Крестовый поход детей

Серджио Крисмани поднялся, как ни в чем не бывало. Оглядел стоявших вокруг него солдат.

―  Итак, как я уже говорил, на войне нет места обсуждениям.

Еще один удар, последний, жестокий, по ребрам противника, и Серджио обратился к своим солдатам:

―  У кого-нибудь еще есть желание что-то мне сказать? Нет? Хорошо. Тогда слушайте меня. Слушайте меня внимательно, потому что повторять я ничего не буду.

Он чувствовал, что все их внимание приковано к нему.

―  Да, нас больше, чем их. Да, мы можем своими силами восстановить общину, даже если захватившие город убьют всех наших друзей. Но у меня есть веские основания не доверять Сынам Гнева. Нет гарантий того, что эти козлы ограничатся этим местом. Думаю, они хотят захватить и наш город.

Это заявление было встречено гулом и подавленными восклицаниями.

―  Вот этот господин, — сказал он, указывая на стоявшего рядом Джона Дэниэлса, — открыл мне глаза. Наш враг лжет. Мы не можем доверять Сынам Гнева, особенно когда они кажутся откровенными и бескорыстными.

―  Почему ты...

Крисмани бросил взгляд на посмевшего заговорить.

―  Я разве разрешил перебивать меня?

Его тон был подчеркнуто спокойным.

Юноша заносчиво произнес:

―  У нас демократия. Я могу перебивать кого хочу и когда хочу.

Крисмани улыбнулся.

―  Нет. Не можешь.

Резко выпрямившись, как мощная пружина, Серджио ногой ударил юношу прямо в середину груди, и того отбросило к стене. Отлетев, как мячик, он упал на пол рядом с телом Витторио.

―  Кто-то еще желает перебить меня? — спросил Крисмани, оглядывая лица стоявших вокруг.

Молчание.

Опущенные глаза.

― Так вот, перед тем как меня перебили, — и я надеюсь, что это был последний раз, — я говорил о том, что доверять Сынам Гнева нельзя...

Теперь в подземном гараже города Железных Врат те же самые слова ему говорил Вагант.

―  Доверять Сынам Гнева нельзя. Они заставили вас пойти против нас, напасть, потому что им нужно и это место.

―  Но зачем? — спросил Крисмани. — Их крепость неприступна. Они контролируют бывший центральный вокзал и все прилегающие территории в радиусе двух километров. Зачем им понадобились такие отдаленные и мелкие поселение, как наши?

Вагант торжественным, размеренным движением поднял руку. Командир вражеской армии вызывал у него симпатию.

«А если бы Вагант знал, на что тот способен, он бы понравился ему еще больше», — подумал Джон.

Весьма вероятно, что именно исполнение командирских обязанностей придало их характерам и поведению сходные черты. Они разговаривали и вели себя так похоже, что можно было что они родные братья.

Вагант помрачнел.

―  Я знаю, для чего им нужны наши города.

Крисмани посмотрел на него скептически.

―  И как же ты это узнал?

«Мне рассказала об этом девушка-призрак», — по-хорошему должен был бы ответить Вагант. Но в данных обстоятельствах ему показалось, что честность будет не самым разумным выбором.

―  У нас есть информаторы, — сказал он.

Крисмани поднял бровь.

―  ? Ты хочешь сказать, что кому-то из вас удалось в банду Сынов Гнева? И добыть информацию о том, что они собираются сделать на самом деле?

―  Да. Наши города нужны им именно потому, что расположены далеко от центра.

―  Это какая-то бессмыслица.

―  Отнюдь. Тебе известно, что такое атомная бомба?

―  — сказала Алессия в сознании Джона.

― 

― 

― 

― 

― 

― 

― 

― 

После того, как Вагант закончил говорить, Серджио некоторое время сидел молча. Казалось, он не способен ни на какие действия. Затем он поднял голову.

―  Нам конец.

―  Нет.

―  ? Думаешь, у нас есть хоть малейшая возможность помешать им?

―  Думаю, да, — вмешался Джон. И изложил им свой замысел.

Это был совершенно безумный план. Но именно из-за своего безумия он мог сработать.

Никто не мог ожидать ничего подобного.

Когда священник кончил говорить, Серджио поднялся и протянул ему руку. Затем он пожал руку Ваганта.

―  Один за всех и все за одного. Ведь так говорится, верно?

―  Да, — улыбнувшись, ответил Джон.

―  Будь что будет, но попытаться стоит. А теперь пришло время проводить в последний путь наших погибших, — заключил Вагант.

И давайте постараемся сделать так, чтобы не появилось новых.

На то, чтобы все организовать, потребовалось почти два дня. После некоторых колебаний солдаты обоих городов объединились, сформировав смешанные патрули. Оружия и обмундирования на складах города Железных врат оказалось достаточно, чтобы обеспечить армию втрое больше.

Вагант наконец-то чувствовал себя в своей стихии. Они с Даниэлой взяли на себя подготовку новобранцев. Практически никто из разведчиков не имел опыта обращения с автоматическим оружием, а солдаты Железных врат отличались слабейшей выучкой и еще более сомнительной дисциплиной.

Это была невыполнимая задача.

Но как раз невыполнимые задачи Вагант любил решать больше всего.

Обмен пленниками прошел очень трогательно. Слезы, объятия. Но за слезами последовали смех и радость обретения любимых.