Крестовый марьяж

Берестов то ложился на диван с книгой, но, глядя сквозь строчки, все равно думал о девушке, то беспрестанно ходил из кухни в комнату, втолковывая и доказывая себе правоту Анастасии.

"Она совестливый и честный человек, - рассуждал Влад, - смешно упрекать её в этом. Никогда она не переменит своего окончательного решения! Никогда не оставит Макса и не перейдет дорогу сестре..."

У него возникло ощущение, что, внезапно обретя нечто - дорогое и бесценное, он, так же, неожиданно, навсегда потерял реликвию. Пытка продолжалась, и конца ей пока не предвиделось...

Но в четверг - в конце следующей недели, нежданно-негаданно, помогли давние друзья и Главком Морской Авиации... На утреннем полковом построении Берестова и ещё пятерых капитанов - его однокашников вывели из строя и, зачитав пришедший приказ о присвоении очередных званий, вручили каждому майорские погоны. Поздравив и пожав руки офицерам, командир части вполголоса разрешил им сократить рабочий день до обеда, а завтра на службе не появляться вовсе.

"Но учтите, господа новоявленные старшие офицеры: увижу в гарнизоне пьяными, - месяц будете менять друг друга в нарядах, - по-доброму ворчал, напутствуя их, полковник, - отмечать только дома - под строгим присмотром жен..."

Именно так они и "поспешили" сделать. Штаб-квартира дружных попоек оставалась прежней и неизменной. В матерых холостяках ходил один Владислав и приятели, как всегда, направились дружной кампанией в его "берлогу". Жены ещё и понятия не имели о радостном событии, когда шестеро летчиков, кряхтя и чертыхаясь, тащили на четвертый этаж полный ящик водки. Наскоро соорудив простенькую, экстравагантную закуску под названием "Турбовинтовые бутерброды", состоящую из кусочков хлеба, обильно смазанных горчицей и ломтиков соленых огурцов, они побросали в граненые стаканы новые, теперь уже большие звезды. Наполнив традиционные, двухсотграммовые емкости до краев вожделенным русским напитком и звонко стукнув ими друг о друга, новоиспеченные молодые майоры, стоя, залпом приняли первую порцию. Начало не дюжей пьянки было положено славное...

Через два часа в дверь забарабанила Лешкина жена:

- Что притихли? Я же знаю, где вас искать - алкоголики чертовы. У всех мужья как мужья, а эти опять пьяную вакханалию удумали. Открывайте немедля! Лешка, зараза, сколько раз предупреждала!? Убью!

- Убьет... - подтвердил побледневший Алексей. - Это за мной - Галка! Мужики... не выдавайте, вам тоже достанется! Я забыл Влад - какой у тебя этаж?..

- Высоковато... - отвечал Берестов, направляясь в ванну.

- Ты что открывать!? - чуть не во весь голос возопил несчастный муж, забыв о конспирации, - я тебе надоел что ли!?

- Ну, не держать же барышню за дверью...

- Все, мне конец! Умру, так и не походив майором... - уже не стонал скулил Лешка, обречено откинувшись на спинку дивана.

Остальные женатики притихли, с пониманием и соболезнованием глядя на агонию друга. Владислав, умывшись холодной водой и быстро придя в себя, открыл дверь.

- Где этот мерзкий заморыш? - властно спросила усталая женщина со следами былой красоты, решительно переступая через порог.

- Может, для начала поздороваемся, Галя? - спросил умевший быстро трезветь Берестов.

- Зубы заговариваешь, Влад? - зловеще поинтересовалась жена Алексея, все-таки слегка понизив воинственный тон.

- Почему? - спросил он, делая вид, что вежливость для него всю жизнь пребывала на первом плане.

При этом весьма привлекательный молодой человек осторожно взял её руку, поднес к губам и, поцеловав, долго не выпускал. Бессовестно притворяясь, что наслаждается шершавой ладонью домохозяйки, он старался удержать непрошеную гостью от незамедлительного и грубого вторжения в жилище. Доверительно, будто они все жизнь только и толковали по душам, обаятельный Владислав говорил озадаченной Галке:

- Алексей здесь и ничуть не пьяней меня... Ты молодец что пришла, мы все равно собирались идти за вами...

Сбитая с толку женщина в замешательстве, часто моргая, смотрела в "правдивые" глаза импозантному хозяину квартиры. Ей и в голову не могло придти, что в течение двух часов тот, в сообществе с друзьями уже влил в себя изрядное количество водки. Тетка была явно обескуражена.

- А чем же вы тут, собственно, занимаетесь?

- Звезды Галочка собираемся обмывать, - впервые почти не соврал Берестов, слыша краем уха, как в комнате убирают со стола десяток пустых бутылок. - Ты не поможешь приготовить что-нибудь...

- Конечно... только я не поняла, что вы тут собрались обмывать? переспросила почти укрощенная дамочка.

- Майорские звезды, милая. И муж твой утром произведен в майоры... он ещё раз приложился к пухлой ручке губами и решил, что времени у собутыльников, для устранения следов "преступной" деятельности, было предостаточно...