Крестоносцы поневоле

– Пускай богатые помогут беднякам и на свои средства поведут с собой пригодных к войне. Священникам и клирикам любого ранга не следует идти без дозволения своих епископов, ибо если отправятся в путь без такого дозволения, то поход будет для них бесполезен. Да и мирянам не гоже пускаться в паломничество иначе, как с благословения священника. И тот, кто возымеет в душе намерение двинуться в это святое паломничество, и даст о том обет Богу, и принесет Ему себя в живую, святую и весьма угодную жертву, пусть носит изображение креста Господня на челе или груди! Тот же, кто пожелает, дав обет, вернуться, пускай поместит изображение это на спине промеж лопаток.

То, что речь имела успех, было понятно каждому. Но результаты превзошли ожидания.

Сразу после последних слов понтифика от помоста в глубь толпы двинулись монахи, несшие корзины с заранее приготовленными крестами. Но ушли они недалеко – все запасы были разобраны практически сразу же. За графа Раймонда Тулузского присягнул и принял крест его посол, сотни рыцарей рвали из рук монахов маленькие красные символы похода, пришпиливая их фибулами к ткани на груди. Нередко дорогие, подбитые мехом плащи, которые фибулы держали до этого, летели в грязь под ноги толпе. Франция готова была идти на Иерусалим прямо сейчас.

2

– Ну что, Костик, если сейчас выступим, то успеем через неделю в Геную или через две в Венецию, а там… – Улугбек Карлович мечтательно покачал головой. – Раз простили тебя с твоими миланцами, то и не держит нас теперь ничего. Пора…

Пока «полочане» выдирались из бушевавшей толпы, Сомохов снова решил вернуться к своему плану.

– За месяц доедем в Азию, благо средства теперь есть, а там искать, искать, пока не найдем.

Малышев, к которому тесно прижималась его пассия, отрицательно покачал головой:

– Если мне не верите, то вот пускай Тимофей Михайлович ответит. – Он кивнул в сторону степенно шагавшего рядом рыцаря. – Как думаешь, Тимофей Михайлович, были среди тех людей, что собрались на этом поле, соглядатаи из других держав?

Казак пожал плечами:

– Чаму не… Мабуть были.

Фотограф повернулся к недоумевавшему археологу:

– После того как папа объявил фактически войну всей Азии, как вы думаете, Улугбек Карлович, в качестве кого нас примут гостеприимные эмиры сельджуков?

Улугбек попробовал возразить, но рядом хмыкнул и ответил за него подъесаул:

– За шпиенов и прымуть. И повесют, щоб не шукали ничого.

Костя улыбнулся и теснее прижал к себе перепуганную таким столпотворением Алессандру.

– Вот и я о том же.

Ученый растерянно развел руками:

– Так что же делать?

Малышев резко остановился и изумленно посмотрел на Сомохова:

– Как что? Вы же археолог, почти историк, можно сказать. Неужели вам не интересно событие, которое перевернет развитие христианского мира?

Улугбек вздохнул:

– Ну, интересно.

Фотограф ухмыльнулся:

– Тогда вперед. Нас ждет первый крестовый поход или, как здесь это называют, святое паломничество. Другого способа попасть домой я лично не вижу!

май 2004 – май 2006.