Крестная дочь великого инквизитора

— Если бы ты была кем-то… Монсеньор никогда бы... - забормотал Тано себе под нос. Он встал, прошелся по комнате, потом посмотрел на жену. - Ты ведь нормально ходишь в церковь. Принимаешь причастие. Исповедуешься. От тебя пахнет человеком. Но как тогда?!

— Не знаю. Правда, не знаю… Но это так плохо? Ты что, был бы рад, если бы я умерла? - сорвалась Кара. - Что плохого в том, что я смогла выжить?! Почему ты так со мной разговариваешь, будто я в чем-то перед тобой провинилась?! Мне нужно покончить с собой, чтобы ты был счастлив?! - из глаз сами собой покатились злые слезы. - Тогда зачем было останавливать меня там, на стене?

— Нет, нет, конечно, нет, - спохватился Себастьян, сообразив, что перегнул палку. Он пересел на кровать и поманил Кару к себе. Не сразу, но девушка сменила гнев на милость и перебралась к нему на колени. - И что же с тобой теперь делать?..

— Я уже говорила: любить и беречь, - буркнула Кара, утыкаясь носом в шею Тано.

— Но ты теперь моя жена…

— А ты - мой муж и что?

— А то, что теперь все запуталось просто до предела. Как мы жить с тобой будем? Правда, брак не был… подтвержден. В принципе, можем развестись.

— Но не будем.

— Кара, ты не понимаешь…

— Все я понимаю. И даже больше, чем ты говоришь. Не считай меня маленькой девочкой. Но разве нам обязательно заводить детей? Неужели без этого совсем никак?

— Ох, Кара…

— Я уже давно Кара. Так что?

Себастьян посмотрел на нее задумчиво, потом признался.

— Есть дни, когда ничего не произойдет. Я чувствую их… и другие дни тоже чувствую. Считай, звериное чутье.

— Ну и?

— Сегодня, к примеру, не самое лучшее время. Хорошо, что ты потеряла сознание. А то мы натворили бы с тобой дел.

— Да уж… Нежелательный был бы сюрприз. Вот так и подумаешь, что нельзя сдаваться до последнего. Даже когда кажется - все кончено. А оно потом - раз, и не все. А где мы, кстати?

— Постоялый двор в Галате. Ночь мы переждали в монастыре, а потом я снял комнату здесь.

— Что с замком?

— Павших похоронили, раненых и всех остальных отправили в монастырь. Сегодня к вечеру или, в крайнем случае, завтра утром должно прибыть подкрепление. А потом все закончится. Люди вернутся домой. У замка появится новый хозяин.

— Что за шум? - прислушалась Кара. - Сегодня разве какой-то праздник?

Себастьян нахмурился, насторожился.

— Скоро вернусь, - он вышел из комнаты и плотно закрыл за собой дверь.

Кара быстро оделась. Голова немного кружилась, но на это уже можно было не обращать внимание.

Шум толпы усилился. Перекрывая его, зазвучал голос Себастьяна. Оборотня было слышно даже в комнате, только слова различить не удавалось. Девушка надела туфли, покрыла голову мантильей и вышла. Этот постоялый двор ничем не отличался от любого другого - общий зал внизу, гостевые комнаты наверху. Вот только обычно в трактирах есть хоть кто-то, а здесь не было вообще никого. Даже хозяина.

Кара открыла входную дверь и оказалась на залитом солнцем крыльце, перед которым толпился народ. Увидев девушку, толпа отступила и зашумела.

— Что случилось? - спросила Кара у Себастьяна - он стоял здесь же, на крыльце. Рядом с ним в белых плащах со знаками Ордена стояли Мартин и Роберто.

— Да вот, - пожал плечами Тано, - твои поклонники собрались. Часть собирается тебя канонизировать, а часть - сжечь на костре. Между собой они никак не могут решить. А я их расстроил, объяснив, что им придется оставить и ту, и другую мысль.

— Ведьма!

— Вампир!

— Благословите!

— Она святая!

— Ведьма! - раздавались голоса со всех сторон.

— Начнем с обвинения в вампиризме, - голос Себастьяна прозвучал так громко, что Кара вздрогнула. - Сними мантилью, - приказал Тано.

Черное кружево покинуло голову девушки и она предстала перед всеми, залитая лучами солнечного света. Чуть прикрыла глаза, привыкая.

— И много вы видели вампиров, которые не боятся солнца? - громогласно спросил Себастьян.

Толпа одобрительно зашумела.

— Теперь насчет ведьмы… Падре Марсело, расскажите, что было в храме замка Саградо-Корасон... Тихо! - последнее слово прозвучало еще громче остальных и столько в нем было силы, что люди послушно замолчали. Из толпы вышел священник. Медленно, шаркающей походкой, он подошел к инквизиторам.

— Барон Лоренсо велел сеньорите спрятаться в сакристии. Но сеньорита Кара вместо этого спрятала детей и женщин, а сама присоединилась к воинам. Все, кто выжил той ночью - обязаны своей жизнью ей, сеньору Лоренсо и отважным стражникам, защищавшим нас до последней капли крови.

— И где вы видели таких ведьм? - иронично улыбнулся Себастьян. - Я сам, а также мои братья можем подтвердить тот факт, что сеньорита Кара ведьмой не является. Или, быть может, вы сомневаетесь в словах представителей инквизиции?

Толпа испуганно отпрянула, сообразив, что идти против Ордена себе дороже. Раздались выкрики:

— Она святая!

Сначала нестройные, но потом вся толпа пришла в возбуждение. Себастьян повернулся к Каре и велел ей уйти. Девушка послушалась, понимая, что с таким скоплением народа лучше не шутить.