Крестоносец (СИ)

Коридоры, коридоры, коридоры... Донжон, как и замок, был построен очень хорошим архитектором, нанятым в Византии, где каменные крепости строились с незапамятных времён. В итоге донжон был превращён в маленькую крепость внутри замка с жутко запутанными переходами и коридорами внутри. Что было хорошо в обороне, но осложняло жизнь повседневную...

Сзади за графом и Жераром на небольшом отдалении следовало несколько гвардейцев - охрана Раймунда. Вряд ли, конечно, кто на него покусится, не те теперь времена, язычники слишком далеко, а благородные христиане не признают тайных убийств... Но титул и положение обязывали соответствовать. Наконец, они подошли к очередной массивной двери - в кабинет графа.

- Оставайтесь здесь, - приказал граф своей охране и махнул приглашающе Жерару, заходя в комнату.

Внутри всё было обставлено достаточно аскетично - несколько стульев у горящего камина, стол с закусками и вином между ними... Пара звериных шкур на стенах. Освещения, кроме камина, сейчас не было. Впрочем, и этого вполне хватало...

- Садись, Жерар, - пригласил Раймунд.

- Спасибо, граф...

- Итак... Я, кажется, догадываюсь, о чём ты хочешь со мной поговорить, - продолжил, когда устроился на стуле, Раймунд.

- Да, это насчёт сына, граф...

- Дай угадаю - вступление в крестовое воинство произошло без твоего на то ведома? - невесело улыбнулся Раймунд.

- Да, граф.

- Я не удивлён. Нынешняя молодёжь не чета нам - не слушаются, самовольничают... Тебе ещё повезло, парень честный и умный. Как мне показалось.

- А толку от этого, граф? Вы же понимаете, какие у него шансы в этом походе? - с отчаянием в голосе сказал Жерар.

- Хочешь вина? - спросил, наливая себе в кружку содержимое кувшина граф, - хорошее, бургундское...

- Нет настроения, граф...

- Всё же, я настаиваю. Отличное вино, ты должен его попробовать.

- Не откажусь, граф... - Раймунд налил и Жерару.

- Так вот, Жерар... - граф сделал большой глоток из своей кружки, - ты, я думаю, заметил, какой глаз положил отец Адемар на твоего сына?

- Трудно не заметить...

- Да. Да ты пей, пей - восхитительное вино. Одно из лучших, что я пробовал в своей жизни... Так вот. Если я правильно понимаю ситуацию, Адемар решил сделать из Александра что-то вроде знамени для созыва рыцарей в поход - молодой, красивый, честолюбивый рыцарь вступил под знамёна воинства Христова... Сам понимаешь.

- Граф, неужели ничего невозможно сделать? Может, возможно как-то заменить его мною? Скажем, когда начнётся поход?

- Сожалею, Жерар... Адемар парня уже не отпустит - слишком тот ему приглянулся.

- Что, вообще ничего не поделать? - осознавая, что теряет сына, Жерар сник.

- Ничего, Жерар. Извини... На церковь, особенно на Адемара, я влияния не имею. Сам еле успел подсуетиться, чтобы моих не взяли.

- Граф... Вы можете присмотреть за ним в походе?

- Возьму его в гвардию. К Жоффруа в копьё передам. Помнишь его?

- Да, Жоффруа отличный наставник... Спасибо, граф.

- Хорошо, раз ты не против, пристрою его там.

- Всё по старому осталось?

- Да, Жерар.

- Спасибо, граф...

- Не за что, Жерар. Пока не за что...

Допив вино, Жерар попрощался и вышел из комнаты. Стоявшие у дверей гвардейцы удивленно посмотрели на него - за несколько минут разговора рыцарь словно постарел на несколько лет... Глубоко вздохнув, Жерар пошёл обратно в зал. Если даже граф был не в силах что-то сделать, надо было начинать готовить сына к походу - неделя для этого очень маленький срок...

* * *

- Что ж, сынок... - отец посмотрел в лицо Александру, - я сделал для тебя всё, что смог. Не так, конечно, я представлял себе твоё посвящение в рыцари, ох, не так...

- Папа...

- Сейчас, подожди... Так вот, сынок, возвращайся живым - здесь поместье, я - твой старик, твоё будущее... Не пытайся стать героем, просто... Да я тебе это уже говорил. До встречи, сынок, - отец крепко обнял Александра, и, оторвавшись, хлопнул его по плечу, - давай, вперёд.

- Прощай, отец...

- Какое прощай?! - разозлился Жерар, - до встречи!

- До встречи... - Александр запрыгнул в седло и, не оглядываясь, пришпорил коня.

Погода с каждым днём становилась всё холоднее - хоть выступал Александр на восходе, изо рта вырывался густой пар, иней, а скорее, уже изморозь, не таял до обеда. Судя по всему, впереди ждала суровая, холодная зима... Странно, конечно, что солнце совершенно не грело - сентябрь ещё не кончился. В детстве, парень помнил, жара стояла иногда до ноября... Видимо, что-то господу на Земле всё же неугодно, раз он так старательно портит погоду. Пустые уже поля, хоть и белые сейчас, навевали тоску и чувство одиночества. Каркали вороны на старых, корявых деревьях, лениво перекликаясь между собой и следя за тремя всадниками, ехавшими по дороге... Тишину, кроме птиц и стука копыт ничего не нарушало, навевая ещё большую тоску на Александра.