Крестных заказывали?

— Знаете, а я после шести не ем… Девочки на днях порекомендовали новый образ жизни и питания, очень полезно для талии… — с трудом заставив себя взять в рот ма-а-алюсенький листик петрушки, мило улыбнулась.

— Для талии? — отправив в рот очередной кусочек помидорки, сначала вдумчиво прожевал, а затем уверенно кивнул. — Вашей талии диета не нужна, поверьте. А что за девочки?

— Подруги, — выбрав яблоко, как самое «неинфицированное», снова отпила вина. Да, в вине был минимум, как и в яблоке, так что будем надеяться, что организм успешно переработает заразу.

— Подруги? — изобразив интерес, эльф выжидающе приподнял брови, прося раскрыть тему далее.

— Да, понимаете, говорят, на днях в Тристоуне будет большая ярмарка… Я вот уже сколько времени здесь, а они непонятно где, — не ложь, но и не та правда, которую хочет услышать эльф. — Мы договорились встретиться именно в этой гостинице, а они запаздывают.

— Вы путешествуете одни? Девушки?! — странно удивившись, эльф даже нахмурился.

«А что? Неужели опасно? Так-так… А ну-ка поведай нам, чего мы не знаем?», — ведьма слегка нахмурила лобик, но сдержала явный интерес.

— Ну да, — снова отпив вина, немного тоскливо посмотрела на полную тарелку и, великомученически вздохнув, встала из-за стола. — Вы меня искушаете… столько всего вкусного!

Взяв бокал и сделав шаг к окну, ведьмочка «с тоской» начала рассматривать вроде как пейзаж, хотя из-за темноты в стекле отражалась лишь комната и вставший вслед за ней эльф.

— Алина, вы столь юны и беззащитны… — расслышав в его тоне «глупы и наивны», ведьма обиженно поджала губу и обернулась к мужчине. Чёрт! Слишком быстро! Слишком близко! Что не так? — Когда прибудут ваши подруги? На дворе уже ночь. Может, стоит их встретить?

— Вы думаете, там может быть опасно? — на самом деле насторожившись его непонятными намёками, девушка отставила бокал на подоконник, и это стало ошибкой.

— Поверьте, я не позволю им пострадать, — сделав всего один шаг, эльф сократил расстояние, встав настолько близко, что это вышло за рамки приличия. — Сколько их? Ваших подруг?

— Двое, — проговорила Алина, понимая, что отступать некуда.

— Откуда они сюда едут? — вопросы, больше походящие на допрос, но пока для неё это не проблема.

— Я… я точно не уверена, но оттуда… — махнув рукой себе за спину, судорожно облизнула губы, и эльф тут же остановился взглядом на них. — Ниран…

— Господин Аниранталь… — стукнув лишь для проформы, в комнату ввалился запыхавшийся слуга. — Там! Там! Началось!

– *** (непереводимый эльфийский мат). Дорн! Пошел вон!

— Ох! Простите! — только после злобного рыка осознав всю пикантность ситуации, слуга тут же вылетел за дверь, хлопнув ею так, что зазвенело окно.

— Алина, прошу прощения. Вынужден вас покинуть, дела, — недовольно отведя глаза от манящих алым блеском губ, эльф сдержанно извинился. — В деревне беспорядки, вам лучше не выходить из комнаты. Поверьте, это ради вашей же безопасности.

— Но мои подруги?! — обеспокоенно спросила тёмная.

— Мои подчинённые проверят лес. Если они поблизости, то их проводят к вам. Да… — обернувшись уже в дверях, безапелляционно заявил. — Мой слуга останется с вами, не делайте глупостей. Ждите.

«Если бы могла — выругалась бы! Это что за форс-мажор? Они куда, черт побери, вляпались?!» — хаотичные мысли, сменяя друг друга, разрывали голову тёмной на части.

— Леди? — тёмная едва успела убрать кровожадное выражение с лица, когда в комнату вошёл тот самый незадачливый слуга. — Господин Аниранталь приказал мне побыть с вами.

— А что происходит? — нервно вскинув голову, девушка стиснула кулачки. — Там мои подруги! Мне нужно к ним!

— Подруги никуда не денутся, — подперев внушительным плечом стену, слуга снисходительно кивнул на стол. — Присядьте лучше, покушайте. А можа и спать лягте. Это надолго…

— Это? Что ЭТО?! — выпалила испуганная девушка.

— Оно, — неопределённый кивок, и мужчина замолкает, равнодушным взглядом профессионального слуги уставившись в никуда.

Нет, такого просто так жалобами не пронять… иммунитет. Огорчённо присев на кресло, ведьмочка задумалась, параллельно пытаясь ненавязчиво просканировать пространство и самого слугу. Ого! Вот это защита! От внушения, от гипноза, от соблазна! I! От поноса только защиты нет! Мысленно фыркнув, перевела взгляд на еду и скривилась. Да уж… А может… Да!

Выждав контрольные двадцать минут, начала кусать губы, несколько раз изобразила «творческие муки» и, наконец, не выдержала.

— Эй… ну… мужчина… — добавив в голос просительных ноток, тихо вздохнула.

— Что? — сконцентрировав на ней ленивый взгляд, слуга неторопливо изобразил внимание.

— Мне бы это… ну… понимаете… в комнату…

— Вы уже в комнате, — непонимание во всем облике и странное моргание чуть не вывело ведьму из себя.

— Да в другую! Писать хочу! — рявкнула девушка.

— Ох, ты ж! — сплюнув от её прямолинейности, сначала даже опешил. Секунда, чтобы сообразить, а потом неуверенное. — Ну, идёмте, что ли. Только эта, не чудить мне.