Ответить на этот вопрос попытался французский историк Луи Шарпантье. Он считает, что впервые идея Крестовых походов против неверных за освобождение Гроба Господня (а может быть, и ради каких-нибудь других важных целей – кто знает) пришла в голову римскому папе еще тысячного года – Сильвестру II. Он сумел заставить знатных сеньоров, промышлявших до этого грабежом и разбоем, принять «божье перемирие», и уже это говорит о том, что он и в самом деле был «пастырь добрый», хотя особой святости римско-католическая церковь за ним и не признает! До своего избрания он был бенедектинским монахом Гербертом, прослывшим талантливым математиком, изобретателем, и, как ученый, сумел даже усовершенствовать церковный орган. Причем, пройдя обучение в Испании, он отнюдь не жаждал войны с маврами, захватившими к этому времени значительную часть Испании, отнюдь нет! Свою идею Крестового похода он выдвинул, имея перед собой главную цель – Иерусалим, почитавшийся в то время центром мира. При этом влияние христианской церкви в Европе непрерывно росло, западные феодалы теснили византийских, а герцог Гийом к тому времени еще успел завоевать Англию. То есть власть Рима очень жестко распространялась вплоть до самых окраин христианской Европы. Способствовал этому и папа Григорий VII, известный как «папа Каноссы» и просвещенный реформатор календаря и… тот же бенедиктинец, поскольку это он приложил немало сил, чтобы все те же самые норманны установили свою власть еще и в Южной Италии! Григорий VII пожелал лично возглавить поход против неверных. На его призыв откликнулось почти 50 000 энтузиастов, однако конфликт папы с германским императором заставил его отказаться от этой идеи. Преемник Григория, папа Виктор III, повторил призыв своего предшественника, обещая его участникам отпущение грехов, но лично участвовать в нем не пожелал. Жители Пизы, Генуи и некоторых других итальянских городов, страдавших от морских набегов мусульман, снарядили флот, отплыли к берегам Африки и сожгли два города в Тунисе, однако широкого отклика в Европе эта экспедиция не получила. Кстати, Григорий VII также намеревался оказать поддержку Византии в борьбе против тюркских захватчиков. Так что совсем неудивительно то, что в 1095 г. очередной папа, и опять-таки бенедиктинец, Урбан II в очередной уже раз провозгласил Крестовый поход на Восток. Удивительно, что это не было сделано еще раньше. Но если все эти папы были бенедектинцами… то разве не говорит это о том, что идея Крестовых походов родилась именно среди монахов ордена св. Бенедикта, ну а в итоге все же нашла свое конкретное воплощение в этом призыве?! Другое дело, что, возможно, правильнее будет сказать, что подлинным вдохновителем массового Крестового похода стал нищий отшельник Петр Амьенский, по прозвищу Пустынник, родом из Пикардии. При посещении Голгофы и Гроба Господня, при виде притеснений со стороны мусульман, его охватило сильнейшее чувство гнева. Добившись от патриарха писем с мольбой о помощи, Петр отправился в Рим к папе Урбану II, а затем, надев рубище, без обуви, с непокрытой головой и распятием в руках пошел по городам и весям Европы, проповедуя где только можно идею похода для освобождения христиан и Гроба Господня. Простые люди, тронутые его красноречием, принимали Петра за святого и даже, как об этом пишут многие авторы, «почитали за счастье отщипнуть клочок шерсти его осла на память». С другой стороны, это вполне могли быть и легенды более позднего времени, поскольку о его роли в организации похода сообщают далеко не все авторы. В любом случае подобных проповедников было много, иначе идея похода не распространилась бы в народных массах с такой быстротой и так широко и не стала бы по-настоящему популярной.
Наиболее реалистичное изображение графа Роланда в доспехах своего времени на фасаде кафедрального собора Сент-Пьер в Ангулеме. Вот так или примерно так должны были выглядеть и рыцари-крестоносцы, решившие в 1095 г. отправиться по призыву папы на Восток
Папа Урбан II на епископском соборе в Клермоне. Иллюстрация из «Большой Хроники Франции» работы Жана Фуке из Тура, ок. 1455–1460 гг. (Национальная библиотека Франции)
Папа Урбан II обращается к народу на соборе в Клермоне. Картина художника Франческо Айеца (1791–1882)