Крест в круге

Через пятнадцать минут в 222-м номере Лика посмотрела на часы и вздохнула:

– Мне пора, милый… Нужно съездить в квартиру на Беговой, собрать сумки и еще успеть вернуться за тобой.

– Во сколько у нас самолет? – уточнил Вадим.

Лика приблизила губы к его уху, поцеловала в самую мочку и прошептала нежно:

– Ровно в шесть утра…

– Значит, – задумчиво произнес Вадим, – в четыре часа ночи мы должны быть в аэропорту. Когда спать-то?

– Я обещаю тебе, – улыбнулась Лика, – что ты успеешь выспаться… Сладко-сладко.

И она опять поцеловала его.

– Что-то мне не по себе… – пробормотал Вадим. – Волнуюсь сильно.

– Не волнуйся, прошу тебя. Все будет хорошо, вот увидишь. Уже этой ночью мы улетим отдыхать. Мы с тобой заслужили это путешествие. Наше свадебное путешествие.

И Лика ушла. Перед тем как закрыть за собой дверь, она бросила еще один взгляд на Вадима. Он смотрел на нее с немой грустью и какой-то щемящей тоской.

– Все будет хорошо, – чуть слышно повторила Лика и кивнула.

На прощание.

Выйдя из отеля, она дошла до метро, но не спустилась вниз, а двинулась налево – по Тверской. Когда-то здесь, за табачным ларьком, она примеряла парик блондинки перед разговором с Груздевым, а вот из этого дворика одной жуткой ночью она выбежала, поцарапанная и зареванная, вырвавшись из грязных лап Касатонова. Лика тряхнула головой, отгоняя воспоминания, добрела до ближайшего кафе, уже гудящего вечерней жизнью, села за столик и посмотрела на часы. Ей предстояло пробыть здесь не меньше полутора часов.

В 22.15 дверь центрального входа распахнулась, и в отель юркнул молодой человек в зеленом плаще с огромным букетом цветов, из-за которого не было видно его лица. Швейцар автоматически и без усердия распахнул перед ним дверь и остался недвижимо всматриваться в осенний сумрак Моховой. Белл-бой скользнул взглядом по букету и не шевельнулся за своей деревянной конторкой, обитой коричневым бархатом.

Молодой человек поднялся на четвертый этаж, быстро прошел несколько метров по коридору и, свернув за угол, остановился.

«Девчонка сказала, что этот сектор не просматривается в камеру, потому что она отключена…» – вспомнил он и перевел дух.

Затем юноша быстро переложил букет в другую руку, расстегнул плащ и уверенно постучался в 222-й номер.

Вадим открыл дверь и удивленно уставился на букет.

– Цветы? – спросил он. – Вы не ошиблись?

– Это – подарок от общего знакомого, – объяснил молодой человек, глядя Вадиму прямо в глаза.

Тот пожал плечами:

– Проходите.

Посыльный зашел в номер, прикрыл за собой дверь, огляделся в прихожей, сделал движение, будто собирается проследовать в комнату, и, не останавливаясь, быстро вынул из-за брючного ремня, скрытого плащом, пистолет с длинным стволом. Раньше чем Вадим успел что-либо сообразить, он дважды нажал на курок, и комнату прорезали сухие, резкие звуки.

Сделав дело, молодой человек окинул взглядом результат своей работы и небрежно бросил букет на пол – в липкую, кровавую лужу.

Через десять минут он вышел из лифта, кинул равнодушный взгляд на оживший бар «Александровский», юркнул за дверь и растворился в осеннем сумерке.