Крестовый марьяж

- Пытались сегодня к нему пробиться - куда там... - подтвердил капитан, - пока никого не пускают. Работает комиссия, и целый день в палате отираются следователи, дознаватели...

- Да уж Сашенька, потерпи немного. Главное что Влад жив и здоров, остальное никуда не уйдет...

Добравшись к вечеру в военный городок, Лихачевы устроили грандиозный праздничный ужин. Пожалуй, впервые за последние полгода эти люди смогли по-настоящему, от души смеяться, шутить, радоваться... Супруги, осторожно переглядываясь, любовались воспрянувшей духом и, как им казалось, ещё более похорошевшей молодой девушкой. Глаза, улыбка, почти не покидавшая лица, да и весь вид Александры говорили об огромном счастье, которое она испытывала от встречи с ними и, конечно же, от мысли, что любимый человек жив, находиться совсем недалеко и скоро предстоит долгожданная встреча...

* * *

О том, что Александра вот уже десять дней живет у Лихачевых в страстном ожидании его возвращения, летчик не знал. В день приезда, после тяжелых встреч с семьями членов экипажа, он заглянул в штаб и постучал в дверь кабинета командира полка.

- Заходи-заходи Владислав! - радостно пожал ему руку, вставший навстречу из-за стола полковник, - присаживайся. Молодец что заглянул...

- Виталий Николаевич, я хотел бы вам доложить о произошедшем и обстоятельно обо все рассказать.

- Мне уже все известно, Владислав... - мягко сказал пожилой командир. - Я ознакомлен с материалами следствия. Действия твои были правильными, глупо тебя в чем-либо упрекать. И ты себя ни в чем не вини! Жизнь иногда жестоко с нами обходиться... Слава Богу, что жив остался...

Полковник достал из шкафа две рюмки и открыл бутылку коньяка.

- Давай-ка, помянем ребят... Закуски вот только, извини, нет...

Мужчины выпили до дна и молча закурили. Через минуту командир части заговорил вновь:

- Знаю, - следствие ещё не окончено. Поэтому можешь пока отдыхать, набираться сил, приводить себя в порядок... Считай - отгуливаешь внеочередной отпуск при части.

- Меня уж и в полковых списках-то, наверное, нет... - с грустью проговорил майор.

- Не горюй... - по-отечески похлопал по плечу командир, - пусть только закончится вся эта возня и бумажная волокита. Я лично все устрою без проволочек! Таких летчиков, как ты, тоже ведь поискать надо...

Наполнив рюмки ещё раз, Виталий Николаевич произнес ещё более оптимистично:

- За твое спасение, сынок! Я рад, что ты снова с нами...

Покинув штаб и пройдя узкими, тенистыми аллейками к дому, Берестов оказался, наконец, в своей квартире. Два дня он не реагировал на частые звонки и стук в дверь. Долгие беседы со следователями и контрразведчиками, отбили всякую охоту лишний раз делиться давними и совсем свежими воспоминаниями. Только к воскресенью, он выбрался из "берлоги" с целью запастись продуктами и проветриться. Осторожно спускаясь с тростью по лестнице, он едва не столкнулся с бегущим навстречу через две ступеньки, штурманом полка Щербининым...

Запыхавшийся подполковник, пожав руку и с трудом переведя дыхание, выпалил:

- Влад выручай! Всех наших мужиков-автомобилистов оббежал... Кого нет, кто не в ту сторону едет... Подбрось до автовокзала, дальше - в аэропорт, я уж сам, - жалобно смотрел на пилота подполковник, - я в отпуск с семьей собрался - самолет в четырнадцать десять...

- Иди за вещами и жди у подъезда, - пробормотал молодой человек, повернув обратно за ключами от гаража и машины...

5

- Я перечислю предметы, а вы... - вкрадчивым голосом объяснял молодой врач-психиатр, - должны подсказать мне, что из них создала природа, а какие являются рукотворными...

- Вы всерьез в чем-то подозреваете мою психику?

- О чем вы? Помилуйте... Каждый специалист, перед общим освидетельствованием должен дать свое заключение. Вот я и выполняю эту работу...

- Что-то других врачей до сих пор невидно, - Владислав пристально смотрел на доктора, сидевшего на табуретке у его кровати.

Этот ранний и неожиданный визит весьма озадачил майора. Для данного мероприятия, коль в нем возникла острая необходимость, было предостаточно времени, когда он валялся в Центральном Госпитале...

"Происки обиженного дежурного? - перебирал он в голове различные версии, - или местное командование решило заранее подстраховаться перед негативным решением Москвы? Как же выяснить - чье он выполняет распоряжение и зачем..."

- Итак, начнем... - протянул молодой очкарик и стал перечислять: автомобиль, мост, кактус, канал, вулкан, река.

Вздохнув, летчик ответил:

- Кактус, вулкан, река. Остальное наших рук дело.

- Верно. А сколько получится, если из ста семнадцати вычесть тридцать девять?

- Семьдесят восемь...

- Чудненько... Теперь скажите мне пожалуйста, чем отличается сено от соломы?

Берестов уже успел ответить на два десятка столь же идиотских вопросов и почувствовал, что скоро нервы действительно начнут сдавать.

- В наше время, только один из пяти объяснит вам разницу. Ваши тесты составлял Николай Иванович Пирогов?

- И все-таки попытайтесь... - мягко настаивал военный эскулап.