Крестовый марьяж

Анастасия в ожидании возвращения со службы мужа, готовила ужин. На плите стояла большая, скворчащая сковорода, стол ломился от компонентов будущего салата.

- Так, ужинаешь сегодня у нас, а пока не вернулся Макс, я побалую тебя кофе...

- Спасибо... Я, собственно, только из столовой... Попрощаться пришел завтра улетаю в отпуск.

- Наконец-то Сашенька дождалась вашей встречи! - снова заулыбалась Настя, - вот уж будет рада! Она прислала пару писем, совсем не похожих на те, что приходили от неё раньше. По-моему девочка по-настоящему счастлива...

- По-моему я тоже...

- Ну и славно... Я же говорила - все у вас получится...

Анастасия по дружески потрепала молодого человека по волосам, затем разлила по чашкам горячий кофе и села напротив него.

- Передать ей ничего не хочешь? - поинтересовался Берестов.

- Если у тебя есть немного времени, пожалуй, соберу кое-что...

- Конечно...

- Ты когда планируешь заехать в Саратов?

- Сразу из Москвы... Потом уж в Волгоград.

Щелкнул замок входной двери и в коридоре появился Максим.

- О-о... привет, пропадущий! - поздоровался он с майором, снимая куртку комбинезона, - чую, кофе пьете, мне оставили?

- Руки сначала вымой, а я сейчас ещё сварю... - проворчала Настя, доливая напиток в чашку Влада.

- Ну, как твои дела? - спросил Макс, возвращаясь на кухню из ванной.

- Завтра убываю в отпуск... Вот, попрощаться с вами забежал.

- Так вот в чем дело... - протянул капитан, - а я думаю: почему это твой самолет к нам сегодня прикатили!? Ты же по два раза на неделе летаешь на разведку...

- Что-то я впервые слышу о ремонте...

- Нет, не для ремонта. Пришло новое оборудование для фоторазведки решили ставить на твой аэроплан. Монтаж займет недели две-три, но теперь понятно - раз тебя отправляют в отпуск...

Анастасия подала мужу чашку кофе и направилась в комнату собирать посылочку для сестры и родителей. Мужчины поговорили о делах службы, о предстоящем отдыхе Владислава, о новостях гарнизона...

Настоящей дружбы между ними как-то не складывалось, но некие ровные, приятельские отношения родились и установились давно. В начале, когда чувства ещё пылали к Насте, летчик испытывал к Максиму, скорее неприязнь, как к сопернику, как к человеку, не по праву занимавшему чужое место. Теперь все это вспоминалось с улыбкой. Более того, иногда возникало острое ощущение вины за то, что едва не разрушил его жизнь, едва не сделал несчастным и одиноким. Сейчас Берестов, сидя напротив безобидного и неплохого по сути мужика, неожиданно понял, что и тот, имея хоть и мнимое, но все же родственное отношение к Александре, очень тепло относясь к ней, как к сестре жены, вызывает в нем уважение и притягивает своей безмерной добротой.

- Ты-то когда в отпуск? - спросил летчик, заглянув в уставшие глаза капитана и едва заметно улыбнувшись только что промелькнувшим мыслям.

- Как всегда - в конце года. Летом гуляет начальство, сам знаешь...

В кухню неслышно вернулась Анастасия, неся небольшой, туго перевязанный сверток:

- Ну вот, готово... Не обременит, надеюсь?

- Конечно, непременно надорвусь...

- Ты поужинать с нами не надумал? - как-то грустно и с надеждой спросила девушка.

- Нет, ребята, спасибо. Побегу...

В прихожей Лихачевы по очереди обняли Влада и пожелали им с Александрой счастливой встречи...

Берестову всегда нравилось расположение саратовского аэропорта. Спустившись по трапу самолета и миновав небольшой, но уютный аэровокзал, сразу оказываешься почти в городе. А, проехав ещё пятнадцать минут на автобусе, уже выходишь в его старом, красивом центре.

Прежде чем отправиться на поиски Сашиного дома, Владислав решил предварительно позвонить. Издали завидев на углу квартала ряд телефонов-автоматов, он подошел к крайнему, на ходу извлекая из удостоверения свернутый листочек с адресом и нужным номером. В трубке долго раздавались длинные гудки, но, наконец, что-то щелкнуло, и послышался незнакомый женский голос:

- Да, я слушаю...

- Здравствуйте, можно Александру?

- А кто её спрашивает?

Влад на миг растерялся от прозвучавшего вопроса. Кто он ей?.. И почему его спрашивают с подобным пристрастием? Не все ли равно? Она ведь давно уже не школьница...

- Это её знакомый с Дальнего Востока...

- Саши нет дома. Извините...

И ухо тут же уловило противные короткие гудки. Молодой человек, все в той же растерянности, держал в руке бесполезную трубку...

"Странно... - рассуждал он, бредя по какому-то скверу, - хоть бы сказали, когда она придет домой. Как-то все это странно..."

Майор все же разыскал дом девушки. Это действительно оказалось несложно, и вскоре он стоял у нужного подъезда. Прошло не более часа с момента короткого разговора по телефону и подниматься сейчас в квартиру, в надежде, что Александра уже появилась, смысла не имело. В середине дня она и на самом деле могла находиться на лекциях в университете...

"Ладно, - решил Берестов, направляясь в сторону оживленного центра, пока пообедаю, затем часок-полтора погуляю, а там и вечер. Вернется же она к вечеру с занятий!"