Крестьянин

Кроме неё здесь находилось ещё два человека. Первый из них был ей знаком — это был Иван. Он находился на втором возвышении и в таком же состоянии — плита, наручники, голый. Второй человек пленником не был. Он был одет в просторный балахон, похожий на одежду того незнакомца, который заманил её в ловушку, только не серую, а небесно-голубую. Он был стар, на его голове не было ни волосинки. Ещё одной "отличительно чертой" этого человека был сложный рисунок, состоящий из множества отдельных иероглифов, нанесённый на всю правую половину его лица и шеи. Старик не заметил, что она очнулась, так как был занят — занимался живописью, используя в качестве холста тело Ивана. Его правую ногу уже полностью покрывала вязь иероглифов, схожая с теми, которые были нанесены у самого "художника", только у того они были чёрного цвета, а у Ивана — алого.

Рея взвесила все "за и против", решив всё-таки показать, что уже в сознании — изображая обморок она ничего не получала, а так хоть можно было попытаться выяснить обстановку.

— Эй! Вы кто? Что вам нужно?

— Ты очнулась? — Обратил на неё внимание "художник". — Не кричи так громко, Свет следует постигать в тишине и покое…

— Какой ещё свет? Что вы хотите?

— Я же сказал — тише! Бери пример с этой пропащей души. — Кивнул он на Ивана. — А лучше помолись всеочищающему Свету, чтобы он послал тебе приятное посмертие… — Продолжил он наносить рисунок, переходя к животу Ивана.

— Пос… — Рея не смогла выдавить это слово от охватившего её понимания. Она лежала не на плите. Это был жертвенник!

— Почему? Почему вы нас похитили? Что мы вам сделали? — Хрипло произнесла она через пару минут.

— Этот грешник служит порожденьям Тьмы! — Кивнул "жрец" в сторону Ивана. — Ты же — проводник воли Света, следующая воли Его, хоть и не по своей воле, а потому пребывающая в сумраке!

— Но я не хочу оставаться в сумраке! Я хочу следовать Свету по своей воле!

Жрец почти минуту пристально смотрел на Рею, но потом отвернулся.

— Хорошая попытка… Может, ты даже способна принять Его. Это значит, что в следующей жизни Свет приведёт твою душу к нам.

— Но это так долго! — В голосе Реи прорезались нотки отчаяния. — Я не могу столько ждать! Я готова уже сейчас…

— Нет! — Отрезал жрец. — Лишь рождённый в Свете и воспитанный в Свете способен стать членом нашей общины. В душах остальных присутствует Тьма. У кого-то больше, у кого-то меньше, но она всегда есть!

— Отпустите меня! Отпустите!!! — Не выдержала Рея.

— Вот она Тьма! — Патетично воскликнул старик. — Ты чувствуешь её? Именно она сейчас руководствует тобой, пытаясь спасти своё бренное вместилище!

Рея не стала на это ничего отвечать — она продолжала бесполезные попытки разорвать прочные оковы.

Под непрекращающееся звяканье жрец закончил наносить рисунок на правую половину тела Ивана и направился к Рее, доставая из складок плаща новый набор красок.

— Лежи спокойно, иначе краска может смазаться. — Предупредил он её.

— Убери от меня свои грязные лапы, ублюдок!

Жрец ничего не ответил на эти слова, лишь удручённо покачал головой и вколол ей что-то из точно такого же инъектора, какой она сама использовала, чтобы вырубить Ивана, только использованное средство было другим — оно парализовало девушку почти на час, дав жрецу время спокойно нанести рисунок — на этот раз зелёного цвета. Закончив с этим, он ушёл через люк в полу, оставив Рею отходить от "наркоза".

Через несколько минут она уже смогла повернуть голову в сторону Ивана. Он спокойно лежал на плите. Глаза его были открыты и невидяще смотрели в потолок.

— Иван… — С трудом произнесла она. Услышав её голос, он наклонил к ней голову.

— Да?

— Кто они такие?..

— Судя по символике. — Иван приподнял правую руку для пояснения своих слов. — Это солнцепоклонники Рулы… Точнее какая-то секта на основе первоначальной религии, ведь Рула была уничтожена орбитальной бомбардировкой триста лет назад и с ней умерли все "носители".

— И что с нами будет?

— Ну…. если они не слишком отошли от первоначальных догм, то нас принесут в жертву…

— Почему? Что мы им сделали? — У Реи на глазах выступили слёзы.

— Не знаю, в первоисточниках архи никак не связаны с Тьмой. О них вообще не упоминалось. — Пожал он плечами. — Видимо, какие-то новые веяния…

Речь Ивана прервали звуки множества приближающихся шагов.

На этот раз пришла целая делегация, состоящая из четырех молодых парней в белоснежных балахонах и одного пожилого жреца в ярко-голубом. Они плотно закрыли за собой люк, встали на колени лицом к жертвенникам и старших жрец заговорил:

— Восславим Свет!

— Восславим!.. — Хором ответили ему молодые собратья.

Они говорили и говорили, кажется, даже что-то пели. Поначалу Рея просто умирала от страха, но постепенно на неё находила апатия. Вначале она пыталась что-то кричать. Умоляла не трогать их, но на неё не обращали никакого внимания. Она пропустила момент, когда это действие, казавшееся ей бесконечным, неожиданно прекратилось, поэтому "кульминация" застала её врасплох.