Крестных заказывали?

Как только Алекс вывел тёмную на середину танцевальной залы, заиграла музыка. Он замер напротив девушки, не веря своим глазам. Два года безнадежных поисков и вот, когда последняя надежда таяла на глазах, он ощутил её присутствие. Как голодный зверь учуял далекую, но такую желанную добычу. Чёрная маска закрывала пол-лица, но он знал, он чувствовал, он верил — это она. Зазвучал новый аккорд, и кавалеры, приблизившись к дамам, соединились в танце. Стоило только положить руку на её тонкую талию, как он не удержался и притянул её к себе ближе, чем это было позволено приличиями.

— Эй, — раздался насмешливый голос. Да, это был её голос.

— Алина, — выдохнул он. Его левая рука поглаживала её спину, тогда как пальцы правой переплелись с вмиг похолодевшими пальчиками её руки.

— Узнал? — выдохнула она.

— Да, — он кружил её по залу, но ему казалось, что вокруг никого нет. Борясь с сумасшедшим желанием прильнуть к её манящим алым губам, он резко остановился и, взяв ведьму под локоток и не слушая возмущенного шипения, повел в сад. Подальше от любопытных глаз.

— Куда ты меня тащишь? — меж тем возмущение ведьмы набирало обороты. — Отпусти меня, некромант недоделанный.

— Аля, — возмущённо выдохнул он, после чего остановился посередине дорожки и, резко прижав к себе, поцеловал. Он вложил в этот поцелуй всё — отчаяние, радость встречи, безумное желание и… Она прервала поцелуй, оттолкнув мужчину, и, уперев руки в боки, прошипела:

— Даже не думай. После всего, что я тогда видела, даже не мечтай! — она шипела словно змея.

— Я могу все объяснить. Ты ведь даже не дала мне тогда слова сказать! — в ответ возмутился мужчина.

— А зачем? — ведьма беспечно пожала плечами. — Ты мне ничего не обещал. Я тебе никто. Ты был в своём праве. Это ведь я вломилась в твой дом без предупреждения, так что всё нормально. Я надеюсь, что ту, которой ты говорил, что она единственная, ты больше не обманывал.

— Аля! — некромант не выдержал. Рыкнув, запустил в ведьму заклинанием подчинения, дополнив его временной немотой, и повёл её в беседку. Усадив тёмную к себе на колени и смотря в пылающие гневом глаза, он продолжил: — Не пыхти, любимая, просто услышь меня. Всё, что я прошу, просто выслушай! — Алина медленно закрыла и открыла глаза.

Алекс протянул руки и снял её маску. Вглядываясь в черты лица девушки, он улыбался. Правда улыбка была какой-то грустной и обречённой.

— В тот день шел дождь, — начал некромант. — Во дворе моего замка остановилась карета, и из неё вышла ты. Я не поверил своим глазам, ты была вся мокрая и какая-то несчастная. Я тут же подскочил и обнял тебя, но ты молчала, лишь стучала зубами. Не могу сказать, что меня не насторожил тот факт, что всегда ехидная ведьмочка в тот раз лишь моргала своими нереальными глазами и молчала, но я так был счастлив увидеть тебя, что отмахнулся от этого парадокса. Дальше больше. Жестами ты попросила не селить тебя в ту же комнату. И я выделил тебе те покои, что в прошлый раз занимал Вариган. Они на одном этаже с моими личными покоями. А дальше был ужин. Ты была великолепна, улыбалась и молчала. А потом мы пили вино в библиотеке, ты шепотом задавала вопросы, объяснив мне, что сорвала горло, на все мои попытки помочь тебе вернуть голос лишь улыбалась и отмахивалась. Мол, всё, что нужно, ты уже сделала, и завтра всё будет в норме. А дальше я не помню. Просто помню, как выпил очередной бокал, и всё. Но я чувствовал, как ты меня раздевала, как целовала и что-то шептала. Следующее яркое пятно — это ты, стоящая напротив кровати, и момент, когда я в недоумении перевожу взгляд на тебя же. Шок, который я испытал, увидев в кровати Амалию, несравним ни с чем. А ты просто пожелала мне счастья и исчезла. Уже потом я узнал, что Амалия украла в сокровищнице древний артефакт, который помогает принимать облик любого живого существа. Она умело копировала твои повадки и манеру поведения, вот только голос… Да, это единственное, что её бы выдало, но она продумала и это. В недопитом вине я нашел тавой, это дурман-трава. Амалия хотела выйти за меня замуж, но не просто так. Ей нужен был муж-некромант, который помог бы осуществить её план. О да, у нашей маленькой оборотнихи были очень большие амбиции. Её поймали и наказали.

— Я знаю, — сказала ведьма, выпутываясь из незримых оков. — Отпусти меня, Алекс, — попросила она.

— Не могу, — тихо сказал он, утыкаясь носом в её висок. — Я два года тебя искал, я два года тебя ждал. Я всё сделаю для того, чтобы тебя вернуть.

— Я не смогу этого простить. Ты же знаешь натуру ведьмы. Это выше меня. Я уничтожу нас обоих. Просто забудь меня, в твоей жизни обязательно найдётся та, что будет для тебя единственной.

— Нет! — чёткий ответ, и он берет её лицо двумя руками и целует так, чтобы смести все сомнения, чтобы раз и навсегда поставить на ней печать принадлежности ему и только ему.