Крестная мать

Задание расправиться с Фрэнком получил Джо Ла Манна, у него были отличные контакты с профессиональными киллерами. К сожалению, попытка не удалась, и сейчас поздно винить себя или искать виновного. Лателла, наверное, уже организовал ответный удар. А этот подонок Тони Кроче является в «Вики клаб», пренебрегая правилами предосторожности, и ищет контакт с ним, с Кинничи. Ал жестом отправил Джо к Тони, присутствие Кроче не предвещало ничего хорошего.

Эллис Ворт под аплодисменты закончила песню и подошла к столу Кинничи. Старик помутневшим взглядом сладострастно смотрел на точеную фигуру в белом блестящем атласном платье. Певица держала солитер двумя пальцами. Она подняла его к свету, восхищенно посмотрела, как он засверкал всеми гранями, и положила на стол.

– Хорош, правда? – спросил Ал.

– Достоин королевы. А я всего-навсего певица, – она старалась не обидеть старика.

– Ты достойна его, поверь мне, – он пригласил ее жестом присесть за стол.

Но Эллис осталась стоять.

– Комплименты принимаю, а бриллиант – нет.

– Женщина никогда не соглашается сразу… – ухмыльнулся старик, непристойно подмигнув. Ал решил, что она или из тех, кто любит, чтобы долго упрашивали, или хитра и метит выше.

– Мой парень не согласен, – оправдывалась она, – а я его люблю. – Она смущенно улыбнулась, обнажив мелкие, перламутрово-белые зубы, чем еще сильнее распалила Ала.

– Твой парнишка – кретин, – сказал он добродушно, пожирая ее взглядом усталых глаз.

– Я то же самое говорю, – попыталась она смягчить шуткой неловкость. – Поверьте, синьор Кинничи, у меня сердце кровью обливается. – В некотором смысле это было правдой.

Ал протянул свою жилистую, покрытую синими вздувшимися венами руку и положил на ее безупречно круглое бедро.

– Я не болтлив, – заверил он. – Бриллиант просто подарок. За ласку я плачу отдельно и очень щедро. Все остается в тайне.

– Моя девушка – артистка, а не жопа с резинкой из твоих борделей, старик, – прозвучал внезапно спокойный голос рядом с Эллис.

Кинничи узнал пианиста, который аккомпанировал певице, и взглянул на него так, словно он уже покойник. Ал увидел молодое, неправдоподобно красивое лицо, а ледяной улыбке была присуща твердость, которая отличала его самого в молодости. Он не взорвался неудержимой яростью, а осел, словно проколотая шина. Не от страха. Ему достаточно было повести бровью, чтобы телохранители переломали нахалу шею. Он осел от отвращения к самому себе, у него случилось то редкое теперь просветление, когда он ясно понял, что собой представляет: похотливый старик, увядший и больной, который копошится в грязи подошедшей к концу никчемной жизни.

– Ладно. Бог с тобой, парень. Я ничего не слышал. Будем считать, что сегодня тебе повезло.

Бриллиант искрился на столике рядом с хрустальным бокалом. Певица и пианист удалились.

– Мог бы предупредить, что знаешь его, – возмутился Джо Ла Манна, подсаживаясь к столу Кинничи.

– Кого?

– Ирландца.

– Какого ирландца? Что ты мелешь? – рассердился босс.

– Да того, что промазал и не застрелил Лателлу, Шона Мак-Лири.

– Так он и есть пианист? – Ярость старика как рукой сняло, он сначала улыбнулся, потом разразился гомерическим смехом. Сильный приступ кашля оборвал это безумное веселье.

Этот приступ истерического смеха Джо отнес на счет болезни старика.

– До сих пор он ни разу не промахивался, – сказал Джо.

– Этого нахального ирландца надо проучить, – решил Ал, внезапно посерьезнев.

– Конечно, – согласился Джо – он всегда именно так реагировал на все странности босса.

– Что скажешь о Тони Кроче? – сменил тему Ал.

– Мы поговорили. Он знает убежище Лателлы и так же, как и мы, хочет поскорее с ним разделаться.

– По крайней мере, мы теперь знаем, чем вызван провал.

– Давай-ка покончим с этим побыстрее!

– Живучие они, их трудно застать врасплох. Нужно время, чтобы подготовить надежную западню.

– Ирландец мне показался толковым.

– Но он отказался участвовать в этом деле.

– Мальчик нарывается на неприятности. Придется объяснить ему, что работу на полпути не бросают.

– Сейчас? – с готовностью отозвался Джо.

– Нет. Не хочу подставлять Вика. Позже. В каком-нибудь другом месте.

Подошла красивая, ослепительно светлокожая девушка в ярко-красном платье, отодвинула стул и села рядом с Алом.

– Я – подарок вашего друга Виктора, – ласково прощебетала она. – Эта куколка умеет говорить, ходить и делать много всяких штучек.

Джо поднялся, но босс удержал его.

– Поблагодари Виктора. Я, конечно, много теряю, но мне надо побыть одному, – с сожалением сказал он.

– Понятно, – прошептала девушка и собралась уходить.

Ал взял со стола камень и протянул ей.

– Держи!

– Это – мне? – не поверила она.

– Тебе. Отлепи задницу от стула, пока я не передумал. Сегодня для многих удачная ночь, пользуйся!

Девушка не раздумывая последовала его совету – поспешно унесла свалившееся на нее так внезапно богатство.

Глава 11