Крест Сталина

            Пасько в последний момент увидел и свой самолет, вернее остатки черного скелета, раскинувшего на поляне обгоревшие элероны. Смахнув украдкой влагу, подернувшую его васильковые глаза, он решил в этот момент мстить врагу беспощадно и до последней капли крови... 

ГЛАВА 58

             Удар был настолько силен, что Красная Армия безостановочно покатилась к Уралу, и немцы "на плечах" отступающих войск вышли на оперативный простор... 

            Русское командование попыталось перехватить инициативу, но все усилия оказались тщетными. Вторгшиеся в Румынию советские войска вынуждены были бросить первоначальный замысел, а затем отходить в направлении Севастополя. Только вышедшие в соседний Иран соединения остались там в качестве оккупационных войск, пресекая попытки немецкого командования блокировать бакинские нефтяные месторождения. Геринг не имел стратегической  авиации, а штурмовая, прекрасно зарекомендовавшая себя в европейском блицкриге, не могла дотянуться до Баку, в силу ограниченности дальности полета. Это и спасло Красную Армию от возможного нефтяного голода. ...

            К концу сентября немцы глубоко вклинились на территорию Советского Союза. Далеко позади остались Брест и Смоленск. В гигантском "котле", попав в окружение, истекала кровью мощнейшая минская группировка...

            Наступили тяжелые времена, и непосильное бремя решений легло на плечи Иосифа Сталина...

* * *

            - Товарищ Жуков! - обратился Иосиф Виссарионович к генералу. - Ставка считает, что необходимо привлечь к руководству армией других, более способных  военноначальников! ... Надо смелее выдвигать на главные посты инициативных и решительных командиров!

            Ворошилов нервно наглаживал потными ладонями свои необъятные галифе...

            Вождь засопел и, вновь обращаясь к Жукову, подкрепил свои выводы, не стесняясь выражений:

            - Наши солдаты от страха не могут попасть в неприятеля. Они вообще не стреляют, ... мать твою, ... а сдаются в плен целыми батальонами... Это положение надо исправлять! ... Кого мы можем привлечь, чтобы в корне изменить ситуацию на фронте?

            - Товарищ Сталин, все предложения в письменном виде предоставлены председателю Ставки товарищу Тимошенко! Нам необходимо время для комплектования новых дивизий, не зараженных пропагандисткой машиной Геббельса. Нужно провести дополнительную мобилизацию и оснастить пополнение новым вооружением...  Да, и резерв Ставки необходим! На это уйдет год-полтора! 

            - Не отвлекайтесь, товарищ Жуков! Об этом мы имеем достаточно полное представление. ... Скажите, кого мы можем выдвинуть на руководящие посты, чтобы осуществить задуманное? Я видел в списке имена Рокоссовского, Батова, Мерецкова... Можно ли им доверять в полной мере, ведь они сами недавно из Гулага? - Сталин бесшумно прошелся по ковровой дорожке и, не дожидаясь ответа, неожиданно подкрепил свое мнение: - Я думаю, можно!.. В лагерях находятся много отчаянных, бесстрашных граждан призывного возраста! Не побоявшихся в свое время встать поперек государства... Я думаю, что при желании мы сможем сформировать из них несколько армий! ... Профильтруйте весь контингент Гулага и выявите имеющийся офицерский состав, инженеров, ученых, короче, полезных для государства людей! Какое общее количество заключенных на сегодняшний момент?

            - Чуть более десяти миллионов! - Берия вытянулся из-за стола и для убедительности подстраховался в раскрытой кожаной папке. - Из них женщины, старики и дети составляют тридцать два процента!

            - Вот видите, какой неисчерпаемый источник! ... Каждый из них, без исключения, в своих письмах заверял меня о своей преданности! - серый френч прекратил маятниковое движение и, заканчивая перечень указаний, остановился напротив Берии. - Но имеется  еще один резерв! Перепись населения не коснулась отдаленных северных народов. Среди них, наверняка, найдется немало хороших стрелков, которые и без ворошиловского значка попадают прямо белке в глаз!.. Политическому отделу Мехлиса надо немного поработать... Встретиться с их национальными лидерами, внести на рассмотрение повышение их социального статуса. Пообещать автономию, все что угодно! Ставка дает для этого минимальный срок! Я думаю, месяца будет достаточно!

             Поздно ночью Сталин направился в Кунцево...

* * *

            Бронированный "ЗиС" бесшумно катил по шоссе. Старший майор пытался разглядеть боковину дороги, чтобы убедиться в наличии неусыпной охраны, которая по разговорам стояла через каждые сто метров. Но так ничего и не увидел. В какой именно машине ехал Сталин он не знал. Но представил, как генерал Власик, занимая переднее сиденье, поминутно оглядывается назад, чтобы убедиться в целостности генерального секретаря. А сам Сталин, возможно, молча глядит сквозь ветровое стекло и обдумывает предстоящие шаги по спасению Отечества...

            Через сорок минут вереница машин вкатилась во двор кунцевской дачи. Волков  отметил, что апартаменты вождя претерпели некоторые внешние изменения. Чередуясь с маскировочной сетью, во дворе штабелями лежали мешки с песком, а за периметром деревянного(?) забора торчали стволы зениток...