Крестики-Нолики

Я приходила, плюхалась на койку и часами могла разглядывать потолок, пуская в него кольца дыма. Я осмотрела прямо-таки километры этого потолка, он задрал меня уже не на шутку – с этим своим пятном, похожим на клубничину, прямо возле стенки, и полосами света от фонаря, который стоял во дворе, возле здания котельной. Чёртов фонарь горел даже днём. Иногда я ненавидела его настолько, что мне хотелось выскочить наружу, обойти здание и со всей дури запустить в него обломком кирпича. Многие предавались созерцанию потолка. Джонсон тоже пялилась в него часами, зажав в углу рта сигарету. Сигарета в итоге гасла на середине, или тлела и дотлевала до фильтра, подпаливая эту дрянь, из которой делают сигаретные фильтры.

– Стару-у-уха, ну едрить твою налево! – орал кто-нибудь из другого конца казармы, а кто-нибудь другой принимался колотить кулаком по стене.

– Напра-а-аво, – ворчала она и тушила бычок о железную планку своей койки.

Пепел с крошками тлеющего табака сыпался на пол, Джонсон набирала в грудак побольше воздуха, наклонялась и задувала всё это хозяйство под койку.

– Хорош стучать, я тебе по голове сейчас постучу, – это относилось уже к тому, кто не жалел ни кулаки, ни стену.

Пару минут она продолжала бубнить – пока в неё не летела подушка, или ботинок, или ещё какая-нибудь хрень.

– Нежные какие стали, ты посмотри, – говорила она напоследок, перед тем, как захлопнуться.

Внезапно где-то далеко раздавались тяжёлые шаги, и дверь бухала с такой силой, что отскакивала обратно; мы знали, что она обязательно отскочит обратно, если ею звездануть со всей дури.

– …Мать вашу… хоть топор вешай… простынёй маши… – Берц было слышно, наверное, на улице, если не в Старом городе. На фоне её голоса хилая фраза "…за время моего дежурства никаких происшествий… бла-бла-бла…" как-то незаметно исчезала в неизвестном направлении.

Двери доставалось снова, а потом в проёме возникал вздрюченный дневальный или дежурный по роте.

– Мать вашу за ногу! Оборзели совсем! Топор вешать можно! – во-о-от, теперь то, что сказала Берц, было передано слово в слово, и конец фразы тонул в хохоте.

За курево на территории расположения Берц орала на дневального, дневальный орал на нас, и жизнь весело трюхала дальше. Поорать – это было самое то, иначе башка начинала съезжать набок быстрее, чем находился ещё какой-нибудь способ поставить мозги на место.

Мы мстительно следили за новичками – и нарочито-печально просвещали по поводу того, что их рожи отныне будут висеть у противника на всех заборах. Это был классический прикол – потому что в нём почти не было прикола: в расстрельных списках мы были если не на первом, то уж точно не на последнем месте.

Начинался день, все эти булочники и молочники мирно пёрли по своим делам, потом наступал вечер, и они же не спеша волоклись домой к жене и спиногрызам. Но если бы невзначай произошёл переворот, то из нас в мгновение ока сделали бы военных преступников, идущих с оружием в руках против собственного народа. Козлов отпущения, которых вполне можно было показательно перевешать, украсив фонарные столбы.

Но нам и это было параллельно. А новичков больше не прикалывали никак – просто так, с чистого листа люди сюда не попадали. Вербовщики "на глазок" не работали.

Периодически военные действия вспыхивали заново и приближались вплотную к городу, который считался вроде как спокойным. Халява с увольнениями заканчивалась, и наша рота временно превращалась из карательной в некий странный придаток действующей армии. Самый отстой был в том, что граница проходила не так уж далеко – из-за этого мы и попадали под раздачу.

Иногда кто-нибудь разваливался, словно грецкий орех – и тогда ни с того ни с сего начинал нести всю эту шнягу про людей, которым он укатал пулю в башку, или про штатских баб из местных, которым тоже укатали что-то и куда-то. Только, я думаю, на большинство местных баб патронов требовалось куда больше, чем один. Хотя бы исходя из габаритов.

Лекарство было одно – подойти и влепить пару затрещин. Способ действовал, как по волшебству: человек резко включал позитив и прекращал гонять порожняки.

Правда сначала Берц пыталась силком затащить меня к капеллану, но после второй попытки сдалась.

Это лекарство помогало всем – помогло бы оно и мне. Но на моём пути встретилась докторша. И мой путь с тех самых пор приобрёл пугающую тенденцию неожиданно для меня самой резко заворачивать то туда, то сюда под совершенно нереальными углами.

Итак, перед окном на лестничной площадке стояла Берц и курила. Она выглядела, словно загнанная скаковая лошадь, только что пена с неё не падала – и даже в лице проглядывало что-то лошадиное. Было ощущение, что её не кормили минимум неделю, или она слегка поехала крышей и села на диету.

– А. Ковальчик, – Берц всегда говорила так, словно ты расстался с ней минуту назад. Она никогда не спрашивала, где ты была, или куда собираешься, потому что у неё почти всегда были свои жутко неотложные планы, и именно ты вписывалась в них как нельзя лучше.