Крестовый марьяж

- Я вижу - он любит, но появилось такое ощущение, что Влад сам себя сдерживает, будто борется с собой...

- Потерпи, моя хорошая... Дай ему немного времени. Сейчас пока у всех одни эмоции и оголенные нервы. Все скоро вернется на круги своя и ваши отношения тоже...

6

Вечером дежурить заступил знакомый старлей, оформлявший Берестова и Лихачева на временное поселение. Его глаза едва не вылезли из орбит, когда, услышав приглушенный шум и звон стаканов из камеры старших офицеров, он заглянул в нее.

- Товарищи майоры... меня же комендант посадит, если увидит... пролепетал сотрудник комендатуры.

- Заходи служивый! - пригласили его приятели Владислава.

- Нет уж! Спасибо...

- Не переживай, - успокоил арестант, - контр-адмирал их видел и сам дал команду твоему предшественнику - пропустить.

- Да?.. - недоверчиво переспросил дежурный, все же переступая порог.

- Сегодня пятница и вряд ли он уже появится, так что можешь присоединяться к нам... Пить бы я на твоем месте на вахте не стал, но, может быть, покушаешь?

- Если не возражаете, я просто посижу, - сказал старший лейтенант и скромно устроился на краешке кровати...

Он мало что понимал, но с интересом выслушал окончание рассказа Влада, о том, как тот оказался в китайских застенках...

- Доброе утро, - поприветствовал летчика на следующий день знакомый дежурный, - завтрак готов...

- Привет, - встав с постели, отвечал Берестов, - через пять минут буду...

Быстро умывшись, он отправился в комнату для свиданий. За столом, потягивая чай, уже сидел старший лейтенант. Голова Владислава, после визита друзей слегка побаливала, и он тоже решил начать с крепкого чая...

- Товарищ майор, - нерешительно начал служащий комендатуры, - так это вы зимой упали в море?

- Если бы упал - давно бы рыбы скушали...

- То есть - сели, или как правильно - приводнились...

- Было дело, - пробормотал узник со стажем, рассматривая непонятную кашу на тарелке.

- Да-а... - протянул молодой человек, - хорошо хоть китайцы спасли...

- Я тоже так поначалу считал. Радовался...

- Что, совсем плохо обращались?

- Тех, кто сидит в тюрьмах Поднебесной, за людей не считают.

- У нас немногим лучше...

- В наших пока не сиживал, - вздохнул летчик, - не знаю...

Он с неохотой поковырял вилкой матросский завтрак и, отодвинув тарелку, плеснул в стакан вторую порцию чая.

- Расскажи-ка мне что-нибудь о коменданте... - решил Берестов сменить тему.

- В нашей "конторе" мало о нем знают. Человек он закрытый, неразговорчивый...

- Семья есть?

- Жена кажется... - пожал плечами дежурный.

- А дети, внуки? - продолжал допытываться Берестов, стараясь вытянуть хоть что-нибудь, приоткрывавшее завесу таинственного расположения к нему контр-адмирала.

- Вот этого не знаю, не слышал... К службе относится очень ревностно. Такое впечатление - что в его жизни работа - главное и единственное спасение...

- Это бросается в глаза... Но вот от чего он спасается?

- Кто знает!? Задушевных бесед с ним лучше не заводить, - старлей встал и, постояв у окна, попросил:

- Вы не могли бы продолжить тот рассказ? Ну, о том, как попали в их тюрьму и задумали побег...

"Лихачевы с Сашенькой раньше обеда не приедут, - подумал майор, поморщившись, - все равно надо чем-то убивать время..."

Он налил третий стакан крепкого, горячего напитка и, не торопясь, начал тихо говорить...

- Ну и правильно, что не стали церемониться с охранниками, восхищенно пробормотал старший лейтенант, - сколько кровушки они вашей попили...

- Работа у них такая, - ответил майор, собираясь встать из-за стола.

- Сейчас уже обед подвезут, подождали бы...

- Нет, пожалуй... Ко мне подъехать должны скоро. Так что сегодня воздержусь от местной, диетической пищи.

- Две похожие и симпатичные девушки? - спросил, расплывшись в улыбке, дежурный, - сестры?

- Точно - сестры... Но та, что постарше, приезжала к капитану.

- Очень красивые у вас жены, - вздохнул офицер комендатуры и поспешил объяснить: - не подумайте чего! Но, просто как с обложки журнала...

"Эх, если бы Сашенька действительно была моей женой..." - с оттенком горечи пронеслась мысль, но вслух Берестов уверенно сказал:

- Не только красивые, но, слава Богу, и умные! Что ж ты так тяжко вздыхаешь? Неженат еще?

- Не успел, все как-то не складывается...

"Не у тебя одного!" - чуть не ляпнул пилот.

- Не переживай - сложится! Не старик же еще, - легонько похлопал по плечу молодого человека Влад и отправился в камеру.

Он неподвижно лежал на застеленной кровати. Мечтательно закинув руки за голову, рассматривал досконально изученный потолок и размышлял об Александре. Иногда, по его уставшему лицу, блуждала едва заметная улыбка, но чаще летчик хмурился и нервно покусывал нижнюю губу...

"Лучше было бы вообще не встречаться с ней до окончания следствия! Что же теперь делать? Ведь по рассказам Лихачевых, девочка едва перенесла всю эту эпопею с моим исчезновением. Я же вижу, как она страдает и ждет от меня следующих шагов! Неужели, столько перетерпев в тяжелейших муках, Саша заслуживает подобного наказания? Нет! Сегодня же сам поговорю с ней и все объясню. Она имеет право знать, почему я тяну и медлю..."