В то же время идеологические представления Пугачева и его повстанцев, их стремления и требования претерпели в ходе Крестьянской войны некоторую эволюцию. В первых манифестах Пугачева (сентябрь — октябрь 1773 г.) заметное звучание получили узкосословные требования яицкого казачества — застрельщика Крестьянской войны. Но нужно отметить два важных момента. Уже во время восстания на Яике в 1772 г. часть его участников, наиболее активных и радикально настроенных, говорила о необходимости «возмутить помещичьих людей… и принимать их в свое войско». О том же — о необходимости привлечь к восстанию крепостных крестьян — вели речь Пугачев и группа яицких казаков на сентябрьских совещаниях в следующем году. Г. Мясников в разговоре с М. Д. Горшковым так охарактеризовал позицию яицких казаков: «…Вздумали мы назвать его, Пугачева, покойным государем Петром Федоровичем, дабы он нам восстановил все обряды, какие до сего времени [были], а бояр, какие больше всего в сем деле умничают и нас разоряют, всех истребить, надеясь и на то, что сие наше предприятие будет подкреплено и сила наша умножится от черного народа, который также от господ притеснен и вконец разорен»[173]
. Далее, не следует забывать об общих интересах крестьянства и вышедшего в значительной степени из его среды казачества. Они вместе выступили против феодалов и их государства с тем, чтобы добиться воли и правды. Именно поэтому первые пугачевские манифесты, адресованные к яицким казакам, воспринимались крестьянами и всеми угнетенными, как обращенные и к ним призывы, предоставляющие им землю и волю, освобождение от помещичьего ярма, от произвола властей.Тем не менее первоначально лозунги освобождения собственно крестьян не звучали достаточно ясно. Не говорилось также об истреблении дворян. Пугачев высказывался даже в том духе, чтобы у дворян отобрать деревни (и, тем самым, крестьян), а взамен платить большое жалование. По море развития движения идеология его участников, их социально-политическая программа приобретают все большую классовую заостренность и определенность. Эта эволюция наивысшей своей точки достигает в манифестах Пугачева, составленных и обнародованных в июльские дни 1774 г., когда в Крестьянской войне с наибольшей силой прозвучали требования крепостного крестьянства. Предоставление воли и свободы, истребление дворян, уничтожение крепостного состояния, податей и рекрутских наборов, равенство народов и вер — таковы основные моменты той программы, которая вырисовывается из пугачевских манифестов и указов. Несмотря на утопичность, великой исторической заслугой тех, кто ее выдвинул, является то, что была поставлена задача освобождения народа от крепостного рабства и уничтожения дворян-эксплуататоров.
В будущем предполагалось сохранение монархии, по во главе с «мужицким» царем. При этом подобное монархическое начало причудливо сочеталось в сознании повстанцев с элементами народоправия, самоуправления. Известно, что в ходе Крестьянской войны ее участники, независимо от состояния, объявлялись казаками; на территории, перешедшей под их контроль, создавались новые органы власти — все вопросы решались на сходках-кругах, избирались атаманы с их помощниками, старосты и другие должностные лица. Очевидно, по мысли восставших, и в будущем государство должны были быть такие порядки по типу казачьей или крестьянской общины, без дворян и крепостничества, с «хорошими» царем и другими правителями, праведными судьями и чиновниками. Самое главное заключалось в том, что земля должна была принадлежать тем, кто ее обрабатывает, т. е. крестьянам. Подобные взгляды и требования, неосуществимые в условиях конца XVIII в., тем не менее были сформулированы, и в этом заключается большое значение пугачевских манифестов, особенно июльского 1774 г., не без оснований названного В. И. Семевским «жалованной грамотой всему крестьянскому люду», «хартией, на основании которой предстояло создать новое, мужицкое царство»[174]
.Если социально-политические взгляды, идеологические представления восставших к лету 1774 г. получили свое наивысшее для того времени выражение, то в смысле развития элементов организованности наиболее выдающимся был первый этап Крестьянской войны — время осады Оренбурга. В самом ее начале Пугачев и его сподвижники создали (впервые в истории крестьянских войн) коллегиальный орган управления — Военную коллегию. Она являлась военно-административным центром, руководящим всеми сторонами жизни на территории, отвоеванной восставшими. В ее компетенцию входили многие вопросы: распространение восстания на новые территории, вовлечение в него широких масс угнетенных, в том числе путем посылки манифестов и указов, организация управления, суда и расправы на повстанческой территории, руководство военными действиями, связь с местными очагами движения, снабжение повстанческой армии всем необходимым, поддержание дисциплины и порядка.