Весной 1156 г. два сильных землетрясения в Сирии произвели большие разрушения в Триполи и в прибрежных землях Антиохии, но гораздо сильнее пострадали мусульманские Алеппо, Хама и Апамея. В ноябре и декабре землетрясения повторились и разрушили Шайзар. В августе 1157 г. от новых землетрясений сильно пострадали Хомс, Алеппо и в особенности Хама, во всех этих городах погибло много людей. Тогда же в цитадели Шайзара погибла под ее обломками вся семья Мункидитов, собравшаяся на семенное торжество по поводу обряда обрезания юного князя, уцелел лишь Усама, выполнявший дипломатическую миссию.
В октябре 1157 г., через два месяца после возвращения из-под Банияса, Нур ад-Дин тяжело заболел. Думая, что умирает, он приказал доставить себя в Алеппо и там объявил своим наследником в государстве склонявшегося к шиизму брата Наср ад-Дина, под верховенством которого в Дамаске должен был править Ширкух. Прибывший в Алеппо, чтобы вступить в наследство, Наср ад-Дин встретил в городе сопротивление наместника Ибн ад-Дая, не хотевшего отдавать власть. В городе, где большинство населения были шиитами, начались беспорядки, возбужденные Наср ад-Дином. Их удалось прекратить, только когда нескольких видных горожан привели к постели Нур ад-Дина, чтобы они убедились, что он не умер. Нур ад-Дин начал медленно выздоравливать, однако после выздоровления уже не был таким предприимчивым и энергичным, как прежде.
Весной 1153 г., когда король Бодуэн осаждал Аскалон, к нему в полевой лагерь прибыл Рено де Шатийон с посланием от Констанции Антиохийской. Двадцатичетырехлетняя княгиня-мать просила у короля как регента Антиохии и верховного сеньора Рено разрешения выйти за него замуж. Рено был младшим сыном Жофруа, графа Жьена и сеньора Шатийона (Колиньи) на реке Луен во французском королевском домене. Не имея на родине никаких видов на будущее, Рено ушел с королем Людовиком в крестовый поход и остался в Палестине, поступив на службу к королю Бодуэну. Рено сопровождал короля в 1150 г. в Антиохию и там остался, получив маленький лен.
Рено был рослым, красивым и безрассудно храбрым и жестоким воином и отчаянным авантюристом. Назвать его недальновидным было бы слишком слабо, он был лишен способности задумываться над результатами и последствиями своих поступков. Жажда добычи была главной движущей силой его натуры. Зная Рено как храброго воина и надеясь на его верность, король дал разрешение на брак, так как этот брак снимал с него ответственность за Антиохию. Брак был мезальянсом, фигура Рено была настолько ничтожной, что до получения разрешения короля Констанции пришлось скрывать свое намерение от вассалов. Сразу после возвращения Рено состоялась свадьба, и он был провозглашен князем. Свадьба не вызвала воодушевления знати и подданных Антиохии.
Ослепленная новой любовью, Констанция не догадалась или не захотела попросить разрешения на брак у второго своего сеньора, императора Мануила, воспринявшего это как оскорбление. Однако в это время император вел войну с рум-сельджуками, и ему было не до разбирательств. Император отправил в Антиохию послов, заявив, что он признает нового князя и окажет помощь деньгами, если тот предпримет поход против другого его врага, армянского князя Тороса. Рено охотно согласился, союз с императором укреплял его авторитет, и, кроме того, армяне беспокоили нападениями Александретту, которой овладели франки. Рено повел армию на север, в коротком бою у Алексадретты разбил армян, выгнал их в Киликию и отдал завоеванную землю тамплиерам. Они расширили и укрепили замок Гастен, охранявший Сирийские ворота. Именно тогда завязалась роковая для королевства дружба Рено с тамплиерами.
Когда Рено потребовал от Мануила обещанную денежную субсидию, император отказал, говоря, что тот еще не выполнил всей работы. Рено обиделся и, подстрекаемый тамплиерами, заключил мир с армянами. В то время как последние нападали на оставшиеся византийские крепости в Киликии, Рено вместе с Торосом стал готовить разбойничье нападение на византийский Кипр. Для нападения необходимы были деньги, они были у антиохийского патриарха Амори, но тот отказался предоставить их новоиспеченному князю. Помимо этого, он с нескрываемым неодобрением отзывался о браке Констанции. Патриарх пользовался общим уважением за мужество, проявленное в тяжелое время после смерти князя Раймунда, что, однако, не остановило Рено. По его приказу патриарх был брошен в тюрьму, затем ему обмазали голову медом и оставили целый день сидеть в цепях на крыше цитадели, где он стал добычей тучи крылатых насекомых. К вечеру патриарх не выдержал пытки и выплатил требуемые деньги, но из тюрьмы не был освобожден. Полный ужаса и гнева Бодуэн немедленно послал в Антиохию своего канцлера Рауля и епископа Акры Фридриха, которые добились освобождения Амори. Тот, однако, не рискнул далее оставаться в Антиохии и со своими приближенными и рыцарями перебрался в Иерусалим, где был с почетом встречен королем, иерусалимским патриархом Фульком и Мелизандой. Возвращаться в Антиохию он не стал.