Крестьянин

Между тем, флот пришельцев направился прямиком к Носителю Роя, стоявшему на дальней орбите, очевидно, спеша получить последние сводки по ситуации в системе перед штурмом… Во всяком случае, именно так думало абсолютное большинство жителей системы.

* * *

— Готова? — Спросил Иван. И, после утвердительного кивка Реи, скомандовал. — Начали!

Они навалились всем весом тела на кинжалы, воткнутые в пол контейнера, и панель, прикрывающая скрытую нишу, с отчётливым хрустом вышла из своего углубления. Из открывшегося отверстия пахнуло сильным жаром, который стал быстро распространяться по и так уже довольно душному объёму контейнера. Собственно, это и было основной причиной, почему они не произвели необходимые манипуляции заранее — вскрыв панель, они нарушили герметичность внутреннего объема, и тепло внешней обшивки стало на порядок быстрее проникать внутрь.

Не обращая внимания на удушающую жару, замотанный во много слоёв влажных тряпок Иван быстрыми движениями производил необходимые действия: он сбил сервисную заглушку малого гравигенератора, создающего в контейнере искусственное притяжение, и подсоединил к открывшимся контактам самодельный разъём, напрямую подключённый к выходам его нейросети. Получив прямой доступ к процессору гравигенератора, он не стал заморачиваться взломом его прошивки, всё равно штатные программы ничем не могли им помочь. Иван просто переписал её на свою и отправил систему в перезагрузку. Больше от него здесь ничего не зависело, поэтому он поспешил покинуть раскалённое нутро проёма. Они с Реей тут же снова прикрыли технологическое отверстие панелью, хотя это уже не могло сильно помочь — помещение наполнилось удушающим жаром, и даже модифицированный организм охотницы за головами не выдержал бы в нём долго.

К счастью, этого и не требовалось. Счёт шёл на минуты. Иван скинул с рук тлеющие тряпки, выхватил из рук Реи силовые браслеты наручников, защёлкнул их на своих запястьях, после чего придвинулся к ней вплотную и обнял. Это не было неожиданным проявлением нежности — на руках Реи находились такие же браслеты и они плотно прижались друг к другу, скрестив запястья за спинами. Силовые браслеты работали на той же технологии, что и корабельные щиты, поэтому Ивану удалось так их переконфигурировать, чтобы создать защитную сферу вокруг тел. Так как гравитации в контейнере не было с момента перезагрузки гравигенератора, а активация производилась в геометрическом центре помещения, то в защищённый объём попали только Рея, Иван и привязанный к правой ноге Ивана баул с неизвестным никому, кроме него, содержимым.

Зачем им защитное поле в достаточно безопасном помещении стало ясно всего через несколько секунд, когда сработала программа, залитая Иваном в гравигенератор. Идею он почерпнул в нескольких трудах по истории освоения космоса. Учёные утверждали, что до овладения людьми технологии подпространственных двигателей, межзвёздные путешествия происходили с помощью разного рода природных гравитационных аномалий. Специфическим образом накладывая искусственные гравитационные поля на природные можно было выйти на низкоэнергетические слои подпространства. Дальше изыскания происходили уже в области физики, где обнаружилась интересная, хотя и чисто теоретическая, работа в которой автор утверждал, что если использовать природные гравитационные аномалии, то можно свести расход топлива при путешествии между близкорасположенными системами практически к нулю… и приводил несколько примеров. Совместив эти знания в одну теорию, Иван получил готовый план по спасению. Так как вблизи массивных звёзд создаётся гравитационная аномалия, вполне подходящая для перемещения в подпространство. Правда, выбор места прибытия был крайне ограничен. По его прикидкам, они могли переместиться в три десятка ближайших звёздных систем, вот только все они находились в слабонаселённом секторе пространства и шанс, что их найдут до того, как они выработают все ресурсы системы жизнеобеспечения, был крайне низок. Оставался только один вариант, связанный с немалым риском — десантироваться прямо в верхние слои атмосферы какой-нибудь подходящей для жизни планеты. На их счастье, такая планета присутствовала, что, впрочем, не было удивительно, ведь в этом секторе пространства когда-то находилась империя Предтеч, и они произвели терраформирование на всех более-менее подходящих объектах.