. Но она не могла, сидела как парализованная.

– Ты меня слушаешь? – уже более спокойным тоном поинтересовался Рик.

– Да, конечно.

– Значит, ты все поняла?

Она хотела хлопнуть дверью и убежать как можно дальше. Вернуться назад в свой Сендвил и забыть как можно скорее этого ужасного человека. Но она помнила тепло его рук, помнила, как он ласкал ее груди… Это невозможно забыть. Она не знала, каким магнетизмом обладал он, но понимала, что не в силах совладать с пробудившимися в ней чувствами. Ее невероятно тянуло к нему.

Кэт медленно отстегнула ремень безопасности, и он вернулся в исходное положение. Рик продолжал смотреть в одну точку. Дотронувшись до дверной ручки, она чуть потянула ее на себя. Замок щелкнул, и дверь открылась. Но вместо того, чтобы выйти из машины и тут же промокнуть под проливным дождем, Кэт закрыла дверь и уткнулась головой в плечо Рика.

– Нет, не поняла ничего, – прошептала она.

– Тогда мне придется тебе объяснить все по-другому, – сказал Рик и обнял ее.

Он подхватил ее и посадил к себе на колени. Кэт почувствовала, что Рик невероятно возбужден, и это возбуждение передавалось ей. Он стал спускать молнию на ее свитере, и она не сопротивлялась.

– Что ты делаешь со мной? Почему меня не остановишь? – взмолился Рик. – Ты же сейчас должна ненавидеть мужиков!

– Только тех, – ответила Кэт, – которые врут. Против остальных ничего не имею против.

Он делал все, чтобы она отвергла его. Но с тех пор как Кэт поняла, что слово «нет» заканчивает любой ее разговор с Риком, она решила его произносить. Кэт чувствовала себя в полной безопасности, помня о нерушимом кодексе чести Брайтонов.

Кэт устроилась поудобнее на его коленях, и Рик тихонько простонал.

– Что-то случилось? – поинтересовалась она.

– О нет, ничего! – сдавленно ответил он.

– Ты не врешь? А то, кто тебя знает, может, ты опять притворяешься?

– Нет, это невозможно подделать. Ты знаешь, я все еще не могу поверить, что ты говорила об этом по радио. Мы ведь кантри-станция, а не место для исповеди.

– Но ведь я ничего такого особенного не сказала…

– Однако приблизилась к краю пропасти. Ты вообще склонна к риску. Рано ли поздно тебе кто-нибудь обязательно скажет, что ты не знаешь границ.

– По-моему, ты сам уже говорил это.

– Кому?

– Себе. Две недели ты строил из себя монаха-отшельника и едва желал мне доброго утра.

– Я вкладывал в это куда больше смысла…

– Да. Ты как-то еще сказал мне и спокойной ночи.

Рик рассмеялся.

– И что же мне с тобой делать, Кэт Браун?

– А я тебя ни о чем не просила.

– Ну да.

Они находились на противоположных полюсах. На одном была женщина, которая хотела любви и ласки, на другом – мужчина, не знающий, как ему выбраться из запутанной ситуации.

Что же случилось с ним? Он ведь, после того как исправился, всегда был хладнокровным, не причинял особых хлопот. Он никогда не сближался с людьми, всегда держался немного в стороне. И ему это нравилось.

И почему же теперь он так много думает о славной девочке из городка, названия которого он никогда до этого в жизни не слышал?

Хороший вопрос, мой сын! – опять раздался в его подсознании голос отца.

О, пожалуйста, не надо!

Если это его отец говорил с ним, то, значит, под ногами Рика действительно расходится земля. Эта девушка была аппетитным кусочком, но не для его горла.

Пусть его братья и сестры женятся, выходят замуж – делают все, что хотят. Пусть заводят детей. Рик же избрал себе другой путь.

Дети?

Рик на секунду зажмурился. Ему вдруг пришло в голову, что он, как только повстречал Кэт, стал значительно чаще думать о детях. Возможно, из-за того, что Рик с Кэт много о них говорили, хотя он не был в этом уверен.

Кэт слезла с его коленей, и Рик не задержал ее ни на секунду. Он долгое время сидел с закрытыми глазами, чувствуя, что внутри него происходит что-то странное. И то, что там происходило, было не так уж страшно, как могло бы показаться ему раньше.

8

Когда они вернулись на радио, Кэт слабо улыбнулась Рику и затем исчезла в коридоре.

Ах, эти мужчины! – подумала она. Даже не поцеловал меня! Кэт усмехнулась, наверное, точно так же, как Ева, когда объясняла Адаму разницу между мужчиной и женщиной.

– Рик, мне нужно с тобой поговорить, – сказала Дикси Саундерс, схватив его за рукав.

– Господи, что еще произошло?

– Я хочу обсудить шоу Кэт.

– О, не волнуйся! Я все знаю. Эта была моя ошибка. Я не поручал ей вести новую программу, она просто заменяла Мака. Тот внезапно заболел.

– Да, но все получилось замечательно! Это просто гениальная ошибка! У нас телефоны разрываются от звонков! Все требуют эту женщину. Мужчины звонят к нам, пытаясь узнать, кого имела в виду Кэт, и готовы завалить ее своими советами.

Рик никогда не думал, что он так застенчив.

Что стоило только кое-что рассказать о нем публично, пусть даже не называя имени, как он лишился всякого покоя.

– Забудь об этом, – грубо сказал он.

– Да, но ведь у тебя в руках такой шанс!